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这幅麻将牌在厂里职工中很出了一阵风头。这样的能工巧匠，放眼全厂，确实找不出第二个。虽然全厂的能干职工都在利用厂里做工剩下的边角余料做私活，但能够做出一副麻将牌的，确属凤毛麟角。

别的职工，在有无缝不锈钢管时就做烟嘴；有扁钢时就为女职工做钩针；有装炮弹的塑料筒时就剪开来在酒精灯上烤软了做塑料花；有细棉纱做擦机床的纱头时就节省了用，多的拿回家扎拖把的；有纱线手套也留着拆了让女职工织线衣；有高速钢就做菜刀……最高级的模具钳工是用粗纺的本白色丝绸来擦精密零件的，用了多少要交回多少，这算这样他们也能省下几尺绸布来，买染料染了，做成女孩子的裙子，或是窗帘。靠山吃山靠水吃水，靠着工厂好做活。厂里派工时总有些料头用不上，聪明人都会巧加利用。有一次做钟表零件，还给老叶套出来一只涮肉锅子。

自从徐长卿他们新职工进厂，老叶的麻将也收了起来。他和徐长卿下围棋，似乎更能找到一丝当年的感觉。如今回上海没有可能，而上海的变化在他们回过一次之后又是那么明显得诱惑着他们，老叶的精神一颓废，棋不下了，牌也觉得不够劲道，便想起这个很久没有出现麻将牌来了。此前他小赌两把，用的是和大家一样的扑克牌，这时把这幅麻将一拿出来，在一片扑克开花中，显得那么卓而不群，惊艳四座。

搓麻将是比打扑克更有身份的一种表现。扑克可以什么人都上来摸两把，输了就走。麻将必得四个人要么档次在一个档上，要么是好朋友，不相干的人是坐不到一张麻将桌上去的。

这天老叶叫了和他一起进厂的三名老职工来他家搓的麻将，这一搓就直到早上才收了场。三个人踏着夜里的积雪哈着白汽搓着隔夜的面孔，虽然输了钱，还是一脸的兴奋，跟麻将牌变化多端的组合比起来来，扑克牌那真是“脉都不搭”，是小儿科了。

老叶家不打扑克改搓麻将了。这个消息没两天就传遍了全厂。全厂也就老叶家有麻将，别人上去搓上两把过过瘾头，还要求着老叶说好话递好烟才行。

老叶的风头一时无两，朱紫容的日子就不好过了。厂里别的女职工在她面前风言风语说她在家里招了她们男人整夜整夜不回家，要了人还要钱，蜘蛛精一样。那话怎么难听怎么说，也不用避着她，当着面也这么冷言冷语地，刀子一样地扎向朱紫容。朱紫容只好装没听到，回家下死力地劝老叶不要再招人来家了，外面的闲话你是听不到吗？这个厂一塌括子才二千人，谁都认识谁，你这样大赢特赢人家的钱，人家是输给你了，不好找你要回，但心里是恨你的。虽然为了翻回本，还不得不扯起笑脸来求你。

老叶对朱紫容一向是笑脸笑语的，这时也不例外。他笑着敷衍朱紫容的哀求，却丝毫不为她的话所动，依然故我，挑着来打麻将的对手。

诚然也如刘卫星所说，他和人赌，总是留有余地，看看对方输得差不多了，就不再答应那人的要求，换一个人上场。反正厂里那么多人，二千名职工，除去五六百个女职工，再刨去那怕一半会得捂紧口袋的，还有几百个人排队想上场呢。这个冬天过完也要不了这么多的候补。

朱紫容怎么劝也劝不住老叶，一气之下，去女工宿舍姐妹楼住去了。朱紫容不在家，老叶越发没了顾忌。

这种状况持续了不多久，童队长开口要求参加老叶家的麻将赌局了。

老叶先是说：“要来的人太多，排都排不过来，我看老童你怕是要排在后面了。”童队长不干，老叶又说：“你非要插在前头，那人家先来的不肯让，我也没办法。”

老童看他推来推去不肯爽快答应，恼将起来，翻毛腔说：“你要再不爽爽气气答应，我就带武保组来抓赌了。你别以为我队长不做的，就指挥不了武保组。他们都是我的徒子徒孙，我不开腔，他们才不动手。我要一开腔，他们马上出动。厂里谁不知道你老叶家是第一大赌窝？抓起来问都不用问，审都不用审，一点都冤枉不了你。”

老叶也怒了，拍桌而起，横胆地说：“你来抓呀？全厂两千职工，你选得出几个干净的没沾过牌的？册那，老子在这山沟里没有出头的日子，打打牌搓搓麻都不行？你看上海的大马路二马路，小赤佬小阿飞都比我们过得好，红房子里咖啡吃吃，外滩边上吹吹江风，华侨商店买买外国货，不要太嗲哦。还有黑灯舞会音乐会，溜冰场都开出来了，朱逢勃都出来唱外国歌曲了，阿拉只好蹲了此地打打牌，侬还想哪能？”

老童听了倒哈哈一笑，说：“老叶，牢骚这么大，伤身体的。来来