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，汪才人禁不住打了个冷战，下意识地从座位上站了起来。她清楚地记得，三年前，就是这个相貌丑陋的老宦者，带人强行把当时的太子妃，她昔日的主子逐出东宫，从此一去杳无音信。如果她当时不是已怀上了太子的龙种，也同样会被逐出宫去。从那时起，她便对宦者又恨又怕，今天本想借机发泄一通久蓄在胸的怨气，不想又碰到了这个老冤家。

李进忠看都没看汪才人一眼，面朝南立定，说了声：“有旨。”

原来，皇帝和皇后见太子不肯回宫，特意让李进忠来传旨，赏了许多珍玩给两位太子嫔，同时也捎来太子的口信：二位新人在东宫内不必拘束，如有什么需要，吩咐尚敬去办就是。

李进忠办完差事，换上一副笑脸，从衣袖中掏出两副禀帖：“这是老奴的些许心意，请两位娘娘不要嫌弃。”

尚敬是一个面目和善的胖老头，见李进忠如此，便也依样画葫芦，献上自己的贺礼，并趁势请示道：“几位世子还在宜春宫候着，请娘娘示下，是否就此散了，待将来太子爷回宫后再与两位娘娘相见？”

由于是在自己宫中，婉容只得出面作答：“就依公公便是，有劳两位公公了。”闻听太子今天不回宫，婉容原本紧张的心情顿时放松了下来，指着礼单向汪、刘两位说道：“两位姐姐瞧着好的，只管拿去用便是，千万不要生分。”

李进忠在院中听到汪氏辞气不善，他是所有宦者的总头目，当着众多下属的面，无论如何不能不有所表示。遂借着婉容的话头，皮笑肉不笑地对汪氏说道：“皇上龙体欠安，太子恪尽孝道，是老奴传的旨意不准奏乐，此事与老尚何干？才人如有疑问，尽管问老奴便是。”

汪才人自李进忠进来后，耳畔嗡嗡直响，别人说的什么根本就没听进脑子里去。骤然见李进忠冲自己龇牙咧嘴，唬得忙起身告辞，不待众人回过神儿来，便急急忙忙地走了出去。

景暄坐在一旁，虽对汪才人大有恶感，见此情形，也不禁心下骇然：“一个宦者，居然能把太子的嫔妃吓成这样，真不知这宫中还有多少可怕的地方。”

李进忠本不愿在两位新晋的太子嫔面前显山露水，只是被汪氏拿话逼到这儿了，才不得不稍露峥嵘。谁知汪才人仿佛失了魂，被自己的三言两语整得竟撒腿就跑。这要是传出去，怙势欺人的名声少不得要落下了。想到此，他连忙冲两位太子嫔陪笑解释道：“都是老奴平时疏于管教，小的们不会办差，叫娘娘们见怪了。改日老奴自会向汪才人解释清楚。”

婉容闺阁中不曾听过皇宫中的种种人和事，虽对汪才人的失态感到奇怪，却没想到是被李进忠吓的，见李进忠如此说，反而有些过意不去：“公公请坐，想是汪姐姐突然想起了什么急事，就走了。这事原和公公不相干，公公不要多心。”

“娘娘有所不知，如今这宫中不似先帝爷那时的光景，内侍省当差的人数不及原来的一半。照说按两位娘娘的位份，每位跟前侍候的应该有八个奴才，现在就连这四个也是东挪西调的才凑齐，今后奴才们办差不力的，娘娘尽管责罚，若是怕脏了地方，交给老奴处置也是可以的。”李进忠心知这两人身边都少不了皇后安插的眼线，今后一旦有个闪失，自己这个宦者头必然首当其冲，要受人嫉恨，因此，借机先把话说圆了，好给自己找个退身的余地。

婉容听了，只当是李进忠的客套话，倒没往别处想。景暄听到东挪西调几个字，想起来兴儿，心里一动：难道李进忠话里有话，在向她和婉容暗示什么吗？她虽未随父兄征战过沙场，但在军营之中长大，平日里耳濡目染，对斥候、暗探之类的并不陌生。进宫前对皇帝多病懦弱、皇后只手遮天的朝中情形也有所耳闻，联想到父亲手握重兵、驻扎在外，皇帝将自己赐婚太子，其中必有深意。只是自己本不是是非之人，如今偏偏来到了这个是非之地，以后的日子不知要如何度过？

李进忠见婉容一副不谙世事的模样，而景暄却仿佛若有所思，沉吟不语，心知这位主儿已听出了自己的话外之音。既然如此，再多逗留已无必要，便推说要回去交旨，告辞出了房。

李进忠走出凝香轩的院门，不经意地问了送他出来的尚敬一句：“那个从闲厩院调来的小子派在这儿当差？”

“回大人话，他是随景嫔娘娘来的。大人可有什么吩咐？”

“小子性野，好生照看着些。”李进忠意味深长地盯了尚敬一眼，扬长而去。

第二章　河中令使

皇帝的病时好时坏，总不见痊愈。转眼两个多月过去了，太子一直陪