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苏轼与范祖禹对干一杯已罢，放下酒杯，便邀众人同坐，又向范祖禹问道：“祖禹兄，这两位是。。。”

范祖禹即向苏轼介绍：“这一位名唤乔峰，当年我在江浙一带督办官盐时，曾遭走私盐货的黑道人物暗算，幸得乔兄弟救回，今日在江中遇险，又是乔兄弟出手相救，实乃当世英雄。”

苏轼闻言急问：“祖禹兄方才在江中遇险？是什么回事？”

范祖禹于是将刚才江中遇险，萧峰施救之事说了一遍，苏轼只听得张口结舌，这般本领实是闻所未闻，细细打量萧峰一番，见萧峰确是器宇不凡，越看越令人心折，于是举起一杯酒，向萧峰敬道：“乔先生两番救助范大人，便是两番救助天下百姓，苏某斗胆，代百姓向乔先生敬一杯！”

萧峰哪曾被这样赞誉过？正要谦逊一番，忽听到“哧”的一声，原来是那苗女笑了出来，萧峰等皆感奇怪之时，她却说道：“你要敬他酒，就要用大碗才行，这么一小杯。。。嘻嘻。。。”

苏轼先是一愣，然后即醒悟过来：“不错不错，如此大恩，一小杯酒又怎么配得上？来、来、来，我敬乔先生一碗吧。”

说完便去倒酒，却不知其实是误会了苗女的意思，那苗女只是见惯了萧峰喝酒，认为这么一小杯，萧峰必喝得不过瘾，所以才有此言。

苏轼倒了一碗酒，又向萧峰敬来，其实说是一碗酒，与萧峰平时用惯的大海碗还差得远了，但以文人说来，已是极为豪气。

萧峰生怕那苗女又说出什么话来，急捧起碗来一口干了，说：“苏大人过誉了，乔某一介莽夫，哪当得起如此赞誉？”

苏轼见萧峰一口便将一碗酒干了，豪迈得教人心服口服，也将自己的一杯酒干了，说：“乔先生太谦了！啊！还没请教，这位是。。。”

他见那苗女上楼之时拉着萧峰一臂，神态亲昵，又提点自己用大碗敬酒，心中已猜道是萧峰妻子，此时询问只是循礼而已，哪里知道萧峰连苗女的名字都还未知道？范祖禹也不知道两人关系，但所想却是于苏轼相同，也望着萧峰，看萧峰如何介绍，却不知萧峰实是不知如何介绍好。

忽听得那苗女自言道：“我是夫人。”

其实她并不知晓夫人是什么意思，但她听得路上人都这样称呼自己，便就照用来介绍自己。

苏轼与范祖禹闻言都是当真如此的表情，萧峰却是如封石中，大有六月飘雪的冤枉之感，只望包龙图复生来此，好还己清白！却见那苗女一面得色，萧峰忽地心跳加快：莫非她。。。她什么呢？萧峰又不敢想下去了，但此时如何可得解释？

范祖禹与苏轼又向萧峰二人敬酒，萧峰只得连连举碗而干，那苗女也是兴高采烈，连连干杯，但酒量明显甚浅，只几杯，便就醉倒。

这边范祖禹细看苏轼几眼，忽然问道：“子瞻兄，因何满腹愁意？”

他久历世情，见苏轼一向儒雅的面上隐藏愁苦，故出此问。

苏轼微一愕然，即起身转向窗外，凭栏而立，叹息道：“大概是苏某思念徹弟吧，祖禹兄，苏某日前中秋时，作得一阙，请希文兄斧正斧正如何？”

说罢即吟唱起来：“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时月。人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”

萧峰虽只粗通文字，但亦感到词中一股苍凉愁怀，范祖禹却是深有体会，忽然说道：“子瞻兄，你是心灰意冷了吧？”

苏轼全身一震，缓缓转过身来，冷然道：“范大人说的不错，苏某如今被贬往岭南，只怕今生今世，都无缘复返中原了。范大人你却是北上，回京去吧？”

苏轼与范祖禹向来政见不合，刚才见了范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”之句，方放下成见，与范祖禹把酒畅快，这时勾起心结，便又冷漠起来。

范祖禹岂会不知其所指？但他胸怀广阔，人说宰相腹中能撑船，他胸中却可容天下！当下也不愠不怒，只叹一口气，说：“范某确是要北上，不过却不是回京，而是到边关作监军。”

苏轼闻言吃了一惊：“什么？”

范祖禹淡然道：“范某在朝中两面不讨好，还是不居庙堂也罢，能为天下百姓做一点事，便足愿矣。”

苏轼全身剧震，忽地向范祖禹躬身一礼，范祖禹急忙扶起：“子瞻兄何故如此？”