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份过去，探一探漕帮的口风如何，然后才能轮到官方出面，正式把漕帮富余漕丁分门别类加以整编。

漕运总督的话，郑若增不敢不遵，只得来见罗九爷。而田宣作为官方的代表出席，也是为了更加壮郑若增的行色。而且，很多的话由他出面解说，比郑若增要有力量的多。本来李篁仙年少，好奇心作怪，想很见识一下漕帮的威风，但是杨殿邦考虑到他名士派头十足，怕到了那里和对方格格不入，万一话中带刺，如何得了？便把他留在了自己身边。

花厅之中，摆上高脚果盘，里面放着一些金丝枣、杏波梨、香瓜之类的蜜饯水果，又有身材丰腴的丫鬟倒上茶水，在一边静静肃立，等待伺候。这里不比官府，没有端茶送客之说，几个人围几而坐，说笑起来。

话题自然还是围绕着海运之事展开：“皇上旨意下发到省，……芳泽兄所领沙船帮，这一次可谓是独占两江水上兄弟之荣光啊，老夫将来若是有要求到芳泽兄之处，万望不要推辞呦！”

“老前辈太客气了。若增也不过是因缘际会，才得有这份为国出力的机会的。还是漕帮前辈，两百年来为南粮北运之事奔走，辛苦非凡啊！”

罗九爷干干一笑，自知在这样场合很难在言辞上占得什么上风，当下不再和他兜圈子：“郑兄这一次过府，可是有什么见教吗？”

对方这样，郑若增也就不必客气了：“某这一次来，也算是无事不登三宝殿。是这样的：漕督杨大人邀我过府，对郑某人直抒胸襟，皇上忧心漕运改为海运之后，贵帮弟兄衣食无着，于此利国益事之外平添几分哀愁之气。故而让杨大人认真安排，安置漕帮人员。”

“杨大人约我相商，以为此事必须要和九爷商议过之后，方可上奏朝廷，以为成法。”他瞟了一眼坐在一边的田宣，后者正在闭目养神，眼帘似睁非睁：“所以，郑某今日此来，就是为这件事的。”

听他说完，罗九爷觉得很笼统，不解的想了想：“不知道漕督大人的安排和安置，其意若何？”

“此事，郑某拙嘴笨腮，还是请田先生为您解说吧？”

田宣看起来虽然已经睡着，其实注意力却并没有走远，闻听收回眼神望着罗九爷：“罗先生？”

“不敢。”罗九爷可真不敢在田宣面前托大，倒不是因为他并非漕帮中人，也不是空子，而是为了他背后的官方：“田先生称呼我罗九便是。”

“这样，我就称呼您九爷吧。”田宣很客气，完全不以自己的身份为傲：“九爷，这一次学生奉大人所差到贵帮来，一来是为漕帮之事，二来，则是为我家大人。”

“这话请恕罗九不明白。怎么是为大人？”

田宣宽慰的轻笑起来，似乎并不以罗九爷不能悟出这其中的缘由为奇怪：“九爷请想，这一次漕运改为海运，乃是皇上亲自下旨进行，而在这边，则是由我家大人全权总司其责，天下人的眼睛都在看着，若是做得好了，自然休提；若是做得不好，您想，皇上是不是会对大人失望？更不用提朝中还有很多人在等着看我家大人的笑话呢！到时候在皇上面前进言……”

这样的说话，罗九爷若是还不明白的话，便真个是白白混了。当下赶忙站起，深深地一躬到底：“田先生，过往种种，皆是我漕帮的错处。请先生饶恕则个。大人那里，我漕帮也绝对不是那‘空心大老倌’！我罗九是粗人，总之，我漕帮今后就唯大人……”

“马首是瞻。”身旁坐着的涂庆生知道他肚囊空空，笑呵呵的接了一句。

田宣笑开了：“话是这样说，不过，九爷，这一次浙安身为间人，也可算是一手托两家，便要让你们彼此双方都满意，我才好回去和大人交付差事。是而，今天在您的府上，我们便有话讲在当面，须知今天之事一旦上奏，大人便要书进奏章，放炮拜折明发了。到时候再反悔，即使我家大人那里肯通融，皇上那边也无可砌词了。”

罗九爷纵然不是官场中人，在这淮阴城中住的久了，没有吃过猪肉，还没有见过猪跑吗？于他口中的什么放炮拜折这些话也完全明白，当下赶忙连连点头：“罗九明白，罗九明白，这次之事，万万不能让老大人为我们而作难，那成什么了？”

第37节　快马报捷（1）

日子一天天过去，转眼到了夏至。天子父天母地，所以冬至祀圜丘，夏至祭方泽，是极严肃的大典。提前三天便要斋戒，前两天睡在乾清宫东面的斋宫，最后一天宿在地坛门外的斋宫。摒绝嫔御，禁酒蔬食，不张宴，不听乐。第二天一早，便是祭祀大典，在王