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白木行久成了李华梅手下的第二员大将。尽管水军上下对这个日本人的出现十分不满,但在李华梅的威严和行久的武功面前,人们也不敢说半句话。
行久提供给李华梅大量关于日本的资料,有完整的地图,各个港口的情况,来岛及其党羽活动的范围等等。有了比较详尽的情报,李华梅渐渐制订出了周密的作战计划。
一面致力于对付来岛,另一方面李华梅也在关注西方人的动向。她派人前往南方的香料群岛和印度去探听情报,确实地掌握着这两个地方的动向。
不久,她接到了“东南亚爆发战争!普雷依拉和库恩翻脸!”的报告。此时,她刚刚确定了进攻来岛的日期,又不得不把这件事暂时搁下。
对于东南亚的事情,明朝政府知道的远不如李华梅所知道的那么详细和准确。而且就算知道了,也不会放在心上。但是李华梅却十分担心,东南亚和明朝近在咫尺,那里若是发生战争一定会对整个东方带来影响。
李华梅原本希望能够将明朝的海上贸易扩大到东南亚,但如果那里处于战争状态,正常的贸易是无法维持的。再者,欧洲人如果要从海上来到东方,必定要经过东南亚,一旦东南亚发生战争,欧洲船很可能会避开战火不再前往东方,那样的话,明朝与外界的交流就会更少了。当然,这样的结果却是明朝政府所乐于见到的,他们决不会对东南亚有任何动作。
不过,李华梅最后还是说服了水军统帅派她去东南亚侦察。她的理由是难民!如果一个地方发生战争,最受牵连的是那些无辜的人民。战争会破坏他们的土地和家园,无家可归的人们只能向邻近的地方逃亡。东南亚的人无疑会向印度和明朝两个地方逃亡,若是明朝一下子流进大量难民,政府也会很难解决。为了预防这种情况,有必要及时了解那里的情况,尽早做好应对措施。
水军统帅答应了李华梅的要求,但是命令她不得出手相助任何一方。
李华梅整顿好舰队,让杨希恩留下训练水兵,带着行久乘着华昌号离开了杭州。
就在华昌号准备开船的时候,码头上出现了一阵骚动。一个戴着绿色帽子、身穿白色披风的人沿着码头飞快地跑着。在他的身后,数十名官差拿着长矛在追赶。那人跑到了码头的尽头,眼前正好是刚刚出发的华昌号,连登船的木板也是刚被抛出,还在半空中旋转。那人毫不犹豫地飞身跃起,在空中的木板上一借力,便跳到了华昌号的后甲板。等官差们赶到时,华昌号早已驶远了,他们只能气得跺脚。
不过,那人一上了华昌号,就被船上的士兵包围起来。士兵们拔出长剑,一拥而上,想把他抓住。那人也从腰间抽出长剑,手腕一震,就和围攻的士兵们各交了一招。士兵们的长剑全部脱手,飞到了海中。
遇上剑术高超的人,行久总是忍不住要和对方比试一番。他走到那人面前,抽出配刀在胸前一立,那是比武之前的行礼动作,随即攻向对方。
那人面对行久的快攻,一点也不惊慌,准确地挡下了每一招攻击。刀剑相撞,发出清脆的声响,眼力弱的人便只能听到一阵叮叮当当的声音,而看不清两人的身影。
李华梅自然将每一招都看得清清楚楚,包括那人的模样和打扮。那人有雪白的皮肤,湛蓝的眼睛,微微卷曲的淡金色长发,每一点都说明他来自欧洲。
此时刀剑相交已超过百下,行久突然收回刀停止了进攻。那人起先有些吃惊,但随后发现自己的剑身上出现了一道细微的裂痕,再比下去,长剑必定断裂。他将剑立在胸前,向行久行了一礼,那时表示认输的礼节。
那人再次抬起头,看到了站在行久身后的披着红披风的人影,不由得大叫起来。
“……李!……李!”
在大片外国语中,李华梅所能听懂的就只有这个词了。这已经是第二次了,不能知道对方在说什么。这是相当不愉快的经历。
反倒是行久,用相同的语言和那人交谈了起来。
“白木,行久!”
“易安,杜可夫!”
这是谈话的结尾。
李华梅无法直接和易安•;杜可夫沟通,便把他交给行久,从行久口中得知了这个男人的身份。
易安•;杜可夫,是俄罗斯人。俄罗斯位于明朝的北方,两国有国土相邻。俄罗斯人是白种人,国家的首都莫斯科也在欧洲境内,所以俄罗斯算是欧洲的国家。易安的父亲是个毛皮商人,不过是陆上的商人,每年定期去地中海的伊斯坦布尔进行皮