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发布桓震愕然笑道：“赵大人岂不知我的一笔臭字，如同鸡肠一般弯弯曲曲，如何拿得出来见人？”赵率教给他逗得一乐，哈哈笑道：“百里过谦了。率教也是一介武人，哪里又懂得什么行草隶书了？只不过若真请了什么名家椽笔来写这匾，恐怕那些染血沙场、马革裹尸的将士们，也没几个能看得懂。”桓震推辞不过，只得答应了。赵率教吩咐人取笔墨大纸来，桓震醮饱了笔，转头问道：“写什么好？”赵率教不假思索，道：“忠节二字如何？”桓震微微摇头，俯首沉思，忽然挥笔大书四个字“乾坤正气”，虽然并不讲什么间架笔法，可是一挥而就，却也有三分气势。

发布抛笔笑道：“尽忠不过忠君主，死节不过死朝廷，何如天地间一股浩然正气哉！”赵率教怔了一怔，终于点头叹服。桓震感慨道：“遵化一役，多少勇烈之士舍生报国，你我今日的官爵功绩，可说全是他们给的！”赵率教容色黯然，黄得功在一旁听着，想起自己在那一战中阵亡的同胞兄长，早已是热泪盈眶。

发布一个关兵匆匆走了进来，躬身道：“禀赵军门，朝廷有八百里加急快报到。”赵率教微微一惊，不敢怠慢，拱手告了一声罪，要过快报来拆阅。桓震不好伸头去看，只得在旁装作若无其事的等待，其实心里却已经急得如同着了火一般。

发布赵率教匆匆看罢，笑道：“原来是朝廷派往朝鲜去宣谕新君即位的使臣，一行五十多人已经出京，不日要从这里经过。”桓震心里一跳，暗想这么快便来了，强压住心跳，装得毫不在意，随口问道：“使者是谁？”赵率教不疑有他，答道：“是右中允黄道周。”桓震只以为自己听错了，不觉脱口叫道：“什么？”赵率教笑道：“百里年不满三十，怎么便重听起来？使者是右中允黄道周啊。”桓震呆在那里，动弹不得。竟然以黄道周为使，温体仁究竟在玩什么把戏？他该不是当真要奉迎崇祯还朝罢？这种自掘坟墓的蠢事，岂是温体仁这等老狐狸做的？

发布这消息一到，他再也不能安坐，急忙起身告辞。赵率教直送出关，这才回身去安排迎接使者的诸般事宜。下给辽东巡抚的诏书，几乎与他前后脚同时抵达广宁，宣谕的司礼太监读罢诏书，双手捧给桓震，顺手捏了他手掌一下，细声道：“温阁老有口信。”桓震一惊，神色如常地接了诏，待得属吏纷纷散去，只剩下黄得功一个，这才道：“公公请说。”那司礼太监道：“便是一个‘巴’字，小人也不懂得。”

发布桓震点点头，送他出去。黄得功疑惑道：“巴？那是何意？”桓震微微一笑，道：“老乡见老乡，两眼泪汪汪。只不过不知道哭的那个是我还是他。”他料想这一个“巴”字指的必定是与自己同为川中人氏的王应熊，看来这一次温体仁是下定决心了。只不知道王应熊要以什么身份出现？

发布不久祖大寿来见，说是自从接了桓震飞马快报，要他提防鞑子偷袭，一直枕戈待旦，可是并没有半点动静。桓震点点头，道：“没事便好。我也奇怪皇太极玩什么花样，咱们在明，敌人在暗，只有自己小心而已。年关将近，更得加倍谨慎，须得严密稽查，防备鞑子奸细混入城中来刺探消息。”祖大寿一一答应，迟疑片刻，问道：“不知犬子在大人麾下如何？尚可堪驱使否？”桓震自然搬出一大堆溢美之辞来，将祖可法与祖泽润夸得一塌糊涂，更拍胸脯打起包票，只要两人一有战功，立刻大加提拔。祖大寿笑得眯起眼来，只觉这个新巡抚似乎比袁崇焕还要好相处得多，满心喜欢地告辞去了。

发布瞧瞧黄得功，竟然站在自己身后打起了盹，忍不住心中好笑，在他耳边叫道：“天亮啦！”黄得功一惊而醒，才发现自己居然站着睡着了，立时羞愧无地，讪讪地不知说什么好。桓震并不责怪，只微微一笑，道：“你也去休息罢，明日咱们还有事情。”忽然想起什么，道：“妙才现下应该回到宁远了罢？你叫人火速赶去，要他兼程来广宁，一刻也不要迟误。”黄得功答应了出去，桓震伸个懒腰，自己摊开书房一角睡榻上的铺盖，脱了衣服钻进去蒙头便睡。

发布他奔波劳碌十数日，终于能够安歇，只觉疲累至极，脑袋一沾枕头便打起了呼噜来。正睡得香，忽觉什么冰冷的东西钻入了被子中来，就如一条大蛇一般缠住了他，不由得一惊而醒，睁开眼来，却是温氏佳娘的盈盈笑脸，距离自己不过数寸之遥。

发布桓震惊跳起来，拉住被子裹着身体坐了起来，结结巴巴的道：“你……你来干什么？”温氏委委屈屈的道：“老爷常常在外，数月不归，一旦回来便宿在书房之中，妾与老爷成婚