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背对院门的冷双成默默一笑，心里没有丝毫惊异。

前后两番试探，她已看出，每当她遭遇到非常之事，前来处置的必定是阿碧姑娘。按理说，她是以男子身份入叶府，行侍奉护卫之职，出了纰漏时，理应由侍卫长来管束。

阿碧下令随行的侍女服侍冷双成，冷双成面对她们摇摇晃晃站着，额上挂着一层冷汗，双颊透出浓郁的红晕色。

她的病态立即引发了立竿见影的效果。

此时秋叶出了叶府，对冷双成的突发之况，阿碧成了拿主意的人。她急声唤侍女取来清凉药膏，正待替冷双成上药，冷双成却侧过了身子，笑着说：“我来。”

她走进屋里上好药，半晌又不见出来，阿碧推门进去查看，发觉她因体力不支，已经累倒在床榻上。

阿碧抱过被褥盖在冷双成身上，将要离开，后面就传来呼声：“阿碧姑娘，烦劳倒杯水……”

此后，阿碧离不开屋子，因冷双成时有状况发生，不是力虚从床头栽倒，就是踢掉了被子。

阿碧叹口气，唤侍女们守在门外，好生照顾着冷双成，她自己则拿来针线，坐在灯火下绣花。

冷双成服过汤药后呼吸平缓，似已熟睡。阿碧侧头去看，冷双成的双手平放在两侧，身子躺得平平的，姿容安详，她既不翻身，也不呓语。

像是受过严苛管教的。

阿碧暗想，起身走到门外，对水井旁闲谈的侍女低斥：“轻些声音，冷护卫才刚睡着！”

浆洗衣袍的侍女吐吐舌，待阿碧走回去时，又对同伴轻轻笑道：“他可真干净，身上除了一份契约抄本，没有一件杂物。”

另一名侍女回道：“来叶府还需要什么？签了三年卖身契，整个人都是公子的。”

洗衣侍女压低声音道：“姐姐说得对，你看公子签发的契约，当真是严厉得不一般。”

皮纸上清楚写着，“兹有青衣仆初一入世子府为奴三年，立书为凭。期间任凭教训，若有逃遁，当诉至公堂追责国法，戮尸以闻天下”。

副本上的内容已被冷双成背得滚瓜乱熟，她来都城不久，推断秋叶应是将她签署的原件扣在了手里，只是目前让她找不到藏处。

她暗忖无法做满三年奴仆，实则上，她连一天都待不下去。

若是不能堂堂正正离开，她宁愿做宵小之辈，盗得原件逃亡，然后远避塞外。

侍女继续嘀咕：“就怕他撑不过三年。”

“嘘，休要乱说话。”

平躺不动、穷极内力搜刮声音的冷双成暗暗叹口气。

侍女们随即安静了下来，不多久，前院传来声响，似是进宫的车驾回了府，阿碧连忙带着她们离去。

冷双成翻身坐起，瞧着自己包裹得仔细的伤手，微微蹙眉：确实撑不过三年。

她将自己整饬了一番，走去前厅外候着。厅里燃着灯盏，秋叶留银光吩咐事情，她就避得远远的。

有负箭哨羽、雪衣骑兵及黑斗篷暗卫依次走入，她堪堪看了一眼来众的身份，就明白国事紧急，或许出了变故。

待厅里沉寂下来，已是一个时辰之后。

秋叶去了清水殿沐浴，并未唤冷双成伺候。冷双成走去寝居点燃安神香，在香线上碾了碾，特意加了软迷粉末，还多设置了一个熏香炉。

秋叶穿好寝衣走向内室，伸手撩开垂幔时，迎面传来一点点暖香，他轻嗅一下，随即在唇边掠了一丝笑。

冷双成在幔布外照例请安，不期然第一次听到了回应：“画师之手极重要，力道不同，托染层次各异。”

冷双成听得心一动，追问：“教会鱼小姐作画的人，用了几成力？”

重重帐幔后不闻声息。

冷双成极为不易从秋叶嘴里问到了一点“没骨托染”画法端倪，偏生又没被提点透，引得心事也被悬吊了起来。她静静躺在窗边的条榻上，候着更漏计时。

子时万物希声。

冷双成极缓慢坐起，轻轻脱去了靴袜，一步步朝着内室走去。到了床帐前时，她已然屏住了呼吸。

隔帐而望，秋叶安宁睡着，雪毯覆上胸口，右手放置在毯外身侧，气息清浅如故。

他在白日里以冷颜待人，就连睡后容貌也是恬淡的，冷双成哪敢大意，轻轻唤了声：“公子——”

隔得如此近，秋叶都没有反应。

冷双成把心一横，执起秋叶的右手，放在眼前查看。他的手指光韧修长，没有一丝瑕疵