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被离心道：“怪不得田恒在齐之势，如日方中，他这种做法，天下豪杰谁不会感恩戴德，为他效力？”便道：“多谢相爷的美意，是否仕于齐国，容在下三思，如何？”

田恒见被离口气松动，大喜道：“无妨，无妨，先生深思之后，再告诉本相不迟。”随口又道：“昨日国君略改官制，合左右二相之职为一，称为相国，由本相暂当此职。”

他说这话，自是暗示如今大权在他一人，被离只要有他护着，便如整个齐国护着他一样，以坚定被离留齐之心。

梧宫是宫城在最繁华的宫殿，建于宫城的最高之处，宫下是大大的石台，名曰梧台。二人上了梧台，走进这齐国第一繁华的梧宫时，便见已有一个使者最先到了，乃是越国大夫范蠡。

田逆正把着酒，与范蠡闲谈。

田恒见了范蠡，笑道：“范大夫来得却早。”

范蠡笑道：“在下是个酒色之徒，久闻齐舞之妙，便早早起来，赶来见识见识，适才左司马已陪在下看过了一舞，名曰《九乐》，果然妙绝。”

田恒笑道：“范大夫倒是个雅人。”招呼被离入座后，道：“本相还有些琐事要忙，范大夫和被离先生请自便。”

范蠡笑道：“田相是东道之主，不似在下清闲，还是忙正事要紧。”

田恒吩咐安排了一阵，然后转入后殿去了，想是去见齐平公。

田逆向二人陪罪之后，自去殿外守侯，以迎宾客。殿中除了范被二人，便是殿中舞个不停的歌伎和川流不息的侍者了。

范蠡端着酒，走到被离桌前，笑道：“先生精神倦怠，是否一夜未睡？”

被离心忖：“这范蠡眼光敏锐得紧。”叹道：“在下昨晚颇有些心绪不宁，是以睡得不好。”

范蠡笑道：“是否因为颜右领之访呢？”

被离暗暗吃惊，心道：“这人的消息原来也来得快！”

范蠡又道：“其实各国使者都到在临淄来，各有所图谋。不然的话，天下之国不少，常有国君仙逝，若是每次都要派使者，岂非烦得要命？是以这些年来这种烦俗礼仪已经渐废。不过这一次却不同，齐国是大国，诸国派使前来，一则不欲齐国见怪，二则另有图谋，尤其是晋、吴、鲁这三个齐之敌国。依在下看来，先生恐怕是其中几国派使前来的原因吧！”

被离见他说话直率，叹道：“大夫说的是！在下正是因此而睡得不好。”

范蠡点了点头，小声道：“如今天下之大，先生只有两处可去，一是留在齐国为官，二是随在下到鄙国去，鄙国国君定会敬若上宾。”

被离苦笑道：“在下是吴人，留在齐国，固非所愿，若是赴越，日后如何自处？”言下之意，日后吴越交兵，自己无法自处。

范蠡一惊，皱眉道：“在下愚鲁，不解先生之意。”

被离微微一笑，道：“大夫的心思，在下其实猜得出来。贵国若非深谋远虑，范大夫又怎会远赴齐国，找在下这草民闲谈？”

范蠡暗惊，盯着被离打量良久，忽地笑道：“幸亏先生已离开吴国，否则，鄙国之事便大有阻滞！”

被离摇头道：“在下若留在吴国，也是无用。以伍相国之能，尚不能憾动吴王之心，何况是在下？夫差有一个伯嚭，足以耳塞目盲。”

范蠡点了点头，道：“伍相国虽处处针对鄙国，却被鄙国上下所敬。他之不幸，虽利于越，也使越人为之伤感。”

被离叹了口气，道：“万事均有天意，强求不得，在下的安危也是如此。不如为了伍相国同饮一杯，如何？”

范蠡点了点头，道：“正合在下之意。”

两人刚饮完这杯酒，便听一人笑道：“两位好兴致，是否介意在下也来凑一凑热闹呢？”

一个人微笑着走了过来，正是那位坐怀不乱的鲁国使者柳下惠。

范蠡大笑道：“在下仰慕柳先生已久，能与柳先生饮上一觥，是最好不过的事。”

被离也微笑起来。

柳下惠这人是天下间有名的美男子，看起来已不再年轻，却有一种成熟男人的魅力。

被离看着柳下惠脸上的微笑，仿佛也受到了感染，心中的烦恼登时不知飞到了何处。

三人都微笑着，一齐喝了一觥酒。

这时有宫女将柳下惠带到了事先安排好