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良时低头看手谕上的时间，七月十七，就在婉婉诊出遇喜的第二天，阎荪朗秘密从京城出发，只花了三天便进了南京地界。老五今早有飞鸽传书送到，他大致已经知道情况，但是这么短的时间内来不及作出反应。既然是发了圣旨，敢不遵从就是抗旨，慕容高巩打的什么主意他明白，一个帝王，用这种下三滥的手段，真是令人不齿！

太妃早有不好的预感，只恨果然应验了，故作镇定道：“那么阎大人，皇上大约还不知殿下有了身孕吧？”

阎荪朗一副讶然的表情，“这是天大的好事儿，给太福晋道喜了。”又向南苑王及长公主不迭拱手，“恭喜王爷，恭喜殿下。”

太妃仗着年纪大了，了不起叫人说老糊涂，试探着道：“殿下是十五才诊出有喜的，孩子月份尚小，舟车劳顿，怕对孩子有损伤。可否请阎大人回明圣上，稍缓些时候再送殿下入京？孩子头三个月要静养，万一有个好歹，懊悔可就来不及了。”

阎荪朗在听她说话的时候微微躬着身，频频点头，神情恭顺，可是应答却没有任何商讨的余地：“请太妃明察，臣只是传旨的，旨意怎么说，臣就怎么做。殿下遇喜，臣替殿下高兴，可臣能力所及的，不过是想尽一切办法，将殿下安然护送至京城。至于旁的，臣人微言轻，不敢违抗皇上旨意，还请太妃见谅。”

太妃无可奈何，转头看儿子和儿媳，婉婉虽然极力自持，但精神却开始萎靡。良时倒尚好，还是谦和的模样，耐下性子来微笑：“这事真遇得巧，一步之差罢了，皇上若知道，想必还是会酌情考虑的。阎大人一路辛苦，从北到南只花了三天，就是咱们祁人的巴图鲁，也未必赶得上。横竖已经到了，要启程，也得容本王为殿下准备准备。请阎大人暂且在别业歇息，今晚上为阎大人接风洗尘，待殿下筹备得差不多了，阎大人也缓过劲儿来了，到时再上路，不至于乏累。”

他周到而客套，肖铎那头是不指望了，阎荪朗必然是司礼监下一任的掌印。现在打好交道，应当不算晚。

婉婉从银安殿里出来，这么热的天气，背上却起了冷汗。铜环扶着她，不住看她的脸色，“殿下保重，仔细孩子。”

她呆滞地看了她一眼，“就是因为这孩子，皇上才一意要我回京的吧？”

其实她什么都知道，这回她和孩子成了人质，要被她亲哥哥挟持了。难道把她嫁到江南，仅仅是为了有朝一日利用他们控制南苑王吗？这个哥哥好深的算计，一母同胞，全然没有手足亲情，果真为了帝王霸业，万事皆可抛。

铜环不知怎么安慰她，只是怅然望着她。如果肖掌印还在，也许事情尚有转机，可惜了，朝中已经没有人能护长公主周全，往后的路坦荡也好，荆棘密布也好，都要她自己走完。

太妃心里也乱得厉害，一再说让良时再想办法，“奏折不是还未抵京吗，等两天瞧局势如何，没准儿皇上得知了消息，重又降旨，命你安心养胎了呢。”

婉婉苦笑了下，怎么可能，南苑王府里应当是有细作的，否则怎么前脚刚诊出喜脉，后脚就派人来接她回京了？然而自己的哥哥，还能说什么？她喟然道：“额涅跟着受惊了。没什么，我离京半年，回去瞧瞧也好。额涅放心，我会尽快回来的，还要在南京坐月子呢。”

太妃点点头，但知道所谓的尽快回来，只怕是自我安慰。先前他们夫妻不和时，从来未见皇帝过问，现在感情日深，又有了孩子，偏要拆散他们，这混账皇帝真是打了一手好算盘。

婉婉回隆恩楼，失魂落魄。小酉整理行囊，不时回头看她，她歪在榻上盘弄一柄如意，眼睛痴痴瞧着窗外，半晌一叹，叹出了内心最深处的郁结。

澜舟和澜亭也得了消息，从家学里慌忙赶回来，跑得气喘吁吁，进门又噎住了，不敢说话。

婉婉打量他们，两个孩子满头大汗。她笑了笑，招呼他们坐下，让铜环送冰碗子给他们消暑。

澜亭咽了口唾沫，“额涅，听说宫里让您回去，是吗？”

婉婉想了想道：“也不一定回宫里，我出降前就修好了长公主府，这回应当是住到那里去。”

“谁照顾额涅？”澜舟站起来说，“额涅有了小弟弟，身子正虚弱，怎么经得住长途跋涉？王府里还有太太和阿玛，北京府里有什么？叫额涅一个人孤伶伶的吗？”

婉婉眼前浮起一室静谧，她在豆灯下独坐的凄凉场面，不由鼻子发酸。嘴上却要敷衍：“没关系，铜环和小酉她们都在，她们会照顾我的。我以前在宫里也是这样生活，一直待了十六年。现在