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操心家里头，也操心外面局势。

“活着，本就不易。”半晌，苏芷晴幽幽吐出这样一句话来，直叫屋里一片静默起来，“你且瞧瞧，这府里头，可有个活轻？这正说着呢，年前前后，死了就有多少，如今又疯了一个。再等一个月，锦州城外，便是尸横遍野，多少人家妻离子散，再过一年，烽烟四起，别说战死，光是饿死都是数不过来了。这世上又有谁活容易了？”

叶昭一句无心话，却是出动了苏芷晴心事。苏芷晴说完了，又忍不住失笑，自己这是胡乱感叹什么，眼下已是自顾不暇，又哪里顾得了天下苍生。

“罢了，算我说错话，你们接着说你们。”叶昭恍惚间觉得眼前这个满眼沧桑女孩实不像个十三岁少女，然则他也见多了深宅大院里心术，只一句话将这话题揭了过去。

苏芷晴便也收敛了情绪，淡淡道，“疯了不要紧，只要人好好那儿就成，我暂时还腾不出空闲来整治留香，这事便先搁着，可万万要保证留香性命就好。”

“奴婢省。”素月眨眨眼，应了下来。

“听苏如絮今日所说，想来也知是银盘将虎符事告诉了苏颂芝，苏颂芝这一回又告诉了二婶。这事却是无论如何，至少得瞒住一个月，否则被沧州营听了去，只怕还要再坏事。”苏芷晴皱着眉细细思索着，半晌才道，“留香疯了消息二婶很便会知晓，到时候若只靠赵斌一事牵制她们，只怕就有些单薄。现下无甚办法，只能声东击西，叫她们无力顾及咱们。”苏芷晴边想边说，喃喃了半晌，才吩咐了素月，将小七也叫来，主仆三人嘀嘀咕咕说了半晌，将后头计划定了下来，直听得叶昭啧啧称奇。

“苏大小姐这般才智，只困内宅里耍这些小心思，当真可惜了。”及至后，叶昭才忍不住说道。

苏芷晴讥笑起来，“只怕心里想是，日后娶妻定要瞪大了眼睛看清楚，可万万不敢娶回一个我这般主儿吧。”

叶昭也跟着笑了，“苏小姐有时说话，实不讲究了。”

苏芷晴这才意识到自己方才那话，听起来倒好像自己有点旁意思了似，不禁尴尬一笑，转身走了。“你且这儿乖乖呆好，我还有些事情要布置。”

要成此计，苏芷晴自是要用到苏朔南，苏朔南近日一心向学，很是用功，用晚饭前，向来是风雨无阻留学堂里，苏芷晴寻他，极是容易。

因有赵斌这个外男，苏芷晴并未进学堂寻他，而是外头隔了远些地方，着小七跑了趟腿，隔了一会儿，苏朔南才慢悠悠晃了出来。

听了苏芷晴计划，苏朔南不禁有些啼笑皆非，“赵兄为人有些迂腐，然则性子却是方正，你这般作为，对他却是不厚道了。何况，若当真传扬出去……”

“大哥且放心，此事我自有分寸，定不会叫外头人听了去，只咱们府里传些捕风捉影谣言罢了。且不说，这苏府里，还有哪一位没被传过什么。”苏芷晴自然是力劝得，苏朔南犹豫了一会儿，才又点了头，“既然如此，妹妹自行拿注意便是。”

苏芷晴得了苏朔南支持，这才放开了手脚。

借着留香疯了事，苏芷晴叫素月与小七苏府里传了些谣言出来，大抵是近日苏家多血光之灾，阴气又重，只怕留香之所以会疯，是因了林姨娘和杏儿鬼混作祟。随后便有人称，自己前几日湖边见着过一个白衣女子，披头散发，全身**，看模样，好像正是林姨娘。

这些谣言一起，那湖边是无人去了。

赵氏与苏如絮待林姨娘与杏儿都不好，不提死了几个丫鬟加上如今疯了，都是二房人。二人皆是吓破了胆，无论苏颂芝废多少嘴皮子，都说定要等做了法式再说。

这时节，苏之合正忙着下一步用兵事宜，苏之劲则忙着把京城生意撤回来，只苏之文无事，便妻女要求下，动身去了一趟锦州城附近寺庙，叫几个老和尚做了场法事。这一来一回折腾，便是足足有七八天时间。那些个风言风语，也仿佛被这场法事一起荡清了似，渐渐没了声息。

赵氏与苏如絮这才松了口气。

谁成想，那老和尚走了没几日，这湖边又传了奇事，说是一个丫鬟打那湖边过，竟是听见有女鬼湖边念诗，什么明月何皎皎，照我罗床帏。一遍一遍得，跟念经似，吓得那丫鬟差点掉了魂。

不过是思乡诗词罢了，然则被“女鬼”念出来，便仿佛带了些鬼气。

林姨娘是家生子，苏家便是她家，哪里有什么好思念家乡？

丫鬟们主子们都送犯着嘀咕，后来，又有人言，说是这湖从前便闹过鬼，那时候苏