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吕后没有来参加葬礼，不过派了亲信的中官前来吊唁。

那中官祭拜完毕，接过了身后小内侍奉上的一册诏令，正色道：“请武信侯接旨。”

霍笙扶在棺木上的手动了一下，慢慢转过身来，将手放下，没有说话，也没有上前。

中官见他不动，有些着急地道：“霍侯，您快着些，咱家传完旨也好回去交差。”又催他，“太后隆恩，天大的好事，您……”

他本想卖个人情，偏偏一时忘了场合，激怒了霍笙，还未等他说完，泛着寒光的剑已经横在了他的脖子上。

那中官吓得一抖，手中的诏令一下子掉在了地上，两股战战。

霍笙的双目也像利刃一样地直刺向他，眸中怒火翻腾，冷声道：“滚。”

灵堂上众人表情各异。

“哥哥！”阿练怕他一时冲动真的伤了那中官，忙上前劝他。双手抱着霍笙的右臂，带着安抚的意味，轻轻按下，目含祈求地看着他。

张信也走了过来，他身为兄长，这时候本该出来维持局面，于是将掉在地上的诏令捡了起来，还给那中官，客客气气地道：“父母新丧，我兄弟二人实在悲痛，招待不周之处，还请大人见谅。”

那中官知道自己说错了话，也不好再纠缠，于是收回诏令，悻悻离去。

当晚，吕后在长乐宫中召见霍笙。

看着这个跪在下方的、自己曾经最为亲近和喜爱的孙辈，吕后的心情有些复杂。

她不是神，不可能真正地做到狠心绝情，虽然为了打击功勋旧臣的势力，强杀了张敖，但连累鲁元病逝却也不是她想看到的。虽然并不后悔，但是看着自己的外孙跪在自己面前，年轻英武的面容上隐隐有着鲁元的样子，吕后的心中也不可避免地涌上了几分愧疚。

半晌后，吕后开口道：“朕今日派人去你家里吊唁，回来的时候却说被你给赶出来了，可有此事？”

霍笙道：“是，臣冒犯了太后，臣有罪。”

吕后沉默了片刻，方缓缓道：“你这是在跟我置气？”

“臣不敢。”

说着不敢，头却微微扬起，肩背挺直，那一等孤勇又倔强的样子，就像是一把出鞘的利剑。也是，她逼死了他的母亲，他心里要没有一点气性，不是太过懦弱就是心机无情，而这两种，却都不是霍笙。

吕后道：“鲁元是我的女儿，她去了，留下你一个，朕自然要将你照料安排好。”

霍笙静静跪着，没作声。

“朕的意思是，封你为异姓王。”见霍笙似要开口，吕后又道，“朕不是在跟你商量，这是旨意。”你必须接受。

霍笙心里觉得可笑，用他母亲的命换来的王爵，他必须得接受？吕后出于愧疚对他做出的补偿，他必须得接受？

殿内陷入了静默，气氛一下子压抑到了极点。

霍笙身子紧绷，放在身体两侧的手紧握成拳，半晌后缓缓松开，叩首：“臣，领旨。”

……

正院的门已经关上了，霍笙最后一次回头看了一眼。这府里到处都是他母亲的影子，他觉得自己再待下去会疯掉，于是打算搬到自己的府上。

从身后传来脚步声，他回头，看见阿练正款款地向他走来。

她身上穿的是很素简的衣裙，被微风轻轻吹动，飘摇得像是一片云彩。

等她走到近前，霍笙道：“我今天就搬走了，你……”

“我跟哥哥一起。”阿练道。

霍笙的笑容有些苦涩：“我现在娶不了你。”

阿练扑到他怀里，将他紧紧地抱住：“我不在乎别人怎么说。哥哥，我想陪着你。”

霍笙的心里既甜蜜又酸涩，抬起手来，抚摸她柔顺的鬓发，声音低低地道：“谢谢你。”

下午的时候，两个人一起搬到了建成不久的新宅邸，府门上原本挂的是侯府的匾，如今已经改成了王府。

霍笙自换了一个环境，精神看起来好了不少，而且似乎变得很忙，经常是早出晚归。

这一天阿练仍旧没见着霍笙，夜深了，她熬不住，回到房间后很快就睡着了。

半夜里却感觉到床帐外面隐隐约约晃过了一道黑影，紧接着似乎有什么人在她的榻边坐下了。

阿练一下子惊醒了，睁眼一看，却见霍笙正坐在她旁边。怪不得她这几天睡着的时候总感觉床边有人，只是动作很轻，再加上霍笙应当是很快就离去了，所以她就没有醒过来。