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大路两旁各有一排大树，后面是绿油油的麦田，远处淡蓝的天空上飘着朵朵白云。林天愁沿着这条大路约莫走了两刻钟，就来到了一个繁华的县城。穿过一些院落房舍来到大街上，只见三教九流的行人络绎不绝，两旁的建筑也都各有特色。他身上已经没有几个铜子了，看到什么东西也不能买，就连一件最便宜的衣服也买不起。兜里的钱，他还要用来吃饭呢。人穷志短，马瘦毛长。处于贫困无助的境地，除非有意外发生，才能扭转不利的局面，否则即使是智勇双全的英雄，也只能苟且偷生了。林天愁不喜欢江湖上的明争暗斗，他想要回到朝廷管辖范围内，做一个自食其力的普通人，只要能过得舒心就行了。可现实和想像完全是两回事。那些干净、体面而又有油水的差事都让那些有钱有势有后台的霸占了。穷人也只能在那种又脏又累、没有前途的工作上默默付出。有些付出是没有回报的！但林天愁只想找个落脚点生活而已。在县城里沿着大街小巷转到天黑，经过一番寻访交涉，他总算找到了一份包吃包住的差事。也许这就是所谓的“功夫不负有心人。”

这一次，他是在济生巷的一家回春药店里做伙计。回春药店在这一带很有名，也很有信誉。林天愁能在这里做事，感到很高兴，做起事来很认真也很勤奋。掌柜的和同事对他的印象也都不错。这天一早，大掌柜外出办事去了。恰好有一老一少两个男子过来买药，二人都穿着粗布衣裳，男青年的衣服肩头还打着一块补丁。二人看着林天愁，说是要买药赶着救命。于是林天愁就给他们抓了一些名贵的药，打包之后用秤称了称，朗声道：“一共纹银五两。”一老一少两个男子互相对望了一眼，都露出惊异的表情。老汉道：“我们身上没带多少钱，根本付不起药费。你还是给我们开些便宜的吧？”林天愁笑道：“便宜的药效不明显，岂不是白花钱吗？”老汉道：“既然这样，那我们还是不买了！”说着他无奈地摇了摇头，拉着男青年往外走去。林天愁道：“两位等一下。”二人都立住脚步，转过身来。林天愁将包好的药送到老汉怀中，道：“随便给些钱就行了，病好了比什么都好！”老汉道了声谢，给了他一小袋儿铜钱，随后就和男青年一块儿离开了回春药店。旁边几个小伙计聚在一块儿，看着林天愁“嘁嘁嚓嚓”嘀咕起来。林天愁也不在意，仍然回到自己的摊位前，坐在那里翻看药书。

傍晚时分，大掌柜带着几分醉意骑着一头毛驴从外面赶回来。到了回春药店门口，他从驴背上跳下来，将毛驴拴在房前一颗碗口粗的绿柳树上，跟着就大步流星走进了药店。几个伙计见他进来，纷纷向他打了声招呼，其中一个殷勤地给他倒了一杯茶，还有一个伙计连忙提着一桶水跑出去饮驴。大掌柜查看了一下当天的账目，又对了对货，发现林天愁的账目不对，就将他叫到后屋，问他怎么回事。林天愁也就照实说了。大掌柜一听，气得吹胡子瞪眼，脖子上的青筋鼓起老高，一张烧饼脸由蜡黄变成了绛紫，指着林天愁嚷道：“你可真是个活菩萨！我这里庙小，请不起你，你赶紧收拾行礼，到别处去！有多远走多远，再也别回来！”说着一摆手，让他马上走。林天愁轻叹了一声，喃喃道：“此地不留人，自有留人处！”掌柜厉声道：“算我晦气，你马上给我滚！”林天愁被他说得下不了台，红着脸道：“你这人也太小气了！我不过是接济一下穷人，你就气成这样子？”掌柜的道：“我不是开善堂的，也没有你这样的胸襟！”林天愁道：“好，今天算我错了。我也不和你斤斤计较了，咱们既然不是一路人，我也没什么好说的了。”掌柜的道：“当初我真是看错了人。”林天愁道：“路遥知马力，日久见人心。这也正是我想说的！”就这样，他一甩手离开了这家药铺。人与人不同！别人能走的路，未必就适合自己。

没几天，林天愁又在惠民街的一家饭馆里做起了跑堂。他很勤快，做事也干净利落，深得大家的喜欢。忽然有一天，饭馆里来了两个衣着华贵的纨绔子弟，二人点了很多菜，又要了一壶名贵的酒，一边吃着一边山南海北地聊着。林天愁正忙着在一旁收拾桌子，其中一个刀条子脸就冲他瞪着眼睛嚷道：“喂！你这个鱼太淡了，给我拿去换！”林天愁看了他一眼，走过来将鱼端到后厨去。不多时他又端了上来。刚把鱼摆到桌上，另一个猪肚子脸往嘴里挟了一口，马上又吐了出来，看着林天愁道：“我的老天爷，你想把人齁死啊！”一拍桌子，吼道：“再拿去弄一下！”林天愁只好把鱼再端下去。猪肚子脸不耐烦地道：“真是个废物，干啥啥不行！”等林天愁再把鱼端上来时，猪肚子脸看了看盘子里的鱼，道：“都已经弄烂了，还吃什