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几天之后，茉伊拉的任命文件终于到了，正式委任雅克为镇长。送来文件的两名书记官留了下来，帮助雅克处理文牍工作。

茉伊拉的理由冠冕堂皇：雅克缺少行政经验，书记官可以提高小镇的行政效率，雅克心知肚明，这两人担任的可是「监工」角色。好在这两人很好打交道，没几天雅克就和他们混熟了，整天称兄道弟。

对于免税一年，霜王殿下未置一辞，想来是认可了雅克的自作主张，文书只是轻描淡写地提了一句：下年度财政吃紧。

雅克一听不禁，苦笑这话说得轻松，其实就是催自己赶快交钱啊！

巧立名目捞钱本不算难，但治安费已搜刮了一番商贾，短期内却是不好再下手。自己虽靠非常手段除去镇长，却是立足未稳，哪敢大肆搜刮？最要命的是，本地贵族势力庞大、根深蒂固，下与「虹月」狼狈为奸，上有卢斯侯爵撑腰，自己想要虎口夺食，谈何容易？

☆、第七章 风雨前夜（4）

正自发愁，鸿露商会会长格兰特再次来访。

「大人果然年少了得，短短几日，便成了一镇之长。这是我们商会的一点贺礼。」魔族格兰特优雅说道，仍是笑得那么爽朗。

「您太客气了吧？这份贺礼，实在太重了。」雅克扫了一眼礼单，微微动容，十颗上品魔晶，两千金币，怎么都不说是「一点」。

「既然是长期合作，鸿露商会难道还会吝啬？大人春风得意，但也还需上下打点啊，这点小礼却是让大人笑话了。」

雅克微微一笑，「谋夺铁矿，不是一时一日之功，会长不要太心急才好。」

「大人放心，我族有的是时间。这等大事，我自然不会操之过急。」格兰特话锋一转，「只是，大人似乎有些烦恼？」

雅克本不想透露太多东西给这魔族，但转念一想，说不定这老狐狸有什么好主意？便简单说了说自己面临的难题。

「原来如此，大人担心行事太过，激起民变。」格兰特点点头，雅克喟叹，「百姓这种东西，平时是只供拿捏的柿子。但真要玩出火来，却是不好处理。莱尔败兵流民的起事，就是最新的例子。」

「这一点，其实大人是过虑了。此地民风比之莱尔大是不同，八角镇民多是怕死货色，不到活不下去的地步，那是万万不肯玩命的。」格兰特压低声音说道：「大人既然想出了治安费的法子，难道就没想到还有别的名目？」

「路桥费、城镇卫生费、教育附加费……」雅克也压低了声音，「会长觉得哪项最有油水呢？」

格兰特不动声色地挑了挑眉，「大人早有定计，何需我出主意呢？不过……那铁矿的矿石，似乎有两个去处。」

「哦？」

「小部分运往城里，主要还是外销。听说，他们和莱尔叛军也有联系。」格兰特轻描淡写地说道。

「看这铁矿的位置……唔，运往城里肯定要经过主干道，外销嘛……哈哈……有两座桥是必经之路！」雅克抚掌大笑，「既然如此，那就收路桥费好了。」

「在此之前，大人恐怕得先花点时间『修缮』路桥。」格兰特又掏出了一个匣子，「大人为了商路畅通如此辛劳，本商会感动之极。」

雅克也不推辞：「那么……合作愉快！」

一老一小，两条狐狸不约而同地嘿嘿笑了起来。

☆、第八章 狂野破局

起风了。

威廉子爵凝望着庭院中摇曳的树木，心中的风暴却是更加狂野。

「唏嘘中队」狂风骤雨地摧毁了小镇的旧秩序，帕里斯镇长闪电倒台，「虹月」也被打击得厉害，这也就罢了！这年轻镇长居然把手伸向了自己！

子爵简直怒不可遏，雅克命手下象征性地整修了一番道路，便悍然开收路桥费，普通行人也就罢了，收费不高，但子爵的铁矿运输队可就惨了──每次通行都要交纳５０金币的费用！

「能者多劳。」雅克镇长公开为这天价路桥费辩护。

子爵怎么都想不明白，本应争先出头反对路桥费的几大商会，在嚷嚷了几句之后就没了动静。教会那边，布伦神甫也不吭气。

以威廉子爵的实力，本不在乎这几个小钱。但这不只是钱的问题！在他看来，这事关家族尊严。我堂堂子爵，难道还怕了你这个小小爆发户？

子爵万没想到，雅克竟敢如此怠慢他。他屈尊来雅克府中，这年轻人竟让他足足坐了半个多小时，才慢悠悠地踱出来。

「镇长