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邾国与遂国是鲁国附庸国，北杏会盟本来没有他们的份，但是齐桓公为了交好鲁国，特意让邾国与遂国参与。遂国向来安分守己，婉拒会盟，而邾国却洋洋自得地跟来了。在清水河畔，诸侯商量大事之余，也要谈些风流韵事以增谈资，蔡献舞与息夫人的一段公案就少不得被人拿出来笑话描绘一番。

邾国国主是个上不了台面的人，一开口就得罪了陈、蔡两国：“蔡侯对姑母家的表妹们当真是念念不忘啊！依蔡侯看来，是蔡夫人貌美，还是息夫人更美呢？”

陈宣公听此言，怨恨地看了蔡献舞一眼。蔡献舞面色难看，饮酒不语。宋桓公打圆场道：“蔡侯风流倜傥，寡人若是美人也要多看两眼，何足为怪？这世上投怀送抱的事原本不少啊。”

宋桓公原本是替蔡侯解围，然而说着无心，听着有意，齐桓公与鲁庄公有些挂不住脸面了，因为投怀送抱的事齐国最多，而鲁庄公还是世子的时候，曾差点与息夫人有姻缘，听到这话更不是滋味。

宋公见状，立即明白自己说错话了，于是闭了嘴，可邾国国主不会察言观色，仗着酒兴，更肆无忌惮笑道：“宋公此言有理，蔡侯俊美，息夫人娇美，郎才女貌相逢一见，必是相见恨晚啊！”

蔡献舞听到这话，气结不已，大拍案几，骂道：“狗嘴里岂能吐出象牙来！以邾公之智，即便错将鱼目当蚌珠又有何稀奇？”

邾侯不甘示弱，回敬道：“与小姨子苟且，男盗女淫，连狗都不如呢。不知是觊觎美色的人迷了心智，还是教导淫妇的人教导有方！真叫人笑话。”

邾侯的话说得越发难听，蔡献舞轻蔑笑道：“有人说，心如明镜，可照万物。牲畜照镜子又怎么照得出人的样子来呢？齐公，寡人素爱洁净，不喜与牲畜同座，告辞！”

邾侯的话也刺伤了陈宣公杵臼，息夫人毕竟是陈国宗女，如今与蔡侯有绯闻，令息国亡国，又为楚蛮生了孩子，这样的丑闻真是折损了杵臼的面子，更令自己的女儿妫雉难堪。他见蔡献舞离席，自己也愤而离席了。

陈、蔡两国的缺席令鲁庄公颜面受损。鲁桓公道：“邾公虽话语粗俗，不过是玩笑话而已，何况非空穴来风，蔡侯何须如此气急败坏，打狗也要看看主人不是？陈侯这样做就更不知轻重了，国家大事还没有商议，岂能因几句话就反目成仇？”

齐桓公没有发话，一双眼睛扫过邾侯醉得微红的脸，心里暗暗打起了小九九。几个国家聚首，一下走了两个中原大国，北杏会盟因为邾公的多嘴，只好不了了之散了。虽然没有开成会，但鲁庄公心里却有几分安慰，因为齐国这么大张旗鼓号令，却没有什么成效，看看这笑话煞煞齐国威风，倒也有趣。

然而，诸侯混战的天下哪有那么多平静的时候，北杏会盟刚散，齐桓公转头便下令攻打鲁国的附属国遂国（今山东肥城一带）。

齐桓公伐遂的理由是遂国受邀而不赴约，没有信义，藐视天子，所以要讨伐。齐桓公大举出兵，以闪电战火速将遂侯斩首，不出十日便灭遂归为己有。鲁庄公听罢震惊不已，邾国更是吓得夜不安枕。

这个消息传入郢都，熊赀血液里的征伐欲望一下燃烧起来。这天晚上，熊赀来到妫翟内廷，欣喜地对妫翟道：“秋侬，寡人终于可以替你报仇了。”

“报什么仇？”

“伐蔡啊，你不是一直想伐蔡吗？”

妫翟道：“大王能予臣妾一席之地，臣妾已经无所贪求。”

熊赀道：“这是两码事嘛。寡人听闻蔡献舞在北杏会盟时与邾国的蠢物国主大吵一番，若是不早些给那些嚼舌根的一点教训，恐怕他们都要忘了寡人的存在。”

妫翟劝道：“这些臣妾也听说了，邾公的言论早在臣妾料想之中，大王不必动怒。齐公明为灭遂，暗在鲁公，所以小小遂国怎能满足齐公？如臣妾没有猜错，齐、鲁、蔡、宋之间，只怕不会这么平静。”

熊赀会意，笑道：“嗯，等等也可，寡人最是中意你这样的小女子了。”

妫翟听着这话，瞧着熊赀高昂的头，脑海里一下浮现上巳节前那个午后，息侯和她嬉戏时温柔贴心的眼神，那个午后的雪异常凄美，只是那种平视的温暖，只怕今生再也没有了。妫翟鼻翼一酸，连忙帮熊赀洗漱，不敢再回想。

41。拢人心巧奠基

夜色深沉，妫翟没有入睡，而是捧着书简如饥似渴地阅读。

星辰将披风为妫翟披上，哈欠连连，劝道：“翟儿，睡吧，你可不能太过拼命。”

妫翟头也不抬，道