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卢缙却又一次让人出乎意料，他未按皇命攻打王庭，而是将其团团围住，凡有北狄百姓出入，格杀勿论，生生将王庭变成了一座孤城。又令秦文领兵继续向北追击外逃的北狄部落，将其赶尽杀绝。

此事传至大越，朝堂民间一片哗然，有叫好者，但更多的是指责卢缙残暴嗜杀，卢缙俨然由儒将变成了嗜血的杀将，毁誉参半。苏煦多次下旨斥责卢缙滥杀，卢缙依旧我行我素。

乾宁二十四年七月，北狄王庭被围困三年之后，城中百姓仅剩千余人，那乎云绝望之下，杀尽王族，自尽于王座之上，立国数百年、曾为历代中原王朝心腹大患的北狄至此亡国。

卢缙破城后，寻到那乎云的尸体，割下头颅，将尸身挫骨扬灰，又纵士兵屠城，城中幸存的百姓尽数被杀，北狄一族彻底消亡。

卢缙星夜赶往庐江，将那乎云的头颅祭在阿宝坟前。阿宝葬在袁继宗夫妇身边，卢缙不回谢家居住，只在阿宝坟侧搭了一座茅屋。又令人寻了上等楠木，打造了一副合葬棺，嘱迟瑞待他死后，与阿宝同葬在此棺中。

十二月，谢家催促多次，卢缙才随谢遥回京面君。卢祎兄妹自阿宝死后，已有四年未曾见到父亲，既感亲切又觉陌生，只觉父亲身上散发出一股令人胆怯的气息，与记忆中儒雅慈爱的模样大不相同。卢缙看着兄妹二人，想到他们的母亲，更加神伤，父子三人竟然相对无话。

隔日，皇帝传召，金殿之上苏煦不奖不罚，卢缙不悲不喜，君臣淡淡对答，满朝文武均感莫名，唯谢氏兄弟与方安暗暗叹息。卢缙请求仍镇守朔方，苏煦看了他许久才点头应允，将朔方五原二郡一并交由他。

北狄灭亡，大越在其故土上设漠北、山阴、雁门三郡，皆是军镇，均由谢遥节度，迁朔方、五原及中原百姓十万余人。

作者有话要说： 阿宝的死是各方势力角逐的结果。卢缙围而不打就是想困死那乎云，让他慢慢尝尝那种无能为力、无可奈何的绝望。我知道你们要骂我……

《郁金堂》我保证不把女主写死！（捂脸）

☆、终章

因皇帝准许卢缙谢遥年后再赴任，卢缙将卢祎兄妹从谢家接回到了家中。府内一切如旧，连摆设都未改变，物是人非，卢缙悲从中来，独饮到天明。

乾宁二十五年正月，卢缙带迟瑞前往朔方，将卢祎兄妹留在京中交由应生照料。卢祎想跟随父亲同去，卢缙拍拍他的肩道：“朔方艰苦，你妹妹年幼，无人照顾，爹才将她留在这里。你是长兄，父母不在，理应看顾幼妹。再过几年待你妹妹大了，爹就回来接你们。你在家中要好好读书习武，不可荒废了。”

临行前，他又带着一双儿女去了谢家，向崔氏和谢远辞行。崔氏见他愈发消瘦，忍不住劝慰了几句，他却跪下道：“多谢舅母关心！敬之此生已无可恋……”他顿了一下又道：“我原想待为阿宝报了仇，便去陪她。那几日在她坟前连连梦到她，嘱我定要照顾好两个孩子……她说她幼年不曾与父母在一起，已是此生大恨，再不能让她的孩子才丧母又失父……她说她同爹娘在一起……很好，让我莫要担心……”

崔氏已是泣不成声，卢缙又沉默了许久，方轻声道：“两个孩子还望舅母时常照应，阿宝因我而死，我若不将祎儿娇娇抚养成人，将来也没有面目去见她。”

谢远知他心结极重，在旁劝道：“阿宝之事乃是天意，你已为她报了仇，勿需再这般自责。”卢缙摇头道：“当年寻回阿宝时，她怕连累我，本不愿与我成亲，是我强逼的她。她一直怕会害了我，谁知却是我害了她……那乎云是我放走的，她因我被掳，又是为我而死，便是……便是那根簪子，也是我送给她的……”

卢缙回到朔方，仍旧住在当年一家人居住的小院中，阿宝的衣裳饰物俱在，他时常坐在镜前，轻抚阿宝留下的每一件器物，心也渐渐痛到麻木。

乾宁三十一年二月，帝苏煦病重，太子苏宣监国，五月，帝驾崩，史称仁宗，太子灵前即位，改元天承。仁宗在位三十一年，对内打压门阀世家，大批选用寒门优秀子弟，巩固皇权，轻徭薄赋，吏治清明，百姓富庶。对外扫平边患，开疆拓土，文治武功堪比高祖太宗，为大越开创了中兴盛世。

天承七年七月，一代名将卢缙病逝于朔方，终其一生，未曾再娶，迟瑞、卢祎扶灵回乡，将他与阿宝合葬。他一介寒门子弟，弱冠成名，以状元之身出仕高阳，勇拒北狄，继而投笔从戎，镇守边疆，娶山匪，收胡马，夺山口，灭北狄一族，一生毁