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杜衍叹了口气，将毛笔搁回笔搁上，回身道：“你想玩什么？”

江月儿侧耳听着楼下杜氏的动静，一只手伸进笔筒里掏啊掏，掏出一根花绳，做贼一样：“我们翻花绳吧。”

杜衍：“……”白天才整理过一回书桌，她什么时候把花绳放进去的！

经了下午那一遭，江月儿自觉跟杜衍的情谊比前些天又深了不少。见他皱着眉，以为他不喜欢这些姑娘家的玩戏，眼珠转了转，跳下椅子，从书桌角落里拖出个盒子，挑挑拣拣地选出一只竹蜻蜓递给他：“这个给你玩。”

油灯昏暗，杜衍看得清楚，江月儿那只宝贝小盒子里除了竹蜻蜓外，还有几颗弹珠，几块画片，数枚棋子，还有一把枯草……所以，她先前在书房里没少偷偷玩吧？

杜衍接了竹蜻蜓，并不细看，两手合上竹签子，手掌一错，竹蜻蜓忽忽悠悠地飞起来，还没在屋里转上一圈，便飞出了窗外！

江月儿惊呼一声，眼睁睁看着那只陪伴她许多时日的爱物一头扎进了河道中！

杜衍低了头，道：“对不住，竹蜻蜓飞走了，改日我再赔你个好的。”

江月儿要不是白天才在“弟弟”面前放声哭过一回，心里正羞着自己“没个姐姐样”，否则眼睛里含着的那两粒泪珠子早掉下来了。

她此刻也只是强忍着，勉强笑道：“我不怪你，你又不是有意的。”说到后面，还是没忍住，扁了下嘴巴，怕他不自在，又忙作出个笑模样去看他。

杜衍反是真生了几分愧意，脱口道：“你等着，我肯定会给你做个更好的。”末了，牙疼般地挤出个“姐姐”。

江月儿整张脸都亮了：这可是弟弟头一回叫她“姐姐”哩！

一时间什么竹蜻蜓木蜻蜓的都抛在了脑后，甜甜应了一声，听她弟又道：“姐姐，只剩下三张大字了，我们赶紧写完了好睡觉吧。”说着，打了个呵欠。

江月儿还能说什么？她已被那声“姐姐”叫得晕陶陶的，一张小嘴都快咧到腮帮子了，自然对这新弟弟的话无所不应：“嗯，就写。”

且不提楼上的两个小儿女，江栋这一出门便去了大半个时辰，待归家时，孩子们都已经睡下了。

杜氏就着堂屋的油灯做针线，听见丈夫的声音，忙迎出院外，问道：“怎么样？”

江栋两只手都是空的，步履轻松：“东西都收了，严老爷人倒好说话，”他神色有些古怪：“倒是有个事儿，我说了，你可别生气……”

作者有话要说：

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第6章

入夜

杜氏翻来覆去地睡不着，终是是没忍住推了推丈夫：“夫君，你说，严老爷那话是什么意思？”

江栋睡意朦胧：“什么什么意思？哦，你是说严老爷让月丫儿去严家练武的事？”他笑了一声：“我不是说过吗？月丫儿去那不过是走个过场，严老爷识得轻重，不会叫她练出一身横肉，当个女罗刹的。”

今晚他在柳家待这么长时间，除了道歉之外，再就是应对严老爷这神来天外的主意了。本朝民风开放，尤其杨柳县地处江南，因有丝棉之利，妇人家地位相对较高，也比其他地方相对自由些。可说到让女儿去习武……这对作为书香门第出身的江栋来说，并不是那样容易接受，但严老爷再三保证，并许了他诸许便利，他才勉强同意试试。

杜氏还是不放心：“可，月丫儿原就跳脱得紧，再学些三招两式的，跟那些莽汉混在一处，移了性子可不好。何况，这，这哪里是闺阁女儿家该做的事！”

看来不把话讲清楚，娘子这一晚上是不要想睡着了。

江栋索性坐起身，细说道理：“做严老爷这一行，时常在水上来去，手底下没有两下子是不成的。大郎二郎的母亲又去世了，他一离了家，怕两个孩子失了约束，家里下人管不住，好不容易重金请来的武师白花了银钱。我瞧他的意思，是想拿月丫儿做个筏子，激一激那两个孩子，好叫他们知耻上进罢了，不会真教她习了武。放心吧，我与严老爷往日有些来往，他不是那等不知礼数的混人。”

江栋一向是个有分寸的人，她没料到他竟答应了严老爷这荒谬的要求。即使白天严老爷在留给杜氏的印象不差，但今晚丈夫的决定过于超出她的界限，故而无法安心：“那月丫儿去了严家，便是不跟那些男娃一起练武，时日一久，怎么可能不沾些不好的习气？另外，严老爷家里没有女眷，你又要上衙门，我一个妇道人家，瓜田李下的