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这店面原本是一家客栈，若算上阁楼在内，足有三层，闲置了三个多月，房梁上结了薄薄一层蛛网，地面也落满了灰。薛延挥了挥眼前的土，楼上楼下打量了圈，道，“够大的。”

确实是够大的，光楼下就足有包子铺的八个那么大，桌椅板凳都被原主给搬走卖了，屋里空荡荡，更显宽敞。

楼梯是涂了红漆的，摸上去圆润光滑，看着还很喜庆，薛延摸了把，而后垂眼吹了吹手指上的土，冲胡安和道，“你娘真是够疼你的，这样大的店面，买下来怎么也要四五百两。”

“我娘就我这一个孩子，不疼我疼谁。”胡安和靠在窗户边上，低声说，“但我也真是没想到，我娘能舍得买下这样的铺子。她怕我爹知道了会阻止，偷偷把嫁妆都卖了，就是怕江家那姑娘嫁过来后会压我一头，我在她面前说不上话。我娘甚至都没想过，若是万一以后再有什么变故，这就是她唯一能安身立命的钱了。”

薛延说，“那你就更得争气些，不让她失望。”

胡安和微微侧脸看着他，半晌才道，“薛延，这真不像是你能说出来的话。”

薛延问，“我怎么就不能了？”

胡安和反问，“薛延，你知道我在陇县最初见你的时候，为什么那么恨你吗？”

薛延懒洋洋用手肘拄着楼梯，扭了扭脖子道，“不记得，我得罪的人那么多，数都数不清了。”

“但我一直没忘。我爹再怎么说也是个五品大员，我在京里虽说算不得横着走，但也是没被人那样欺辱过的，我爹都舍不得骂我，你是第一个。”胡安和抬眼，努力从薛延迷茫的神情中寻找一丝愧疚，道，“你我十岁那年，鹤云楼诗会，整个国子监的学生都在，先生出了道考题，说随心写首咏鹅的诗，我最先答出，写好便就去交卷……”

薛延“啊”了声，胡安和眼皮一跳，说，“你想起来了？”

薛延摇头，他舔舔唇，问，“我写出来了吗？”

胡安和咬牙切齿，“你次次考试国子监倒一，考了七八次连个秀才都考不上，你写出来，你写出来个屁！”

两人隔了老远，但薛延还是觉得被他唾沫星子给喷了一脸，他歪头躲了下，又抹把脸，才道，“你继续说。”

胡安和卷了卷袖子，掐着腰与薛延道，“你说你这人怎么这样小肚鸡肠呢？你做不出诗便就做不出，大家又不是不知道你的斤两，你盯着我做什么？你可好，轻飘飘两句话，你知道我丢了多大人吗？”

薛延一脸不可置信，“我抄你卷子了？”话落，他又摇头否认，“不可能，我就算是被先生罚要倒立着拿头走路，我都不会抄。”

胡安和往地上呸了一口，“谁说你抄了，你比抄更可耻，更过分！”

薛延往后闪避了下，又跳了两层台阶，问，“那我到底怎么了？”

胡安和说，“我去交卷子，不小心碰着了你的胳膊，你没拿住，笔就掉到了地上，弄脏了你的白袍子。我立时便就与你道歉，我还将笔捡起来，用自己的方帕擦了擦，交还于你，说待会你可将脏衣裳脱下来，我拿家里去给你洗。我这态度够好了吧？但你不接！你还骂我！”

薛延抬手摸了摸鼻尖，没敢反驳。当时年少气盛，一身的混劲，这样事他是真的做得出来，说不定还没少做过。

他清了清嗓子，有些不好意思道，“当年事过去那许久，咱们便就不提了，我现在给你赔个不是……”

胡安和打断他的话，问，“你就不好奇你说了什么？”

薛延看着胡安和的眼睛，总觉得那里燃烧着熊熊怒火，他迟疑了下，缓慢点了点头。

胡安和冷笑，他一挺腰，学着当年薛延的样子，摆手冲着四周道，“大家都停一停笔，听我给大家作首诗！”

“一二三四五六七，两只小鹅五只鸡。东西南北四颗蛋，胡安和是大笨蛋。”

薛延吃惊睁大眼，“我小时竟这样过吗？”

胡安和又往地上啐了口，“难不成是我白日做梦，在梦里诽谤你？薛延你真是，我都不好意思说你，你简直就是读书人里的耻辱，国子监的败类。”

薛延又往后移了两层台阶，他看着胡安和愤愤的样子，再想到以往自己的胡作非为，也觉得分外愧疚。

他想了想，道，“那时是我对不起你，伤了你心，但我总不能再重生回那年，把那首诗给收回去。不若这样，我现在补偿你，你说罢，你想要我做什么？”

胡安和斜睨着他，“你能做什么？”