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佛殿内，佛祖宝相庄严，清晨日光沐顶，平添一丝圣谧。

彩莲领着平安符入内，“今日可怪，那管符的智闲和尚竟不在，好在还有小和尚临时管着。”

茱萸跪拜佛前，双手将平安符合十，伴着木鱼声，口中虔诚默念着什么，彩莲见状便在一旁候着。

不一时，只见两个嬷嬷并一个丫鬟，簇拥着一女子进来。“好一个大美人。”彩莲惊叹一声。

茱萸循声望去，只见这女子合中身材，腮凝新荔，一双凤眼，顾盼生姿，钗环裙袄皆不是寻常人家可比。

胖嬷嬷道，“我家小姐不喜人多，还请这位姑娘殿外伺候，等我家小姐行完佛礼再来。”

彩莲正要与其争辩，被茱萸硬扯着退到了殿外。“也不知是哪里来的姑奶奶，欺人太甚。我们忠棣府如今是势不如从前，但好歹是先帝爷亲封的一品大员府，何时受过这样的气。小姐……”

茱萸作噤声状，“看这架势，多半是太师府里的人，现下可不该再给爹爹添什么乱子了。”

彩莲故作夸张地将气咽下，逗得茱萸咯咯直笑，“我们忠棣府里就数你彩莲姑奶奶最惹不得哟。”

彩莲追着茱萸不依不饶，两人一路嬉笑打闹着。

兴头上，茱萸的绣鞋也不知脱落到了哪儿，两人只得分头去寻那绣鞋去了。

这厢茱萸已是找过三巡，仍未见绣鞋踪影，心下方才暗暗着急，怪自个真不该一时贪玩失了仪态。若是这番样子回府，大夫人少不得又来挑剔，怕是彩莲真要挨板子了。

想来甚是气恼，一跺脚、一转身，踩了个空，“噗通”一声，竟落了池子。

茱萸只觉得身子慢慢沉入池底，周遭什么也听不得、看不得了。

她忽然想起了六岁那年在城门口要饭的光景，手脚冰凉，夹杂在人潮中，好似要沉溺一般，极其难受。

眼角也不知是泪还是水，有那么一刻，她觉得，或许长眠水下也不是什么坏事。

迷糊间，背上被一双浑厚有力的手托举住了。茱萸一急，反狠狠蹬了一脚，自个倒是多喝了两口水。

“咳咳咳！！咳……”上了岸，四目相对，茱萸惊的更是呛了起来。

“莫急，我已差人叫了太医来，片刻就到。”周筠生脱下深色蟒袍，给她细细罩上。见她这会如惊弓之鸟，不禁笑道，“虽你前次言语冒犯了本王，也不至于急得投湖自尽。”

茱萸羞的脸红耳赤，“臣女不知，竟是王爷……”

周筠生自扶了一把腰身，“你若知晓，还给小王吃这一记绣花腿，可不是大不敬？”

“想来王爷海涵，也断不会与小女子计较这些。”茱萸低低回道。

周筠生不由分说，抱起茱萸便往禅房走去。茱萸埋首，也不言语。

彩莲匆匆赶来，见着是河阳王，未敢多话，只管着小跑跟上前去。

不一时，沈誉一行人到了寺外下了车。进禅房见了周筠生先是请了安，周筠生与他叙了几句寒温。

沈誉也是个识趣之人，殷殷勤勤就去给茱萸请脉。

彩莲便向帐中扶出茱萸的一只手来，搁在迎手上。沈誉将玉镯连着袖子轻轻卷起，不叫压住了脉息。

诊了好一会，又换另一手同诊，便同周筠生回到了案上，“这脉象虽有些浮沉，倒也不打紧。待我开几剂方子来，姑娘吃几日便无大碍。”

周筠生打笑道，“你看她看着筋骨粗糙，还真不碍事。”

彩莲出来站在案前，那沈誉遂又向她道，”你家小姐平日里该是气虚疲弱，夜里多梦，不知可对？“

彩莲点点头，向周筠生道，”确是如此。”沈誉道，”那吃几剂安神汤便是了，疏肝保肺，涵养心脾。”

周筠生问，”你这滑头，前次与我也是这说辞，怎的，到她这里，还是一样？“

沈誉笑道，”王爷的方子里有一记苦胆，乃是壮少阳之气。此番姑娘处，得多一剂乌鸡丸，乃升提滋阴之用。自是大大不同。”

周筠生明了，“原来如此，那便开方子就是了。”

沈誉因还有事在身，便不做久留，周筠生又遣了彩莲去抓方子。

经历日间杂事，茱萸此番已经十分困顿，竟一时迷糊睡去。

半日，房内静悄悄，莲花提炉焚着菩提御香。

周筠生见茱萸睡得沉，也没离去的意思，挑了几本经书，一坐便坐到了沙弥各处点灯之时。

彩莲将煎好的药呈来，周筠生