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“扶简修，倘若朕今天不杀你呢？”

“那不出一个月，我将把老贼祸国殃民的铁证摆到万岁面前！”

“如若查无实据呢？”

“那臣将自取项上人头！”

君臣二人话说到了这份上，再想收回去都难。皇上一拍桌案道：“那好，今天就先存下你这颗脑袋，朕封你……”

没等皇上说出来，扶简修在一旁忙提醒道：“皇上，此事不可张扬，小心隔墙有耳。”

皇上会意，凑近扶简修压低声音道：“怎么，爱卿这里也……”

“难说，连皇上身边都不见得干净，何况我这小小的刑部衙门。”

皇上一听又有点儿不乐意了：“扶简修，你屡屡对朕身边的人胡乱猜疑，今天你若拿不出证据来，朕可得加倍治你的罪！”

“万岁，您先别不高兴，此并非为臣胡乱猜疑。臣今有一事不明想请教陛下……这贼人作案行窃当以何时为佳？”

“半夜三更啊！这谁都知道，夜深人静须防盗匪嘛。”

“可今日之贼，一更刚过便前来作案，却是为何？”

皇上思忖片刻突然惊道：“你是说……有人把朕二更来此的消息透露了出去了，所以杀手才赶在朕来之前……”

“皇上圣明！万岁，你我君臣约定此事是在后宫，故而臣以为……”

扶简修的话听得皇上直冒冷汗，他害怕这是真的，更不敢相信这是真的：“或许……或许那杀手正是参透了常人的这种习惯意识……正所谓出奇而制胜也未可知啊！”

“所以臣才未敢断言。”

“倘若真如你所说……那这杀手为什么不让朕见这三个孩子呢？”

“万岁这话问的好，这个问题只有万岁您自己才能回答——您为什么要深更半夜亲自来见这三个小妖人？”

皇上狡黠盯着刑部尚书：“扶简修，你敢审问朕！”

“不，不，微臣不敢……不敢。”

捕快从龙勘察完毕，回到了二人身边。

“怎么样？”此刻皇上显得比谁都着急。

从龙刚要禀报，皇上一边摇手，一边神秘地朝暗室呶呶嘴——大概是扶简修刚才的“危言耸听”，把皇上给弄得也有点儿“草木皆兵”了。

三人来到密室，从龙禀告道：“万岁，经为臣查验，这三个孩子确是中了奇毒。这只药瓶是在密室里发现的，这是江湖上较少见的杀人剧毒——七步夺命香！不过……从三个小家伙中毒的样子看，却又不像是中了七步夺命香，密室里也闻不到这种毒剂的残余气味儿……微臣判断这个刺客此行的目的有两种可能：一种是他真的想要三个小家伙的命，但装在这瓶子里的肯定是一种新的毒剂；另一种是他想制造三个小妖人已中此毒身亡的假象，而真正的目的可能是……”

“可能是什么？”皇上着急地问。

“万岁，这为臣不太敢肯定。以前曾听人说过，江湖上好像有过一种迷药，此物发出的香气能让人瞬间变得如死人一般无二……如果真是那样的话，那这个人的目的就是要制造一种假死现象，然后趁我们处理‘尸体’时，把三个小家伙儿劫走！”

皇上听到这儿，激动地一把抓住从龙：“从爱卿，你……你是说这三个孩子有可能……还……没死？”。

从龙一听急忙道：“不，不，万岁，微臣这只不过是一种猜测……”

“那好！如此扶简修，从龙听旨：不管是猜测也好，事实也罢，如果这三个孩子死了，朕要知道真凶是谁；如果这三个孩子没死，那你们要想尽一切办法给朕救醒他们！”说到这儿，皇上双手扶起跪在脚下的从龙：“从爱卿，这三个孩子对朕来说相当重要，如能救活他们，朕将不胜感激，不胜感激……”

说实话，作臣子的能受到皇上如此礼遇，从龙算是当朝第一人了。

皇上的反常举止，让从龙有点受宠若惊：“万岁尽管放心，臣等必当不遗余力，万死不辞！”

宰相府里，李翰江在等待着那最后的、也是最重要的一条消息。虽说老家伙对自己的巧妙安排有相当的把握，但他还是想等得到确切的消息后再安然入睡。

已经是二更时分了，皇宫方面来报：皇上已经出宫；然而，刑部方面却仍不见有消息传来。李翰江心里开始有些忐忑不安：里边到底得没得手啊？按说老夫的安排应该是万无一失的……不一会儿，派去打探情况的人回报：在皇上到来之前，刑部后衙曾发生过一次不大的骚乱。后来，皇上进了