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颜青竹躺到床上舒服地摆了个“大”字；　笑道：“是肥差；　可哪个有财有势的人会贿赂他们？额外进项；　还不是就从平头百姓身上来，能有多少？再说，铺头说白了也是平头百姓；　上头有官府压着；　中间还有富商压着；　手头那点小权利；　也就跟咱们这种人使使。这时候；　你若给他些面子，给他些小便宜占，他是很乐得顺手帮你一把的。自那帮人到百工村闹过；　我就与铺头通了气儿，让他帮我留意着这帮人，只是没想到他们这么快找到家里了。姓姜的就是个小泼皮，没什么根基，连伞都不会做，也不知从前如何混进伞帮去的。现在他只怕已被押进了监市铺，再也不敢找我们麻烦了。”

阿媛吹了灯，也往床上躺下，笑道：“这次出了气，也放了心，干得漂亮！”

颜青竹翻身压了过来，周身疲惫似乎瞬间消失殆尽，温柔地含住她的小耳珠，吐着蕴含着些许酒味的热气道：“我干什么不漂亮了？”

……

到得九月，天气微寒。阿媛给颜青竹添置了几件夹衣，可颜青竹却只穿了三两次就不穿了，说是干活儿热，穿单衣便够了。

阿媛无奈，又见他身体无恙，这才放心。那些夹衣，也只好收了起来，心想到得初冬总能用上。

这日，阿媛送饭，回来时顺道买了米粉，豆粉，红糖，各色干果，红绿果脯。重阳节将至，重阳糕必然是这段时间售卖的头牌糕点。

阿媛刚到得自家门口，就见一个穿着富贵，身姿婀娜的年轻妇人立在门前，手上还提着一个食盒。

“阿媛妹妹，好久不见，再不见你，我可只得转身走了。”

好久不见，还真是好久不见，李幼蝉成为妇人，似乎更添了风姿。

阿媛实没想到，她会登门造访，忙应声将她迎进屋去。

李幼蝉一进屋里，便有些出乎意料。她打听到阿媛与颜青竹住在镇南，想来房子应该有些陈旧破烂，却不想，整栋小楼有七八成新，打扫得也干净，虽没有大户人家气派，倒甚是别致。天井处草木茂盛，在厅堂坐下后，花瓶里插着的小黄｜菊还散发出淡淡的香气，厨房似乎放着什么，还有甜甜的食物味道。

李幼蝉在心里叹口气，这里处处是温馨的生活气息，想来，二人在此生活得甚为惬意。

反观自己，虽在镇西买了带铺面的房子，可铺面和仓库就占了整个底层，起居室便显得小了，布置得也远不如眼下这栋小宅雅致。

李幼蝉本是借着同乡的名头来拜访，实则想向住贫民窟的二人炫耀一番，没想到请人家上门做客这句话都说不出口了，怕人家真去了，见她那里也不过是镇西的穷宅，倒反被人家笑话了。

阿媛从厨房端了一些糕点和干果过来，又泡了一壶桂花茶。

“家里没什么东西招待姐姐，姐姐将就用些吧。”阿媛见她穿着，想她日子当过得甚为富贵，又与她不熟稔，便格外客套。

李幼蝉见那糕点十分精美，心道她倒舍得买，这些东西看起来可不便宜。想到自己提来的食盒里是中秋剩下的月饼，虽是大店铺里买的，到底是过了时候了，本觉得送给两个穷人，也不失礼。如今见得人家不穷，阿媛还摆出这些糕点来，莫不是故意的？

二人又闲聊得几句，阿媛不善言辞，便多是李幼蝉在说话。

这时，厨房的铃声响了起来，似还有人叫喊，阿媛便与李幼蝉道了一声，自往厨房里去了。

李幼蝉好奇，便跟着去了厨房。见窗前案板上摆着几个笼屉，阿媛正用油纸包包了几个糕点，递给站在埠头上的人。

李幼蝉眼尖，一下便认出售卖的糕点与自己刚才吃的乃是同一种。

原来并不是什么大店里买的，而是她自己做的。李幼蝉心头莫名松了口气。看来阿媛与颜青竹两个过得不过表面风光，一个做伞，一个卖糕，能有多大出息呢。

想想自家那口子，好歹有个店面，能请个掌柜，做着甩手老板，既有面子，又得闲。他们在村里还有地，是妥妥帖帖的农人身份，就算如今到镇上谋生，也是体面的。

李幼蝉在对比中又找回了自信，心中安慰自己，还好没嫁给颜青竹，否则当下｜体面的生活就没有了。

这一日李幼蝉在阿媛家待到差不多晚饭时分才走，阿媛自是客气地留她吃饭，李幼蝉却道家中厨娘已做好饭菜，于大郎去店里面清了账，正等着她回家吃饭。语声中一片甜蜜，让阿媛都忽略了在路边曾看到她与于大郎激烈争吵，看来如今二人早已和好如初了。