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“妈妈，如果你真的这么得到神的眷顾，那为什么不早十年就让全能之神把家里的经济状况变得更好一点儿呢？我记得那时候你还抱怨上天干吗非让我们这么倒霉呢。”

“哎呀，别打岔！”恩妮卡不耐烦地说着，完全不觉得有什么不妥。“这种事，也是要看诚意的！你懂什么呀！”

夏绿蒂一向开朗活泼，对于母亲的训斥，她完全不放在心上。格特放下酒杯，问：

“家里还好吗？去年的收成怎么样？来的路上还顺利吗？”

“收成还可以，今年谷子倒比以前更好，还有些是从乌里尼亚、曼尼亚那边运过来的种子。镇上的公路也开通了，因为附近有驻军基地，所以康拉德大叔那一家子的杂货铺和妮拉婶婶的酒馆生意也比以前好了，只是教堂的瓦因加小姐却老是抱怨那些士兵军官不该来到镇上，因为他们可把姑娘们的心都搞乱了。”

夏绿蒂想起家乡最近发生的种种趣事，更觉得好笑。听到为人保守固执的瓦因加小姐对军人有这种偏见，格特也是忍俊不禁。他的大姐诺玛也说：

“来的时候，我们坐的是长途汽车，旅途很愉快。听说我们是来参加军校毕业典礼的，旅馆的老板还请爸爸喝了一大杯啤酒呢。”

说到这个，于尔根脸现一丝微笑。“啊，小诺拉（Nora，诺玛的昵称），对于琥珀堡的男人来说，那根本不算是一大杯，只是一点开胃饮料而已。”

没想到说到这个，恩妮卡更来劲了。“琥珀堡终于也有自己的公路了！我们那儿虽然隔着本国这么远，可政府没有忘记我们，专门派了人来修了一条好宽敞笔直的公路，比以前那条气派多了！旁边还有高高的路灯，多气派呀！以后我们想回奥登尼亚，就回奥登尼亚，谁也管不着！海因茨先生真是好样的！他对我们多好呀！不仅给了我们这么多实惠，而且还破天荒地让女人家也能继承家族财产！哎呀，我回去之后一定要为他多祷告，祈求他能长长远远的执政下去！”

“真是妇道人家的见解！”于尔根哼了一声。“他这么做，是为了讨好你们这些女人手里拿着的那张选票罢了！最重要的，还是实际的政绩和往后的政策；况且他的那些承诺，能不能完全兑现，还是个未知数呢。可你们投票的时候，只是关心那个人生活作风如何、有几个家里人，对老婆孩子怎么样，长得好不好，吸不吸烟，是不是个酒鬼，那些党纲政治不过是些次要的东西。真是好骗呐！”

“天哪，我的先生，您怎么能这么说？！要不是有现在的政府和胜利党，我们家里的粮食是怎么来的？你干吗老是要气我呀！”

第四章　毕业典礼（2）

格特听说开通了公路，他在报纸上也看到过这则新闻，就问：

“我们家乡那条新开的公路是一直连接到国内的吗？乌里尼亚方面也同意了？”

“是同意了，它不同意也不行。”大姐诺玛因为丈夫是地区议员，所以她对政治的事也很关心。“听汉斯说，这是政府调解的结果，也是琥珀堡的努力。为了讨好我们国家，乌里尼亚也只能同意下来。因为谁能切断我们和祖国的联系呢。为了这件事，汉斯他不知在公开场合演讲过多少遍，呼吁大家团结起来，支持政府的工作。可是居然还有人误解他，说他是为了自己出风头，好争取选民支持，这太让他难过了。”

“是呀是呀，我的好女婿为了这件事出过不少力，不过都是那些其他议员妒忌他，所以才会这么散布流言。我的好孩子，别伤心，我们全家都会支持他的。”

一听到她们提起姐夫汉弗莱…霍奇（Humphrey…Hodge）——汉斯是他的昵称——格特脸上的微笑消失了。对于这位既是胜利党党员又是琥珀堡地方议员的大姐夫，年轻的飞行员没有一点好感。格特从小就非常喜欢看路德尼亚国（Luthernia）的伟大作家列夫…尼古拉耶维奇的作品：《安娜》和《重生》，他对《重生》中的男主人公德米特里有一种亲切感，因为他和自己一样，都是那么讨厌那个虚有其表的姐夫。他认为这个大姐夫为人虚伪，眼光短浅，只会夸夸其谈，根本配不上大姐。

而在母亲的劝说下，诺玛嫁给了这个当时被看来很有前途的人，却没有经过仔细的考虑和周全的观察。这一切，都只是因为母亲恩妮卡担心女儿年纪太大而变成老姑娘嫁不出去——因为奥登尼亚一直流行早婚，诺玛结婚那年是23岁，这在旁人看来已经是比较大的年纪了，女人是不同于男人的——所以一见有这么个好对象出现在面前，便极力撺掇大女儿和他成为一对。