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“军师的上策虽好，却绝无实施的可能。老夫还没有老糊涂，也绝不会迂笨到用下策的地步。那便采用军师所言的中策吧！”

“老夫之意，是派兵两万出城迎战夏军。你也知道，老夫在前线的一举一动，都瞒不过朝中那些不怀好意的眼睛。若只派兵数千或一万迎战六万大军，明显有悖常理，连瞎子都看得出来是在马虎应付。”

张博虎一时无语。沉默片刻后，劝道：“派兵两万可以，但务必注意两节：一是分作前后两军，出城十里足矣，以便随时回撤。二是不可恋战，我军最好是在弩箭齐射数轮之后，便下令前军变后军，主动后撤。”

文焕章苦笑道：“纵然是有心做戏，也要看起来像那么回事才行。军师是不是太过谨慎了？”

张博虎冷冷道：“上次固然是杨致亲临战阵、斩将夺旗，致使我军军心大乱。但请文帅扪心自问。夏军所用军械与兵力配置，较之我军如何？夏军此番前来。文帅难道没有详阅探报？陈准所部没有一个普通步卒，而且携带了大量火器！卫飞扬亦是夏军名将。其武技机谋皆为杨致所授！”

“在下早年流离蓬莱及山东外海诸岛，与诸多海盗、外洋藩商打过多次交道，杨致在闲暇时也曾多次说起过火器之利。我们戏是要做，却没必要作太大的无谓牺牲。”

文焕章叹道：“火器之利，老夫不是不懂。两军交战，无论胜负，总归是要付出代价的。稍后点将，有劳军师向他们面授机宜便是。”

文焕章与张博虎万万没有想到的是，“面授机宜”并不管用。楚军付出的代价十分惨重。

七月二十三日，两军开战。

陈准从哨骑探报中得知楚军分作前后两军的阵形后，立即下令将一百门火炮、两百具重弩依次部署在左右两翼，呈“凹”字阵型逼近楚军。

杨致首次升帐之时，放言要给诸军各部将领上两课。第一课由他亲自操刀，虽一战立威，但旁人极难复制。第二课给观战将佐们带来的巨大心理冲击，委实用“震撼”二字都难以形容。

站在高处观战的卫飞扬等一众观战将佐亲眼看到，数万人的两军对战。被陈准完美演绎成了一场单方面的屠杀！

比较而言，这个年代的火炮装弹十分麻烦，两次击发中间因为装弹而有一个短暂的间隙。解决这个问题的办法，通常是以牺牲齐射的威力为代价。分作几轮依次击发，以弥补因装弹导致的时间间隙。

陈准是个疯子，是个天才一般的疯子。一百门火炮在一次齐射之后。立刻退出战场。尔后在两百具重弩的弩箭上，全都绑上两斤左右夹杂着碎石的火药包。分作四轮齐射！……等于是两军尚未接战，就先把楚军炸了五遍。

楚军还没回过神来便仓皇后撤。陈准果断下令，三千弓箭兵在一轮齐射后，从两侧包抄追击，余下诸军全部紧跟而上尾随掩杀。

此战，两万楚军生还逃回随州者，只剩不到三千人。夏军陈准所部，仅有二百余人阵亡。

夏历隆昌二年十月初二日，大夏在随州城外集结一十五万重兵，征楚大将军杨致升帐议事。十月初四日，随州城破，复归大夏。杨致下令全军休整一月。

夏历隆昌三年二月初七日，骁骑将军陈准所部攻占孝感，兵锋直指南楚门户重镇江夏。

夏历隆昌三年三月十二日，骁骑将军沈重所部攻占荆州。

夏历隆昌三年四月初二日，骁骑将军卫飞扬攻占安庆，麾下先锋将军钱放兵临江州城下。

夏历隆昌三年四月二十日，平南大将军叶闯所部攻占抚州。

杨致履任征楚大将军，转眼就快一年了，大将军行辕也随着战局的发展，在三月初前移到了孝感。

驻扎孝感不到两日，竟是意外的来了一个家人：杨府的首席家仆阿福。

阿福满身泥泞，鼻青脸肿，刚一见到杨致，就紧紧抱住他的双腿大哭起来：“少爷，少爷！我总算见到你了！”

阿福成了这副德性，杨致的心立刻悬起老高。莫非是家中出了什么变故？还是老爷子有什么……？可又不像啊！阿福若是前来报丧，也应该身穿重孝才对。

一把拉起阿福道：“你先起来！好好说话！你怎么来了？”

阿福抽抽噎噎的还未来得及回话，龙雨满脸涨得通红，抹着额头上的冷汗道：“禀大帅，小人见这人神气活现的自称是您的家仆，在辕门外直嚷着要见大帅，小人就教训了他几下……。这位大哥，小人这就给您陪个不是，对不住了，对不住了！”

杨致不