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信王突然叫道：“吴孟明。”

吴孟明恭身应道：“微臣在。”

信王微笑道：“你今天很不高兴，是吗？”

吴孟明低声说：“微臣不敢。”

信王怔了一下说：“你也休息去吧。”

吴孟明仍直立不动。信王奇道：“你怎么不听小王之言了？”

吴孟明说：“微臣职责侍卫、千岁卧榻之前有生人在此，微臣怎敢离去？”

信王素知他很忠心自己，确实不肯出去，就命吴孟明掌灯，又到龙床之前去看那书生病情如何。信王一验看，发现那书生下体己湿，想是中毒过后，小便失禁。

信王接过灯来，叫吴孟明给他退下了裤子。信王又取出自己一条裤子，令吴孟明给他换上。吴孟明简直气得发昏，又不敢违抗。

收拾好之后，信王回到座上，忽然想起一事问道：“我们已来到行宫，孟起怎么还没到来？”

书中暗表，原来信王身边待卫只有两人，除吴孟明外，另一个是他的族弟吴孟起。吴孟明出身豪贵，吴孟起却生于平民。可吴孟起的一身武功却超过吴孟明许多。过了淮河，老驸马请准信王派吴孟起先进入凤阳暗查动静。现在已过初更，人还不见来到，所以信王问了一句。

吴孟明知族弟武功很高，轻功更佳，人称飞天流星，对他很为倚重。听千岁一向，就放心地答道：“请千岁放心，孟起此去，万无一失。也许有事没有查清。”

信王无奈，只好叫吴孟明掌灯送自己去暗室安歇。

这暗室虽然不小，但黑暗异常。吴孟明一肚子气闷，干脆连窗户也未开启，伺候王爷睡好，自己在床前盘膝坐下，闭目养神。由于沿途小心守护，加上奔波劳顿，工夫不大，吴孟明竟睡了起来。

也不知过了多久，吴孟明忽觉一阵内急。睁眼一看，见信王熟睡未醒。他悄悄站起，蹑手蹑脚，拉开了暗室的屋门。刚跨出一步，就吓得“哎哟”了一声，几乎跌坐地上。

这一来，把熟睡中的信王也惊醒了，忙披衣下床，跨出喑室，尽管信王平素自夸胆大，这一回也被吓得真魂出窍了。

原来灯光摇曳之中，在那张龙床之前竟赫然站立着两个彪形大汉，清一色的夜行衣靠，每人一口金背砍山刀高高举起，正对着龙床之上，更加出奇的是，两口刀虽然举起，两个大汉却站在那里纹丝不动，简直象木雕泥塑一般。看样子，好象已站了很久。

信王虽然不懂江湖中的事情，可他天资聪慧，又博览群书，料定两个大汉肯定是魏阉派遣前来行刺自己。在他们作案时，不知是什么人用什么法子给制住了。吴孟明到底是练武的人，他一见此状，就知道这两个人是被人用点穴手法给封闭了穴道，所以才呆然木立。

灵机一动，想起了睡熟的青衫书生。心想，莫非是他？忙蹿到床前一看，只见那中毒书生仰面朝天，形如大字，睡得正香。

信王缓缓说道：“死生有命，诚然不假。要不是救了这个中毒书生，孤家睡此龙床，岂不是已身断三截。快传御姑丈、王承恩二人速速来此，不要惊动外人。”

不多一时、冉兴、王承恩二人衣衫不整，闯进寝宫。一见情形，大惊失色。急忙上前跪倒，异口同声请王爷治二人护驾不力之罪。

信王伸双手一一扶起说：“阉贼势大，二卿何罪之有？快快审问这两个叛贼系何人指使。”

吴孟明扑到二人身旁，用尽平生之力，怎么也不能把他们推倒。那二人始终是原来的样子，丝毫不改。又呼叫中毒书生，任你如何呼唤，那书生只是哼了一声，又转身睡去，怎么也叫他不醒，信王早已觉察这书生绝非常人，正想说话，猛见小太监曹化淳跪到寝宫门外禀道：“皇陵镇守使祖大寿夜叩宫门，声称有急事禀报王爷千岁。”

信王闻言，心中已然雪亮。看起来，这两个大汉是魏忠贤麾下的恶贼无疑。想必是奉派行刺，届时不偕，又派祖大寿漏夜深更借口急事，前来察看。忙叫王承恩去传谕道：“告诉祖将军，小王疲倦已极，有事明日再禀。”

不一会儿，王承恩面带惊慌之色回来道：“祖大寿一再声称，他身为凤阳总兵，又兼皇陵镇守使。王爷祭陵，他应负护卫之职。今晚凤阳发现飞贼，他坚持一定要察看寝宫。”

信王沉吟一下说：“我明白了！祖大寿等是怕行刺之人被我们擒获，审出口供，对阉贼不利，所以深夜闯宫。如无异常情况，他自然退回，如发现刺客落在我们手中，他必破釜沉舟，乘机害我。我想，就是你们几个，他也不会留