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姬发猛一摇头。片刻之间,他已经分析了情况。“他这样邀战,我如果不出面,必定会影响战士们对我的信任。”他一边思考一边说道,“我号称受天命所佑,手持神赐之剑,现在要是不敢跟韩荣对决,战士们多半不会再相信我。这次急攻朝歌,靠的就是士气与信心,若是失去这两样东西,即使靠着兵力优势攻下汜水关,以后的仗恐怕也难打。”
太公微微一笑。“我也是这么想。不过,你可想过,万一你战败,就必须按照约定,退兵回西歧。这个赌注可太大了。”
姬发沉吟着,目光越过太公,望向帐外阴云密布的天空。
“我不会战败的。”他一字一句地说。
这一天,汜水关前反常地悄无声息。除了两个对战交手的人之外,没有人开口,没有人叫喊,也没有催战的鼓声。
关上的战士,周营的士兵,所有人都紧盯着战场上那两个决斗的身影。一个是汜水关的守将,一个是周国的王。这一场决战,他们赌上了汜水关,也等于赌上了朝歌。因为,汜水关一旦失守,朝歌就失去了西南方最重要的屏障。
数十万双眼睛都跟随着韩荣和姬发,情不自禁地屏息观望。一个年老,一个年轻;一个拼了命也要击败周王,保护商朝安全,另一个则把灭商作为一生最大的目标。他们步伐交错,武器对撞的声音隔了好远也能清晰地听到。
韩荣满脸是血,姬发手上、脸上也到处是伤口。自从登上王位以后,他已经很少直接跟人对战了。不过,不久之前和赤霞的战斗,又激起他本性中的勇猛无畏,而眼前这场关系重大的决斗,更令他热血沸腾。
他战技精熟。他年轻有力。他受天命保护,手持照胆神剑。他凭什么不能取胜?
韩荣渐渐支撑不住了。在姬发一连串的进击之下,韩荣步伐散乱,头盔歪斜,手中挥舞的戟也渐渐无力。姬发抓住机会,急步进攻,又在韩荣肩上添了一道伤口。
韩荣气喘吁吁,知道自己必败无疑。但他望着姬发的目光却是毫不动摇,丝毫不肯退却。在出关邀战之时,他已经怀了必死之心。
姬发心中暗暗有些不忍。在他面前是一位忠诚的将军,一位爱护战士、心怀正义的勇士。但是,他也有他自己的正义。这一战他非胜不可。
每一个人心中都有自己的目标,有自己所守护的东西。谁对谁错,又有谁能说得清?
姬发拉回思绪,把精神集中在眼前的决斗上。他迅速挥舞长剑,破开韩荣的防御,找准机会,大喝一声,照胆剑奋力刺出。他感受到剑锋入肉的阻力,看到鲜血从韩荣胸前涌流。韩荣艰难地咳嗽着,目光渐渐模糊,但即使到生命的最后一刻,韩荣的表情仍是一样的坚决。
在突然爆起的欢呼声中,姬发缓缓抽回了剑。他蓦地仰天大吼,随即转身,猛一挥手。
“进关!”他大声传令。
无数周兵高呼着奔上前来。汜水关上,商军战士一个个抛下武器,黯然低头。他们失败了。虽然这是早就可以预料的事,但他们没想到失败的耻辱会来得这么快。惟一值得庆幸的是,他们逃得性命,免遭横死。这是韩荣用自己的生命换来的。
正文 钻石卷二(102)
姬发拄剑而立,脸上并无喜悦,反而有一丝莫名的伤感。他仰望天空,从阴霾的天空中飘下无数细小的白色碎末,一点点洒在他的脸上、手上,带来丝丝凉意。
这是今年冬天的第一场雪。
六十一
中孚
中孚,豚鱼吉。利涉大川,利贞。
彖曰:中孚,柔在内而刚得中,说(悦)而巽,孚,乃花邦也。豚鱼吉,信吉豚鱼也。利涉大川,乘木舟虚也。中孚以利贞,乃应乎天地。
象曰:泽上有风,中孚。君子以议狱,缓死。
甲
天空通红通红的,仿佛是血的颜色,万籁俱寂的旷野中,却又一具具尸体,看那远处的河道,几乎已被死人堵塞住了,纵然是死神,恐怕也无法正视这人间的惨景。连乌鸦也不来啄食这些尸体。血还没有干,却已经散发着一股股令人作呕的腥臭味道。
这些死者,大都是东夷的战士,在他们当中,包括东伯侯姜桓楚的儿子姜文焕,还有殷商的王子殷郊。
东夷几乎在一夜之间灭种,或许不该说几乎,因为那幅场景实在让人很难相信这个地方还有人活着。
曾经强大称霸一方,连殷商都要和他们和亲的东夷部族灭亡了。
一条小蛇在战场上游走,