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“我对魔法了解不多，也无法帮你什么忙，只给你做了这个。你的力量不强，但是动作敏捷，我想来想去，还是弓箭最适合你。只要多多练习，以后就可以靠这个自保了。而且通过学习射箭，也能提高你的注意力和自制力。对你掌握魔法或许也会有所帮助。”

萝纱又惊又喜地接过来，仔细一看，弓箭都颇为粗糙，显然是艾里自己手工做的。但是握在手中却相当称手，想来他花了不少心思。想不到艾里这么认真地为自己考虑，萝纱心中大为感动。

“艾里虽然本事不大，却真是个善良体贴的人啊！”前几日艾里袖手旁观爱琳娜的事，萝纱一直心存芥蒂，而此刻方才真正前嫌尽释。“谢谢你！我会好好练的！”将弓箭拥在怀里，萝纱绽出灿烂的笑容。

“哈哈，没什么！只是举手之劳罢了。我的住宿费都是你为我出的，为你做点小事也是应该的啊。反正做弓箭也挺好玩的。”听到萝纱诚挚的道谢，艾里不知怎么竟有些不好意思，开始努力地为自己的行为找理由。

“不过该怎么射呢？”

“搭箭，张弓，然后抛开一切杂念，将全部的心神集中在一件事上——瞄准。该做的都做完了，便射出去！”

“搭箭？张弓？是这样子吗？”

“喂！喂！笨蛋！！别把箭头指着我啊！”

※※※

日正七年十一月一日，拉寇迪最大的中心广场上人头攒动，多是武者和魔法师打扮的人，广场中心的高台上则坐着一些衣饰高贵的人。天庐武道大赛的开幕式正在这里举行。

中心广场是拉寇迪人引以为傲的建筑，这里不知举行过多少次王室的大型庆典。美伦美奂的主席台，建造在广场的正东方，取的是“最先沐浴到太阳的恩泽”之意。以主席台为轴心，按扇形建造出宏伟的围壁和立柱，都是以巨石为材，上面雕刻着精美的取材自神话的浮雕，虽历经百年，依然坚固如昔。沿着四壁，由高到低搭建着可容万人的观众席。

广场的正中心，矗立着一座高达数丈的石像。白玉雕成的长发美女手执法杖，温柔地俯视街上往来的行人。雕像出自名匠之手，雕工栩栩如生，通体纯白莹润的质地令女子更增几分神圣庄严，虽然明知是无生命的石雕，看久了却令人忍不住以为它也有着呼吸。

这是十年前凯曼王室为了纪念封魔之战中牺牲的英雄修雅·艾美拉，在追封她为护国女神后修建的塑像。

“……鉴于天庐武道受地域分隔所限，少有交流，凯曼王国特举办此次全天庐大陆范围的武道大赛，旨在促进天庐武技界、魔异界人士的交流，弘扬武道，推动……”

主席台上，凯曼王国当代国王——仁明王康赛因，正神情庄严地作开幕发言。台下却有一个男子无视国王的威严，很没形象地打了个大呵欠。

这男子衣着简朴，配一把破剑，一副寒酸相与旁边装备精良的其他参赛者形成了鲜明对比，此人正是艾里。他身旁站着的，是一个竭力作出不认识他的表情的黑发美女，自然是他的活动地图、便携式灯塔——萝纱。

明知道打呵欠是相当蔑视王室权威的行为，然而听着国王毫无建设性的官样文章，艾里实在很难作出热血沸腾的反应。在十年前他便对这种旨在显示王室威严的场合相当不屑，现在依然是毫无兴趣，但因为大赛的进行方式将在开幕式上宣布，所以不得不站在这太阳下，听着这些陈腔滥调。

不过话说回来，仁明王到底为什么大动干戈地举办这次天庐武道大赛呢？这等大规模的赛事举办起来应该颇为麻烦，仁明王这么做到底对他有什么好处？闲极无聊的艾里开始思考这个问题。

国王自己在台上正喋喋不休地“促进交流，弘扬武道”云云，不过是讲笑话罢了。若说仅仅是因为国王个人对武道的兴趣，但怎么看这仁明王也不觉得他像是拥有如此热情的人。算啦，算啦，反正自己早已脱离凯曼的权力中心，这些东西应该与自己没什么关联了，想那么多干嘛呢！

把这个疑问抛诸脑后，艾里转而把注意力转向研究高台上的官员。离开不过十年，朝中的人物已经和自己在时大不一样了。

艾里离开三年后，先王便驾崩了。而现任的王，便是台上的这个仁明王，年纪五十多，长相比温和的先王威严多了，粗壮的身体似乎蕴藏着无穷的精力和坚强的意志，看来更像个有魄力的王。然而虽然他一切的表现都无可非议，发言也是中规中矩，艾里却不知何故对他就是没什么好感。

或许是因为他那双灰色的眼睛吧！不管他口中