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皇帝嗤地笑了声，好似听了件很有趣的事，笑音听上去心情不错：“起来吧。”

“谢陛下。”谢迟站起身，两丈开外，九五之尊含笑的目光定在他脸上，忽地问说：“你多大了？”

“臣十七岁。”谢迟道。

皇帝眸光微微一凛，又转瞬恢复如常，继而摆了摆手：“退下吧。”

谢迟便按规矩施礼退了出去。紫宸殿中久久无声，皇帝沉默了半晌：“傅茂川。”

傅茂川躬身上前听命，皇帝一喟：“传忠王来。”

第18章

越是身份显赫的宗亲贵戚，府邸离皇宫就越近，这样进宫方便。忠王于是过了不足两刻便到了，皇帝吩咐赐座，然后开门见山：“再过一个多月，皇长子的忌日就到了。”

陆恒神色一颤：“是。这一转眼……也十年了。”

皇长子谢迎离世时十七岁，当时的皇次子——也就是当今太子谢远和陆恒都才十一。陆恒因为跟皇家亲近，儿时因为不懂事，也跟着谢远管他叫大哥，后来懂事了也没改，这声大哥就一直叫到皇长子长逝。

在陆恒心里，一直敬重这位大哥。当下虽然已过了十年，自己实则已经比皇长子离世时的年纪要年长四岁，可他还是觉得这位已逝的大哥处处都是榜样，自己远不及他。

皇帝沉了一沉：“今年这祭礼，给他大办一场吧，你看着安排。你们兄弟亲近，主祭也由你担。”

皇帝不能亲自主祭无妨，因为皇长子是小辈，没有父亲跪儿子的道理。但陆恒不禁锁眉：“陛下，太子殿下……”

“他那个样子……算了。”皇帝苦笑，怕长子在天之灵看弟弟这样会生气，“阿迎今年若还活着，该是……二十七岁。你挑几个二十七岁以下品行端正的宗室子弟去。其他的，着礼部安排。”

“是。”陆恒长揖应下，抬头见皇帝神色黯淡，又劝了句，“皇伯别太难过，否则殿下在天有灵，也会自责的。”

“朕心里有数。”皇帝长缓叹息，像是有许多郁气积压在心里。静了静又道，“那个广恩伯……”

陆恒一愣，皇帝旋即又摇了头：“没什么，你去吧。”

。

东宫。

太傅匆匆赶到的时候，太子还在温香软玉里睡着。宫人催促再三，太子终于起了身，草草地穿好衣服走出寝殿，向太傅一揖：“太傅。”

“唉，殿下！”太傅薛成已经年逾六旬，一看太子这样沉溺声色犬马就头疼，沉叹道，“陛下年前才对殿下发过火，殿下总该收敛一些。”

太子倒笑了一笑：“孤有分寸，这是因为昨天上元，才稍放纵了一些。太傅急着赶来，有事？”说罢请太傅落座，让宫人上了好茶。

薛成叹息：“半个时辰前，陛下传忠王进宫的事，殿下可知？”

太子一怔，摇头：“不知。不过陆恒时常进宫，有什么稀奇的？”

“这回是为您兄长祭礼的事！”薛成说着直摇头，“皇长子殿下亡故十年了，臣之前就觉着，今年必要大办。可万万没想到，陛下竟让忠王主祭，还说让忠王选几个比皇长子殿下年纪小的宗室子弟同往，可没提让殿下您去。”

这话说完，太子也心头一紧。

这确是不大正常，毕竟他才是皇长子的亲弟弟。兄长祭礼不让他主祭，就算他自己并不甚在意，满朝文武会怎么看这事？天下人又会怎么看这事？

太子连忙问道：“太傅觉得我该如何是好？”

薛成锁起眉头沉吟了半晌：“臣也不知如何是好。不过好在时间还有月余，殿下大可再看看。若有机会，主动向陛下提及一二也不是不可以，您毕竟是皇长子殿下的亲弟弟，去为兄长尽心也是应该的。”

太子思量着连连点头，又好好地向太傅道谢，弄得薛成心情颇为复杂。

太子虽风评不好，但素来都还尊师，所以薛成一直也没请辞不做这太子太傅。

只不过，唉……

若皇长子还活着，太子之位就不会是他的，一切都会是另一番光景。饶是薛成也不得不承认，皇长子比当今太子要明理得多，必能成一代明君，只可惜造化弄人！

。

广恩伯府里，叶蝉也忙碌了起来。

府里多了五百户食邑的税收，大家都可以过得宽松一些，用度份例全要调整，得她来安排。

她原以为年底再安排便是，因为这税应该一年一算。结果大约是户部官员觉得谢迟有前途，想结个善缘，就