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“谢谢你，头儿。”学院新领袖在导师耳边低声说道。“我想说这句话很久了，谢谢你为我们所做的一切。”

埃瑞克微笑，他还没有回答，紧接着小淘气玛丽也扑了上来，再往后是阿丽森和皮特等人，好像拥抱光明的茧火虫一样，学院的所有学生都围过来，紧紧的和他抱在一起。

在人群的最外围，冰人巴比失落的降下地面，他知道自己已经错失了一生中最值得珍惜的宝贵时光。

***

黄昏快要结束，落日隐没在遥远的地平线中，半边西天都是淋漓尽致的血红。

此时乌云已经全部消散，地面上只有一缕缕浅灰色的烟柱还在不时飘起，神奇四侠中的领军人物橡皮人里德从废墟中走过，穿过一个个灰头土脸的难民身边，自己浑身也狼狈不堪，不只脸上带着一道道黑迹，深蓝色制服上同样随处可见擦破的地方。

在经历了外星人围攻后，他身边只剩下石头人还在跟随。

“我说里德。”石头人翁声翁气的念着他的名字。“你就这么走了，把苏珊留在那家伙身边？”

里德英俊的脸庞抽动了一下。

“难道我该抱头痛哭吗，还是找个还能营业的酒吧把自己用酒精彻底灌醉？”他悻悻的反问道。

石头人耸耸肩膀，一不留神把脚下的砖头踩得粉碎。

“那也不是不可以，反正我也不会笑话你，我知道被甩的感觉不好受，我曾经有过经验……如果你需要的话，我的胸膛随时可以让你依靠。”

“谢了。”听了同伴的安慰，里德忽然感到自己不仅心疼，而且胃部也隐隐疼痛起来。

“如果需要的话，我会那么做的。至于现在，祝她好运。”

里德回过头，远远的望了夕阳沉没的方向一会儿，头也不回的离开了。

这一天，外星人的入侵计划受到挫败，变种人和超级英雄付出了最大努力让人类重新燃起希望，但世界并没有如人们乐观估计的那样很快恢复和平。

在纽约事件中，不仅美国本土受到沉重的打击，对国际形势也产生了极其深远的影响…………军事、科技、金融、外交……似乎方方面面都受到影响，更不要说令人棘手的战后重建工作。

最糟糕的是，外星人的威胁并没有真正消退。

在某只看不见的手作用下，天外来客的消息始终没有离开过报纸头条。

有时候人们可以看到这些异星生物出现在不远的城市里，或是传说在其他地方开辟了新的战线。

华盛顿、费城、巴黎、柏林、东京……继纽约之后，一座座大城市受到外星生物的光顾，表面的乱相掩盖了一些少有人知的洗牌行动，在这场旷日长久的行动中，许多年代久远的财团倒闭了，一些持极端态度的社会名流失踪，甚至几个老牌国家也因不同原因被颠覆分割。

对此，人们普遍感到惶恐不安。

惟一的好消息是变种人代替军方成为人类最重要的保护伞，为了免受核弹的威胁，广大选民抛弃了传统政客，把手里的选票投给新兴的力量，而作为回报，他们将得到安全。

就这样，局势一天天好起来，外星人出没的零星事件越来越少……虽然始终没有断绝。

在现实的威胁下，超能力者被普遍承认属于人类大家庭中的重要一员，是世界的希望，是进化的先行者，是值得羡慕和尊敬的新人类。

“所以，从那一天开始，旧的时代就结束了。”埃瑞克高高的站在空中，若有所思的对着旁边的人说道。

在他们的下面，是一眼望不到边的人群。（未完待续。。）

336　新时代

十月的第一个星期日，重建后的曼哈顿迎来了一位特殊的客人，他就是战斗英雄、前空军中将塔伯特先生。塔伯特先生近来仕途得意，由于其家庭的独特背景以及本人的一贯倾向，暗中受到了很多新生力量的支持，故而被新任总统任命为国防部部长。为了表达对支持者的敬意，他没有延续以往的惯例，呆在五角大楼由行政管理局局长主持一场非公开的典礼，而是特意来到纽约这个饱经战乱又重获新生的城市中进行自己的宣誓仪式。

站在近万名兴高采烈的支持者前，塔伯特背对着隔海相望的自由女神像展开了自己的就职演说。

“……我敢肯定，诸位都在期待我就任部长时，能像我国形势所要求的那样进行坦率而果断的讲话……自由与安全是每个人都珍视的东西，每个人都有理由为了它而奋斗，自从接受了总统阁