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“怎么了？出什么事了？”花群问，心里有种不好的预感，

“难不成下药的凶手抓到了？”洇茶跳起来问。

映雪喘着气点点头，花群胃里一阵抽搐，不由抓紧了椅背。

“抓到了……是桃源商号，掌柜和伙计们已经被押送大牢……”

花群听了感觉天旋地转，果然还是发生了吗？虽然她心底某个角落已经隐隐感觉到……

洇茶忙冲过来扶她，但她伸出手制止，扶着椅子努力站住。她必须站住，虽然视线已经被泪水模糊，心脏在胸腔中像要挣脱的笼中鸟一样狂躁地跳着，让她喘不上气来；她必须坚强，经历了这么多次打击，她已经可以勇敢面对……现在大家都要靠她来拯救了。

“你没事吧？”洇茶关切地问，不敢再靠近。

花群摆摆手，颤抖着走到椅子前面坐下。她平静了一下自己的呼吸，问道：

“知道关在哪里吗？”

“不知道，应该先去刑部刑讯室吧，”映雪茫然地说，“重犯通常都先在那里审讯……”

花群回头看着洇茶，后者眼神坚定地点了点头。

小桃坐在妆镜台前卸妆；他右手轻捏一朵蘸了酒的棉絮，在眼角轻轻擦拭着，不一会儿涂得浓黑的眼角就褪去，显出下面白皙的肤色。他伸手摘下鬓角的黄花，又拿纸抹去口红；这时戏院老板走进来拍着手大声说：

“哎呀今天这一场太妙了！小桃你这功夫长进可越来越快，不久就赶上你岳师兄啦~”

小桃忙谦虚推让，老板笑了笑从袖中掏出一个钱袋放到镜台上，“喏，这个月的工钱；杏花楼亏了你，现在月月盈利啊……”

小桃低头称谢，把银子收起来。

“怎么样？”老板这时低下声说，“那件事情，你考虑过了没有？”

小桃玉指一颤，抬头看着老板说：“对不起朱老板，那件事情小桃实在应承不了。”

“小桃啊，”老板看上去还不死心，“高大人可特别中意你啊……说是多少银子都没关系，只要你点头……”

小桃坚决地摇了摇头。老板看上去无比失望，直起身来叹了口气说：“唉，真希望你等的那个人有让你等的价值啊……”然后无奈地拍了拍小桃的肩膀，垂头丧气地走了出去。

西街上，小桃身着一袭素蓝色衣裙一个人独自走着；回想起戏台下那位高老爷望着自己的淫荡的眼神，不觉浑身发冷。不光是他，来看戏的许多客人、甚至商号里的伙计都会不时色迷迷地看着自己：

“小桃真是出落得标致啊，”

“比女人都胜过几分呢……”

上次那个帮工的周大福把他堵在胡同里，趴在他耳边说：

“……就从了我吧，我可比那个林小毅强一千倍，保证叫你喜欢……”

小桃听到小毅的名字愣了一下，那个周大福就扑上来，他奋力挣扎无果，幸亏路过的铁头听到喊叫跑过来，见状用手里的木棍打跑了大福。那个大福鼻子流着血，跑掉之前恶狠狠地丢下一句话：

“你看着吧，林小毅就算要个丑女人、也不会要你！”

小桃哆哆嗦嗦地蹲到地上缩成一团，铁蛋气愤地咒骂起来……

当然事后他们把周大福辞退了，可小桃从那之后就变得沉默寡言，见人就怕，见到小毅更是避之唯恐不及，搞得小毅莫名其妙。其实大家都知道，只有他自己蒙在鼓里；别人又不能说什么，只能看着小桃独自难过，觉得可怜又帮不上忙。

虽然小毅待自己好，但小桃在心里知道，小毅喜欢的是花群，从他刚被老爹从烟花巷子捡回来、带到商号那天起他就知道了；而他也是从那时起就一直默默喜欢着小毅，和大志、花群一起每天看着他欢蹦乱跳、吵吵闹闹、每每在花群面前大献殷勤，他就忘乎所以地开心着，又不能自己地心痛着。他成了花旦名角，连杏花楼的台柱月小蕗都夸他有天分，但对他来说，只是为了看到喜欢看戏的小毅在台下欣赏自己的目光，虽然他知道映在小毅眼中的不是自己，而是小毅心中的别人、是女人。

拐过街角，他抬头看到了商号的大门，可情况有些不对：门口停着几辆官车，站着一些东平府衙的官兵，小毅和大志的运货车子停在门口，东西倒在地上，仿佛两人把车扔在了那里就跑了进去。接着他隐约听到屋里有老爹、小毅、大志和不知道什么人的争执声，接着是打斗和桌椅翻倒的声音，门口的兵都冲了进去。

小桃躲到巷口看着，不一会儿商号里面出来了老爹、