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这盐巴兑烈酒的滋味足以让太多人记忆一生。每每想起，都叫人冷汗津津。

白言蹊将双手背在身后，不再看司刑珍等人，直视点在屋中明灭不定的灯火，看着那火苗仿佛心脏般一次次跳动，沉默片刻口，开口问，“你们可知之前被你们吃下的那些细盐，有多少人家吃不起、买不到？你可知道那些细盐能够救多少人的命？”

正在被药童抹药的封正一愣了愣，眼神凝滞，主动让药童为他抓了一把盐过来，一小点一小点放在嘴中慢慢品，咸涩的味道充斥在口腔中，引起一阵又一阵的干呕。

白言蹊的思绪随着回忆渐渐飘远，慢慢道：“我当初从老家怀远前往徽州府参加算科考核时，途经一个山野村庄，那里整日劳作的人连细盐都吃不起，只能靠又苦又涩的粗盐调味。你们如今能够大把大把地吃细盐，凭什么觉得细盐齁嗓子？你们不愿意吃的东西，是很多人到死都心心念念的咸香！你们凭什么？”

白言蹊红着眼，指着满地脏污的笔墨纸砚，高声训斥，“读书人当修身、当齐家、当治国、当平天下。可你们呢？”

“你们究竟为什么读书？你们读书的时候，可曾想过一粥一饭有多么来之不易？你们可知，你们如今奢侈的生活，是多少劳苦大众想都不敢想象的东西？你们自诩为才子佳人，口口声声说着要为民做主，报效朝廷？可你们又是如何做的？”

算科堂中的所有监生都被白言蹊骂懵了。他们不过是在算科堂中打了一架，至于上纲上线到这种程度么？这算科博士怕不是有毛病！

“新式算学是什么？传统算学又是什么？不过是让百姓过得舒服一点，让百官过得容易一点，让朝廷过得安稳一点的一种工具罢了！不论是新式算学还是传统算学，都属于算学的范畴，都是死物，百姓生灵才是活物，这才是最值得你们珍惜与捍卫的东西！”

“修习算学的意义在于什么？在于解决问题！与算学本身又有什么关系？新式算学之于传统算学，就好比细盐之于粗盐，优胜劣汰是自然法则，既然新式算学能够解决传统算学所不能解决的问题，为何有人会不开眼？”

封正一等人身上的脊梁弯了三分，为什么他们不愿意开眼？那理由实在是羞于说出口。

支撑新式算学的那些人见白言蹊替她们说话，腰板瞬间挺直了不少。

见司刑珍等人喜上眉梢，白言蹊冷笑，劈头盖脸的训斥道：“你们得意什么？你们是真的相信新式算学吗？若是你们真的相信新式算学，认可新式算学，那又何必与那些不相信新式算学的人争辩计较？他们不愿意接受新式算学，那正是你们在算学一道上超越他们，将他们远远甩在身后的捷径，你们为什么想不明白这个？你们是真的认定了新式算学吗？你们没有！因为同他们争辩本身就是心虚的表现。”

“夏虫不可以语冰的道理你们没有听过吗？不与傻瓜论短长的道理你们不懂吗？”

“就算你们今日将那些不支持新式算学人都打到支持，可是这些人又有几个，大乾王朝的人口一共又有几何？你们与其同他们争论，不如将力气和工夫花在钻研新式算学上，利用新式算学去解决更多的问题，这才是真正的为新式算学好！你们口口声声说着为了新式算学，做的事情却让新式算学蒙羞，你们的良心不痛吗？”

白言蹊从地上捡起一张被踩皱的宣纸来，放在手中抖了抖，摇头自答，“你们不痛，因为你们都没有良心！”

“你可知道，有多少寒门学子根本买不起书，根本用不起纸！你可知道，我的家中了供我参加科考，全家人有多少年没有沾过一滴油腥？全家人省吃俭用，攒下的钱都不够为我买书用！而你们呢？你们占用着国子监如此好的治学条件，却在做着这种糊涂事？你们的良心呢？炖汤吃了吗？”

“都说‘穷则独善其身，达则兼济天下’，穷人都知晓一粥一饭当思之来之不易，可你们呢？你们哪一个不是达官贵人之后，可是你们有谁想过兼济天下？”

“你们是读书人，是国子监中的荣耀监生，是大乾王朝的栋梁之才，是所有老百姓心中的光明与未来！可是你们可曾做过一点点对老百姓有益的事情？你们四肢不勤，五谷不分，却吃着顶好的粮食，你们心中可曾羞愧过？”

“不论是国子监还是地方书院，都是培养大国重器的地方！我不奢求你们能够将整颗心都奉献给朝廷与百姓，我只希望你们能够在心中留出一点点空当地方给劳苦百姓，在你们奢侈浪费的时候想想，这天下还有多少人吃不饱饭，穿不暖衣服，买不起书卷纸