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赵忠哼了一声，道：“可是想让某在圣上眼前说上几句？”

田却道：“此事没有明证，圣上听了若是不当回事，当成谈资便是。若是郑重其事，必会派人严查，真假可以立辩。”

田却拜别赵忠出来，见手头诸事皆完，于是提前回家。回到家中进了正房，仆人丫环一个不见，田却心中甚觉怪异，便往内室走去。将到内室之时，听到里面传出声音，道：“下人都被打发走了，死鬼快上来，这几天憋死我了。”

田却一听正是孔氏声音，刚要推门捉奸，只听奸夫道：“弟弟也不容易，以前也就罢了，如今这般确实对他不住。”

田却听出是田让声音，脚步一僵，心思半晌，再无勇气推门进去。此时室内声音渐起，田却脸色青一阵红一阵，心思自己无用之人，兄长又是嫡亲血脉，捉奸又能如何？当下悄然退出，满腹心事出门。

田却自从碰上奸事，见到孔氏便觉恶心，借口宫中有事不愿回去。如此更得了田让、孔氏心思，田让几乎每夜都要串门，渐渐弄得下人无人不知。

这日姜述入宫见驾，田却躲在暗处悄然观察，见姜述举止稳重，面色坦然，成人以后定然前途无量，不由生出悔意，但是事已至此，已无补救之策，只得叹声长气，暗自关注姜述消息。待得知姜述无事，长吁一口气，心中一块巨石落地，又想起家中丑事，不由心神黯然。

入夜，一名小宦官来寻田却，说赵忠外府有请，田却不敢怠慢，跟随此人出宫。路过一处胡同之时，黑暗中忽然闪出数人，从后面掩住田却口鼻，直接拖入胡同。待众人散去，巷内只留下一具尸首。

此日一早，田却尸首被人发现，验身发现是宫中宦官，县衙不敢自专，迅速报入宫内。正好是赵忠值早班，闻讯带着数位宦官前去查看，洛阳县令梁加也匆匆赶来，两波人马会合，众人抬了尸首，同往县衙商议。

众人刚刚坐定，捕头钱坤赶了回来，附在梁加耳边小声说了数句。梁加点点头，让左右先退下去，谓赵忠道：“侯爷，方才钱捕头带人去田却家中，询问最近有无异常情况，探听其兄田让与田却之妻孔氏有私，或是因奸致命案。”

赵忠冷哼一声，道：“田却是宫中人，此事要尽快给某结果。若是拖延时间，让圣上知晓，你头上这顶官帽未必能够保住。”

梁加是宫中大宦官段外甥，系宦官一党，能力一般，因为急于结案，让人将田却府中众人皆拘到县衙。田却府中下人皆知田让夫妻势穷来投，田让却与孔氏有私，正是忘恩负义，未等刑讯相加，就将两人丑事抖搂干净。田让死了弟弟，正在悲伤，如今私情曝光，更是羞愧难当。

梁加录完众人口供，再审田让、孔氏，两人对奸情直认不讳，却抵死不认杀死田却之事。梁加担心宫中催逼，令人大刑伺候。田让软包一个，刚刚上刑，便口称招供，将所犯诸事一五一十招来，即便杀害田垦之事也供了出来。梁加一听是杀人惯犯，更是认定田让是此案凶手，因此严刑逼供，将此案弄成铁案。梁加录完口供，将田让、孔氏打入大牢，发还田让妻及田让下人回籍，怀揣口供去寻赵忠。

赵忠本想寻人替罪，看完口供，见寻了一对替死鬼，心中十分满意，见案中波及田垦一案，指点梁加数句，让梁加抹去这段口供，以利于迅速定案。

田让、孔氏因犯杀人重罪，判处秋后斩刑。田让妻子四处寻人托情，无奈此事已成铁案，又有赵忠在后，岂能让人翻案？后来，田让、孔氏秋后被斩，田让妻孔氏回了原籍，后改嫁到鲁国汶阳县一户人家。

姜述到洛阳时间不少，消息不畅，不知田却遇害消息。此日一早，左丰来到驿馆，与姜述闲聊几句，道：“侯爷让我过来问安，捎言说：前日所应之事，已经办妥。”

姜述对左丰也未隐瞒，仔细讲述此事经过。左丰不由拍手称快，道：“此次差点大祸临头，为兄却未曾察觉，深感自愧。幸亏因祸得福，小人死于非命，真是大快人心。”

左丰当值，担心误事，先行告辞回去。姜述想起以后经常入宫，住在驿馆甚是不便，让姜信去皇宫附近打听，欲在洛阳购置住所。又让姜丁出去准备礼物，前去拜访袁愧、蔡邑、杨彪等大佬。

姜述忙了半天，只去了袁愧、杨彪两家，看看时已近午，回到驿馆，未及喝口茶水，驿吏来报，道：“有人拜访。”

姜述欲待开口拒绝，外面忽然涌入一群官员，驿丁急忙阻拦，却那里拦得住？姜述见状，知道今日拒见已不可行，旋而出门相迎。

第一卷姜述篇