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要行凶，势必就在这个当儿。你说对不对？”

钟德道：“但是如果大家再僵持一个钟点，等到十点钟然后下手，似乎也可能。”

“不，当那客人开始争吵的时候，福兴曾闯进来过。他既知道仆人就在近边，也应有些顾忌。所以我测度情势，料想那客人必不久便会；这个人既去以后，或者停了一刻儿再来，或者另外有他人入屋。这问题既还没有实际的证据，我此刻也不能说定。”

钟德默想了一下，连连点头，似乎很折服我朋友的议论。原来钟德有一种脾气，起初受了驳洁，自然未免悻悻不乐；但一经霍桑剂解明白，他也就能幡然眼膺。这“服善从长”四个字，在以前他已表现过，也便是钟德的长处。

霍桑又回头问福兴。“你说你从回房以后，就渐渐睡着，直到天明没有听得一些儿声响。这话果当真吗？”

福兴把两眼望着砖地，答道：“真的，只因我很贪睡，一经入梦，便不易醒觉。我实在不敢撒谎。”‘“那来，你把发见尸体的情形，再照实说一说。”

“今天早晨六点钟的以前，我看见这里的园门一半开着，心中很宽奇怪为什么陆先生起得这样早。我便悄悄地踱了进来，到得此地”

霍桑突的止住他道：“你就践进了国门吗？”

福兴咬着嘴唇，战栗着答道：“不是，不是，我说我走进这屋子，因为我起身的时候，先向园门一望，见门半开着，便立刻走进这屋子里来。

霍桑把一手抚摸着下顿，又向钟德瞧了一瞧。

他继续问道：“你说下去。以后怎么样？”

福兴道：“我一进屋子，瞧见了这可怕的形状，吓得掉了魂。我一时没法，忙奔出去报告警士。不一会，就有一个警士到这儿来查验防守。我也伺候着没有离开，直到胡区长第二次来，吩咐我去请生母，我才回到内厅去。

霍桑背负着手，沉吟了一会。“从这屋子通内宅的门径，平日是否关断，或者随时可以相通的？”

福兴答道：“这门并不关断，但陆先生除了偶然进内宅去闲谈以外，所有朋友们往来和他自己出进，都是走园门的，从没有假道内宅。

“他到内宅里去闲谈有过几次？”

“不多，大约间日一次。

“他专跟你主母一个人谈话吗？”

“有时候他也跟小姐交谈。

钟德一听这话，精神陡的一振，便插嘴道：“他也和你家小姐交谈吗？谈些什么？你可知道？

福兴道：“他们总谈些学校里的事情。因为我们小姐今年十九岁，也是在一个中学校里读书的。

钟德道：“你家小姐；除了这陆子华以外，有没有别的男朋友来往？

福兴瞪目道：“这事我不知道。但夫人家教很严，男朋友上门是不常见的。

“那末这陆子华的朋友是些什么样人？”

“有几个年纪大的，像是些做官的老爷们，也有些像学生。不过每逢陆先生有朋友来，他总不许我等在旁边，所以他们谈些什么，我都不知道。

钟德继续道：“此外你还有什么话可以告诉我们？

福兴搔搔头皮思忖了一下，才道：“还有还有一个人，我不知道他有没有关系。

“你不要管有关无关，姑且说出来。

“昨天傍晚，有一个四十多岁的男人闯进园门里来，但那个人立即就退出去的。

“你认识他吗？

“不，我没有见过他。

“怎样打扮？

“穿一件蓝色团花纱的长衫，有些儿胡子，像也像是个官老爷。

“他来做什么？

“他说他要找人。

“可是找陆子华？

“不，他说他要找一个姓黄的人。我回答没有，他就退出去。不过临走时他还向这屋子里看了一看。”

这时霍桑有些不耐烦的样子。他摸出表来一看，便道：“唉！已经九点半钟了，我们还没有进早餐。钟兄，我们少陪了。停一会我们在寓中恭候，再见罢。”他向我招一招手，不等钟德的答话，望外就走。

我也跟着出屋，刚走到一所小屋子前，霍桑忽又停了步。

他指着小屋说：“这便是福兴的卧室了。”

这小屋是附着平庸造的，过了此尽，就是园门。我正在观察，忽见钟德从平屋里泪了出来，走到霍桑面前，停足听他的吩咐，好像他是受了霍桑暗示的招呼，才溜出来的。霍桑一见他走近，果然