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宝玉连声叹息，王夫人却正色道：“从今儿以后，你便是大人了，跟在老爷身边，不单要注意保养自己的身子，还要照顾好老爷的身子，方才是为人子女之道。莫要调皮不懂事，惹得老爷心烦，莫要任性妄为自毁前程，让老太太失望！”

宝玉只得连声答应着，待王夫人起身，亲自携了他的手，把他送至贾政的内书房去，又嘱咐了许多话，贾政方带着宝玉出门。

黛玉的病时好时坏，每日都离不了药，燕窝粥，人参养荣丸。

天气一天比一天冷起来，掐指算算，宝玉已经走了一月有余。

这日北风呼呼的刮着，黛玉坐在软榻上，围着锦被，身前放着熏笼，拿着一本书静静地看。便听见门口有人轻声问了一句：“紫鹃姐姐在吗？”

紫鹃原是守在黛玉身边的，听见声音忙站起来回了一声：“在呢，谁呀？”

“是我，我们姑娘叫我来给林姑娘借本书。”小丫头转过屏风走了进来，见着黛玉，忙上前请安，“奴婢给林姑娘请安。”

“原来是你，宝姐姐可好？”黛玉看着眼前的小丫头文杏，微微一笑，“有些日子没见着她了，怎么她都不进园子里来了？”

“哎，我们老奶奶身上不好，身边总少不了我们姑娘照顾，索性天也冷了，姑娘说过了这个冬天再进来。”

“姨妈身上如何？怎么又不自在了？”黛玉听说薛姨妈身上那个不好，便关心的问了一句。

“不过是被我们少奶奶气的罢了。”文杏只轻叹一声，也不敢多说，只把手中的纸条递给黛玉说道：“我们姑娘叫奴婢来，给姑娘借本书，就是这个。”

黛玉看了一眼那纸条上写的书名，便对紫鹃说：“北墙书架上右手起第二格，第五本书。”

紫鹃忙答应着过去拿了来，递给黛玉看了，黛玉方道：“就是这本了，你拿去吧。宝姐姐就是喜欢看这样的书。回去替我问姨妈好，如今我身上不自在，也不能过去瞧她，等我好些了，便过去找姨妈和宝姐姐说话。”

文杏答应着，又给黛玉道谢，然后告辞出来。黛玉便问紫鹃几句薛家少奶奶的事儿，紫鹃便把外边听说的话儿说给黛玉听，全当给她解闷儿。

黛玉听了紫鹃的话，心中又生感慨，原来世上还真的有这般河东狮般的女子。想宝钗的哥哥素日也是个霸王似的人，却叫这样一个女子给拿捏住了。许是有什么把柄落在人家的手里也未可知。

日子淡淡的过，宝玉自从走后便没了消息，虽然贾政常有家书捎来，黛玉也只能从家人的口气中知道宝玉还算平安而已。其实这种话也不用打听，若是宝玉有一丝一豪的不好，这个府上定然是翻了天的。

这日黛玉因见阳光明媚，虽然冷风嗖嗖的刮，但那背风儿的地方也还算暖和，于是穿了大红羽缎对襟的雪褂子，扶着紫鹃的手出了潇湘馆的门，只在有太阳的地方略坐坐，呼吸几口新鲜的空气罢了。

院门口有人说笑，初时黛玉没怎么在意，后因听到‘二爷’两个字，便动了心思，只不言语，细细的听那些人说什么。

“听说果然要回来了，咱们二爷也该回来了。老太太整日价念叨，如今终于盼到了头。”

“谁说不是呢，何止老太太，这全家上下，哪个不盼着宝二爷回来？”

“是啊是啊，若这次办差办的好，说不定咱们宝二爷果然能有个一官半职的，岂不更好，太太前儿还说宝二爷回来要立刻定了亲事呢，说他终于算是长大了。”

黛玉一听太太也要给宝玉定亲，心中便一阵紧张，她自然知道这位舅母一向是不喜欢自己的。如今既然要定亲，可不知老太太的话真切，还是舅母的话真切。按道理舅母是不会拂逆老太太的，可若是认真计较起来，舅母才是宝玉的娘亲，儿女的婚姻大事，自然是父母之命，媒妁之言。所以老太太的话似乎又做不得准。

刚念及此，便听外边的那说话声渐渐地往北而来，已经到了东耳房的位置，借着便是刨地的声音，看来是那几个承包了这片竹林的几个老嬷嬷。

“哎，你说，太太会给二爷定哪家的姑娘？”

“以我所啊，自然是林姑娘。从小儿一起长大的，知根知底，岂不比外边寻得好？”

“这可不一定，若是论知根知底，也不只是林姑娘一个，还有个更好的，也住在咱们府里。”

“恩，也对，依我看，还是那一个更好些，不知咱们太太的意思怎样。”

“还能怎样？只怕已经内定了呢，没瞧见宝姑娘自从搬出去