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陶子师微微一笑，走到陶祁身边，拍了拍他的肩：“你说得不错。如今陶家却不能重蹈高家覆辙了。罢了，就如你所愿，老夫即日就退出朝堂。若是今科老三能高中，你也是时候退了。”

陶祁忍住心中激动，躬身应一声是。

陶子师却哈哈笑了起来：“老三磨剑多年，想来今年是必定能双喜临门的。”陶祁想到方才陶明涛过来报信时差一点同手同脚的样子，也不由笑了起来。

如今陶子师并不在朝堂之上占据实职，却一直做了类似陶永安幕僚身份的存在。他一旦告诉陶永安自己要回去养老，陶永安立刻就明白了过来，深深看他一眼。

屏退四下之后，陶永安才轻声道：“外祖无需如此。”

陶子师含笑摇摇头，用慈和的目光凝视陶永安：“陶家不能恃宠而骄。就算有些事大家心知肚明，可是却不能摆到面上让你难做。”

他看着陶永安，笑容越发温暖：“如今，有你如此，我此生也就圆满了。剩下的，都是子孙福，由着他们自己去闹腾吧。”

陶永安的手轻轻地按在他的手臂上，感受着手掌下老人已经干枯瘦削的臂膀，声音也有一点哽咽：“外祖……”

陶子师拍了拍他的肩，不再多说什么。往后退一步，他干脆利落地行了一个大礼：“草民陶子师，多谢陛下恩典。”

这一刻，他变成了一个臣子，而不再是陶永安的外祖。陶永安凝视他的身影，闭一闭眼再睁开，已经是属于帝王的眼眸。

“陶老先生请起。”他轻声说，负手走回御座上去，一抬眼，眼中不留半点情绪：“陶老先生为朝廷殚精竭虑多年，如今回归而去颐养天年，是朝廷之失。”

陶子师低垂着的头微微勾起嘴角，自己的外孙啊，是个很不错的皇帝呢。

陶家要退的消息，陶蓉蓉却是最后一个知道的。

彼时，她陶夫人正喜滋滋地过来，说起陶三太太的身孕，道：“说不得是沾了殿下的好运，才有了身孕。”陶蓉蓉一边说着恭喜，一边心里面也确实是为她高兴着。

陶夫人此次过来，确是为了委婉地告辞，不准备再多往国公府上过来了。“一来，老三媳妇有了身孕，我也要照看一二；二来，如今当家的也说了，陶家日后……便要低调行事，韬光养晦。”她抬眼看一眼陶蓉蓉，口中不咸不淡地说着这些话。

陶蓉蓉心中一跳恍然间明白过来，脸上笑意依旧，心中却不免略微带上一点儿伤感。

她是希望陶家也能跟着陶永安一起享受富贵荣华的，可是，陶家太清醒，太冷静，在权势唾手可得之时，居然也能做出这样的决定。

可是，就算是如此，陶蓉蓉也知道，陶家确实是应该离开的。

陶家与高家是同样的读书人家，一直以来勉强在朝堂上充当着清流的角色，可是，高家如今已经堕落下去。将高家引入朝堂的陶家，难免也被当成同党。

幸而如今魏大儒出手，有了真正的读书人站出来……那么，朝堂上有了真正的读书人，陶家也可以功成身退了。

想到这些，陶蓉蓉越发伤感起来。陶夫人一眼就看出她心中心情不好，也知道她在感伤什么，心中却很是欣慰，至少公主殿下对陶家，情意身后。

她柔声道：“如今父亲每日随心所欲，前些日子还说着要去四处旅游，气色都要好很多。”她又笑一笑，温柔地握住陶蓉蓉的手，道：“如今老三也要去考进士了，以后，家里头也是一门三进士呢。”

陶蓉蓉听了，心里面略微舒服一些。

至少，陶家只是暂时蛰伏，而不是永久离开。

她当即就笑道：“既然三公子是韵文的师傅，以后也要常来往的。”

陶夫人含笑应是，与陶蓉蓉又说一会儿话，起身告辞出门。陶蓉蓉送走杨夫人，想着陶明涛要去参加科考，只怕自己让杨韵文继续跟着他去学习只怕是打扰了。

又想到魏大儒的事，陶蓉蓉就派人去叫了杨韵文回来，轻声细语地问起他的想法。

杨韵文早就想着不能打扰陶明涛继续学习了，只是却一直不太好意思对陶蓉蓉开口。如今陶蓉蓉主动问起，当即表示，这些日子他想跟着魏大儒继续去读书，暂时不往陶家去了。

陶蓉蓉含笑看他一眼，答应下来。

想到魏大儒所作所为，陶蓉蓉忽地问起杨韵文魏大儒的一些传世文章的事。这话正好激发了杨韵文一腔对魏大儒的敬仰之意，当即掰着手指头滔滔不绝地说了起来。

陶蓉蓉一