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夏知荷拉着玉秀，小心避开来往的人群。两人先在朝食摊上吃了两碗馄饨，才穿过一条小巷，来到一条干净整齐得多的街道。两旁有不少店铺，饭馆、酒楼、布庄、粮铺、银楼，还有李月梅常念叨的百味居也在这条街上。母女二人没有停留，直接往一间相熟的绣庄走去。

绣庄老板娘名叫莘娘，与夏知荷是旧相识，一见两人进门就迎上去，笑道：“我就知道荷妹上次没来，这次准得来，呦，难得玉秀也来啦？快，跟姨去里间坐坐。“说着，喊来伙计交代了两句，自己就带着人往后头去了。

莘娘请两人坐下，给她们倒了茶，也不先看夏知荷带来的绣品，倒与她拉起了家常。她听夏知荷说要给玉秀招个女婿，立刻拍了下大…腿，高兴道：“这事做得好！你呀，三年前我就跟你说了，玉秀年纪轻轻的，怎么能让她守寡，现在总算开窍了，也不算太晚。”

说着又去拉玉秀，笑眯眯道：“玉秀给姨说说，喜欢什么样的？姨给你留意留意。”

把玉秀羞得面红耳赤，直往她娘身后躲。

夏知荷拍开莘娘的手，说：“她面子薄，你别逗她了。也不是我狠心，一定要她守着，可她是以童养媳的身份养在李家，如果李仁去世，她没甚表示，反而转头就嫁了出去，那光世人的唾沫就能淹死我们母女。现在好了，她给李仁守了三年，算是尽情尽义，又进了李家宗谱，是名正言顺的李家女儿，这时候再让她找一个，别人也找不到话头说她了。”

莘娘哪里不知其中曲折，也不过嘴上说说夏知荷不是罢了。

夏知荷又说：“到底是我之前想得简单了些，以为招个女婿上门就不会委屈玉秀，可是看看现在的人选，竟无一个让我满意的。莘娘，我不与你玩笑，今日来找你，就是想让你帮我留意一下，有没有合适的人选。”

莘娘看她面色郑重，也收起玩笑，说：“你我姐妹二十几年，我又是看着玉秀长大的，这事情就算你不说，我也要管一管。你放心，我呀，跟你一样舍不得玉秀委屈，一定给她看个好的。”

夏知荷握住莘娘的手，感动道：“好，你帮我看看，只要家里简单一些，身体健康，不沾嫖赌就行。”

莘娘点头，她见玉秀一直低着头，怕她误会夏知荷的一片心意，忙又对她说：“秀儿，你可别怪你…娘，说她不给你找更好的，你要知道，条件更好的，心气自然更大，未必看得上我们这样的人家，就算成了事，以后也未必真心待你，只怕到时候竹篮打水一场空。莘姨和你说句掏心窝子的话，这些年来，我看你…娘待你的心意，竟是连我待我亲生女儿都比不上的，你…娘为了你，可算用心良苦了，你以后一定要好好孝顺她才是。”

玉秀抬起头来，一双眼里早已盈满了泪，她一下扑到夏知荷怀里，哽咽道：“我知道，我都知道……世上只有娘对我最好，就算要我一辈子一个人守着娘，我也愿意……”

夏知荷被她哭得心酸，眼泪跟着往下掉，又心疼又欣慰，“傻孩子，说什么傻话。”

莘娘忙在一旁安慰，“倒是我成了坏人，竟让你们二人都哭了。”又说了些话，过了一会儿，打来水让她们洗脸。

三人收拾一番，这才把夏知荷带来的绣品拿出来，根据品种、绣纹不同，一一估价。

夏知荷绣艺精湛，玉秀的也不差，她们母女二人的绣品，在铺子里一向是当做精品来卖的，因此价格比一般的贵上几分。

她们这次带来八条帕子，六个荷包，五张扇面，帕子一条二十文，荷包二十五文，扇面是团扇，又是双面绣，价格更高，要四十文，总共是五百一十文。

虽看起来不少，却是母女两人绣了小半个月的成果。

结了钱，又拿了新的绣样，两人还要去置办些物品，不好多停留，就告别了莘娘。

她们先去杂货铺买了两斤盐、两斤糖、一小罐香油。时下一斤盐要四十文，一斤糖十八文，一小罐香油不足一斤，要三十文，总共一百四十六文，店家抹了零头，是一百四十五文钱。

玉秀又问店家要了几颗花椒和小茴香，店家倒也会做生意，舍得一点蝇头小利，换取回头客，用小纸包一样抓了一小把给她。

又去了趟肉铺，称了一斤五花肉，二十文；两斤猪后肘子，三十文；三斤肥膘用来炼油，七十五文；一共花了一百二十五文。那屠户看她们买得多，又送了两根大骨，一大块猪血。

母女两个一人提着一个篮子，最后去了趟布庄。她两人眼下都不需要添衣物，就只扯了半匹麻布，打算给李