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心四个字的考语，恰与迂腐欠通四个字针锋相对。

第二天，皇上果然有旨，召见曾国藩问话。国藩自然遵守古礼，不俟驾而行的趋朝。岂知自从五更三点进宫，一直候至下午，方有一个太监前来传话，说是皇上此刻业已回宫，教他次日仍是五更三点进宫，预备召见。国藩退出，不懂此事，也不回寓，就去找他老师穆彰阿，告知奉召未见的事情。

穆彰阿听毕，侧头默想一会，便与一个心腹管家，咬上几句耳朵，将手一挥道：“快去快来。”

那个管家去后，穆彰阿方对国藩附耳说道：“俺曾在皇上面前，保你能够遇事留心。今天皇上召而不见，其中必有道理。俺已命人进宫，拜托一位姓魁的太监，请他把你今天恭候召见，所坐的那间屋内，不论所摆何物，所挂何画，须将物件的名目，画上的字花，统统抄了出来，让你回去连宵记清读熟。明天皇上召见，俺能预料决不能逸出那间屋内的范围。”国藩听了口上虽在连说老师如此替门生操心，真是恩同罔极；其实心内，还只八分相信。

这天直到晚饭已后，方见进宫去的那个管家，匆匆的持了一大包东西回来，呈与主人之后，穆彰阿疾忙打开一瞧，脸上立刻现出极满意的笑容。就把那包东西，递给国藩道：“魁老监他真不愧为一位办事的能手，所以皇上如此欢喜他。他虽然收了俺的三千两银子，可是这一大包东西也亏他去细细的抄下来的呢。”

国藩一边在听他的老师说话，一边已经看见包内全是抄成的白折。不但件件物名，抄得有来有历，就是画上的字迹花卉，也都抄得清清楚楚。

正拟仔仔细细，一本本看去的当口，已见他的老师指着一本白折，郑重其事的对他说道：“这是那间屋里挂的几张屏条，上面全是俺们乾隆老佛爷在日，六巡江南的事迹。皇上常常和俺说起，也想仿照祖上的办法，一巡江南为乐，谁知总没得到机会。皇上既是不能了此心愿，只好把那乾隆老佛爷六次南巡的事迹，读得烂熟，也算过瘾。俺料定明天召见，必定问及此事。你快快回去，连夜读熟，牢记胸中，不可一字遗忘，要紧要紧。”说着又捻须一笑道：“贤契将来的扶摇直上，简在帝心，就在这一包东西之中的了。”

国藩谢了老师，匆匆回寓，百事不做，关上房门，连夜读那白折之上的东西。第二天，仍是五更三点进宫，没有多久，即蒙召见，皇上所问，果然不出穆彰阿所料，国藩既已有了准备，自然奏对如流。

皇上不禁微失一惊道：“朕尝听人说过，尔能遇事留心，朕还以为尔于古人之学，能够留心罢了。殊不知尔于圣祖南巡之事，竟能记得如此清楚，诚属可嘉。”国藩赶忙免冠碰头，谦逊几句。

退下之后，又去见他老师，尚未开口，穆彰阿已含笑的先说道：“今儿召见之事，俺已尽知，你且回去休歇休歇，静候好音就是。”正是：

直士不如邪士智

才人合受美人怜

不知国藩召见之后，究竟有无好处，且阅下文。

第四回　风尘侠妓巨眼识才人　草泽英雄倾心结奇士

这天国藩回转寓中，尚未脱去衣帽，只见他那老家人曾贵，拿进一大叠片子，笑嘻嘻的说道：“刚才老爷还没回家来的时候，各部堂官，以及九卿各道，陆陆续续的都来拜会。内中还有几个老实说出，老爷召见称旨，日内必有喜信等话。”国藩听说就在曾贵手上随便看了一看片子，以备分别亲往谢步。

欧阳夫人在旁笑着道：“现在这班人，真的有些势利，前一向并没一个鬼来上门，今天又仿佛前来道歉似的。在我说来，就是唱戏，也没这般改扮得快的呀。”

国藩微微摇首道：“这就叫作做此官行此礼，世风浇薄，人心不古，夫人何必视为奇事。只是天恩高厚，穆师栽培有进无已，怎样报答才是”。

欧阳夫人和曾贵两个一同接口道：“老爷不记人家之短，只记人家之长，这也只有克勤克慎，舍家为国罢了。”

国藩连点其头道：“我正为此，所以至今未告终养。”曾贵又说上一派旧话，方才退出。

没有几天，国藩便奉军机处传旨，派赴盛京，①查办一件要案。等得查明办妥回京，已是道光二十九年的正月，即奉明诏，授为礼部右侍郎之职。国藩因见越了四级飞升，反而有些栗栗危惧起来。在他意思，还想奏请收回成命，又是穆彰阿以及肃顺、倭仁等人，都来相阻，国藩始行谢恩到部办事。到了八月，又奉旨兼署兵部右侍郎，兼充宗室举人复试阅卷大臣。九月里又充顺天试复试阅卷大臣。十月里又充顺天