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起老院判的话，未免更生凄凉。

说到底，徐氏心里着紧的事，他都清楚，他辜负了她的心愿，到了也没能替她实现。

可他不后悔，若再来一次，他还是会如是选择，顾承觉着，他不能做对不起自己良心的事。

沈寰推门进来的时候，就看见顾承一个人静静坐在床边，望着徐氏怔怔出神。

屋子里的空气有股衰败的味道，加上病人剧烈的喘气声，从喉咙里发出的嗬嗬声，令人更觉沉闷压抑。

默然许久，顾承也不转身，先开口问道，“在想什么？”

沈寰如实答，“想人这一辈子受的苦。看着你娘这样难受，再想想我爹娘，兴许他们那般了局，反倒能算作是痛快。这么一想，就觉得该称他们是有福之人。”

顾承不置可否，仍是眼望徐氏，半晌淡淡道，“我在这儿陪着，你回去罢。”

沈寰没理会这话，走近他，“不用总想赶我走，我来是看太太，不是陪你。”

正说着，徐氏忽然动了动，一面张大了嘴呼气，一面嘶哑的叫了一声难受，刹那间听得人肝肠俱断。

沈寰心念一动，贴近床边，慢慢蹲下身子，直直的望向顾承，“三哥，要不要我帮帮她，你知道，我会让她走得很安详。”

她语气平静，带着一抿不常有的温柔，可惜顾承无暇顾及，嘴角越发沉了下去。

沈寰敢这样说，自然就不怕他怨怪或发怒，其实他何尝不是个冷静的人，虽然外表看着柔和，心中主意却极正。

顾承确凿没生气，只是想了好久，方才低下头去，有些倦怠，也有些豁达，“你我都不是生死判官，性命若有时限，就该遵从，全其自然罢。”

终究还是不忍，沈寰了然，轻轻点了点头。缓缓站起，居高临下，声音中有了几分蛊惑的味道，“三哥，想开些，未尝不是好事。也许很快，你就能有自由了。”

顾承只觉眉心狂跳，旋即露出一记嘲讽苦笑，无言再对，就只是极轻的点了点头。

☆、第22章　退亲

徐氏到底没能熬过去，在冬至前的一个晚上，于睡梦中溘然长逝。用祝妈妈的话说，这样离世也算积福，还该算是喜丧才对。

说是喜丧，不过是安慰活人的话。

顾承虽没那么痛苦，心里也还是难过。可他向来不是嚎啕大哭的人，低声饮泣又太过文弱纤细，内敛惯了的人明面上显不出悲伤，唯一能做的也就是兢兢业业打理好徐氏的身后事。

顾家老宅派了几个同辈的兄弟来祭奠，照例又给了些银钱，连带族里各家各户的心意。其后几日，顾承的同僚也罢，亲眷也好，陆陆续续前来像是走马灯。

这些事都是顾承一个人在前头照应，他不让沈寰抛头露面，特意叮嘱了，让她在屋里歇着就好。

后半晌天光有些晦暗，祭拜的人前脚刚走一波，方家太太——方巧珍的母亲便带着几个仆妇进了顾宅。

还没到灵堂跟前，方太太的眼泪已如倾盆大雨，横亘面颊，用了两条帕子才勉强拭干净，一唱三叹的对着徐氏棺椁叫老姐姐，倒是决口不提亲家太太这四个字。

顾承没办法，只好上前扶她起来，一面温声劝慰。方太太泪眼婆娑，隔着水雾打量起他来，又是叹了几叹，心中暗道，白瞎这么个清俊模样，命却不好，可见人再强还是强不过命去。

嘱咐了几句节哀的话，方太太被人搀扶着去了。方家再来人祭奠，已是翌日一早的事。

来人是方巧珍的二哥方济琛，才刚新婚不久，娶的太太就是曾被沈寰下药惊吓过的那位赵小姐。

祭拜完毕，一时没有要走的意思，顾承会意，将人请到厅上坐了，又亲自奉了茶招待。

方济琛脸上的戚容还没来得及收回，客套两句，兴叹道，“事情赶得不巧，要说起来，还是我们对不住您。为着先办我的事儿，耽搁了三爷和巧珍，我这心里实在是过意不去。您看，临了也没能让巧珍在太太跟前尽个孝。原说叫她来拜过太太的，偏巧这些日子她又着了风寒……”

说着更生歉然，幽幽道出结语，“这大概，也是她没福的缘故罢。”

凭白加了这么一句，话里的意思隐约就透了出来。方济琛抿着茶不说话，只拿眼睛瞧着顾承。

顾承心里明白，方家是想要退亲，可又不愿明说，预备暗示一番看看他够不够识趣，再逼着他亲口把这话给说圆满了。

这是堂而皇之的欺负他家里没人，谁教他连个能照应的兄弟都没