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在曾氏的努力之下，两个儿媳多年来都被她死死地压制住了。大儿媳在她的授意下，替二孙子天骥娶了她们曾家的闺女小曾氏；二儿媳倔强些，却也在她的威压之下屈服，替小孙子天驰定下了曾家女。

日子原本过得舒心畅意，直到曾家那没过门的姑娘一场急病去了。闹了之前好些日子，曾氏满意地发现，二儿媳最终还是把小孙子的婚事交到了自个儿的手中。

曾氏原本还想替小孙子再定个曾家的闺女，谁料曾家这么多年和陈家正相反，闺女没几个，尽生儿子了！唯独的几个姑娘要么差着辈份，要么就还在襁褓中吃奶，天驰都二十了，怎么样也不合适！

实在没了人选，恰逢小女儿守寡三年整，带着外孙女回来，曾氏不由眼前一亮。

外孙女潘凤真，年方十七，和天驰表兄妹，亲上加亲，正是天作之合啊！

曾氏婆媳母女三人，正坐在寿安堂的正厅里，商议着什么时候过聘才合适。

陈善出嫁多年，此次回来知道自己只不过是个嫁去了别人家的姑太太，因此对两个嫂子态度比以往不知好了多少，叫林氏十分满意。唯独有一点不满的，便是陈善身边还坐着个年轻的姑娘家。

这姑娘看起来十七八岁，身材高挑，比厅中三人还高出一个头。不像南地女子的温柔婉约，她生得虽然貌美，却是一种大气的美。正是陈善在潘家生的唯一女儿潘凤真。

林氏抽了抽嘴角，这桩婚事真是样样都好，外甥女的性子也温柔大方，只有一点，这个头也未免太高了些，在淮阳定然是嫁不出去的。

幸好她的天驰个头够高，不然小夫妻俩站一块儿，为妻的倒比为夫的高出半头去，像什么话？

“我这女儿啊，从小被娇惯坏了。”陈善笑了笑，拍了拍潘凤真的手，“她没有弟弟，我和先夫就将她当作男儿来养，先夫去了，我索性就把她当个守灶女看。这孩子主意大，听说是她的终身大事，就非要跟过来听听看。”

林氏动了动嘴没说话，曾氏皱眉道：“你这孩子，该听你娘的话安生些。那守灶女多辛苦？小姑娘家家的，嫁人生子侍奉夫君才是正道。”

潘凤真听了这番话却只是笑笑，并没说话。曾氏又絮絮叨叨说了一些，见她完全是油盐不进的模样，女儿也坐在那儿放任不管，只得叹了一声：“行了，说正事儿罢。我翻了翻黄历，下个月初九是个好日子，正适合结亲，不如就在那天过聘。”

林氏正要道好，就见陈善笑着开口道：“且慢，要结亲可以，我这边只有一个条件。”

你女儿再不定亲都要十八了，居然还敢挑挑拣拣？林氏心中不屑，嘴上却笑道：“什么条件？妹妹请说。”

陈善笑道：“我听说前些日子，天驰在城里闹着要请人吃喜酒，可是真的？”

林氏笑容一僵：“这，这完全是谣传，妹妹可千万别相信这些个黑了良心的东西乱嚼舌根子。”

陈善笑道：“相不相信的咱们另说，我听说天驰院子里有个叫/春时的小丫鬟很受宠，这总没错了罢？”

连名字都说出来了，林氏气得一阵头晕，暗恨儿子不争气，勉强笑道：“这都是以往的事了，若妹妹不放心，自己尽管去瞧瞧。那春时不过是个小丫鬟，妹妹不必把她放在眼里。”

陈善笑道：“去瞧瞧就不必了，左右也就是个小丫鬟而已。可二嫂若真有意替天驰定下我们家凤真，那就该拿出些诚意来。”

林氏紧张到：“什么诚意？”

“先把天驰屋里那个春时给送走，”陈善喝了一口茶，慢悠悠道，“别的再另说。”

林氏也不由冷笑道：“别的怎么个说法？妹妹且先说来。”真把自己当成个人物了？你们家闺女是好，我们家天驰也不差！男儿拖得，女子拖不得，眼看凤真都十八了，她倒想看看谁拖得起！

陈善显然也想到了这点，一眼望去发觉二嫂脸上带了些怒意，曾氏也有些不悦，便退后一步道：“左右以后我们家东西都是给凤真的，我一个寡妇能做什么呢？少不得要挑挑拣拣些。不过既然是二嫂，我也就放心了，没别的要求了。”

林氏面色和缓了些：“当真没了？”

陈善笑道：“真没了。”

林氏便放下心来，那春时不过是个小丫鬟，既这么扶不上来，留在府里和赶出去也没什么两样，左右天驰也厌弃了她。这么一想她便亲自到了三小院寻儿子。

到了三小院，林氏一进门便是一怔。

门口那株桂花树已经长这么大了