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“常贵，外面是谁啊？”

常贵听到里面的召唤，叹了口气，拿着肖大人的名贴就进去了：“回皇上，御史中丞肖大人求见。”

“要他进来吧。”

“是。”

把肖大人请进去了，常贵依然守在外间，听着里面只有肖大人一个人的声音，老迈但激昂，规劝又严厉的措辞：“……所以老臣肯请皇上收回成命，那五十七个冒名顶替之人，皆为贪图小利之辈，愚昧斗民，名为‘欺君’，却实非祸国大罪。陛下圣仁，实不用如此大动干戈……如果陛下不收回成命，老臣愧对先皇，宁愿长跪不起……”

嘿，好么，又一个！

常贵往里面偷瞄了一眼，若再来俩个，他怕一会儿里面都跪不下了。

“烦请公公通传，臣下回来复命。”外面忽然又传来声音，这次的声音让常贵心里咯噔一下子，急忙到外面接了名牒，转身进了内室：“皇上，秦将军回来复命了。”秦武将军，这次行刑的监斩官。

“啊……”跪在地上的众位大臣也是齐齐惊呼了一声，五十多条人命啊，“皇上……”跪在地上的几位大臣几乎都已经是痛心疾首、痛哭流涕……完了，他们的皇上开始滥杀无辜了，这是要变成暴君、昏君的信号，尤其，就为了一个他们都不知道从哪里冒出来的不知名的女人，红颜祸水，果真是红颜祸水，古人诚不欺我！

他们原本圣明英武的皇上啊……

罗颢充耳不闻，只是平静地放下笔，抬头，开口说了第一句话：“秦将军，一切顺利么？”

“回皇上，臣……臣一直等到午时三刻，没有异常，准时行刑。”

罗颢的视线一冷：“那没事了，你退下吧。”罗颢转眼在看下面哭成一片的老臣，“既然已经成为事实，多说无益，各位卿家就散了吧。”

“皇上啊……”听到这么“不知悔改”的话，下面的哭声更大了。

“常贵，带各位大人下去休息。”罗颢说完，起身，离开西暖阁，他想静一静。

一直都没有向他们解释若薇是谁，周若薇这三个字就像那一方帝玺，代表了一种天命，他不可能为了这么点小事，让这个名字染上任何卑贱的色彩，就像他不能让这些人知道若薇曾以舞娘的身份入宫、侍寝。周若薇，将被冠上一个荣耀的头衔昭告天下，他不得不考虑任何名声问题，掩盖任何不名誉的过去，包括，她现在不明不白地躲进宋志的家中。

他在等，最后的警告之后，若三日后宋志依然选择冥顽不化，无论从哪方面说，他都只能就此忍痛舍弃这员不为他所用的大将了。

三天，他只给他们三天的时间。

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若薇敲门：“将军，在忙么？”

“薇薇吗？进来吧。”宋志在里面招呼她。

若薇第一次走进这间屋子，第一次看到宋夫人的画像，不很漂亮，却是让人感觉很端庄贤淑的女子，慈眉善目的，如果她还活着，一定是个很贤惠的妻子。

“找我有什么事？”

“哦，没有啦，就是忽然想找你聊聊天。”若薇拉回视线，依然像平时那样兴致很高。

“聊什么？”

“嗯……有兴趣听我讲个故事么？”

宋志看着她，眼里带着隐隐的心疼：“好啊。”

“讲一个名字叫‘放歌’的女孩的故事。”若薇清清喉咙，“放歌……她出生在一个幸福的家庭里，有疼爱她的父亲、母亲还有一个很能护短的哥哥。她从一出生就很受宠，他们家族有个挺奇怪的事就是女孩出生得特别少，特别特别少，上一个出生的女孩都是祖姑婆那代了，所以她的出生让很多人欢喜又充满期待。她母亲就很希望这个女儿能成为一个真正的名门淑女。”

若薇笑了笑：“可是他们家女孩很少嘛，她被宠坏了，加上从小到大她周围的玩伴都是男孩居多，堂兄弟啊、堂兄弟的铁哥们啊什么的，所以她的本性似乎被拐带得离淑女的标准就差了那么一小点。她妈妈的身体……呃，就是她母亲，身体不太好，放歌很孝顺，为了她母亲，她愿意成为她母亲理想中的淑女样子，举止行为，甚至任何女孩该学的、该会的她都要做到最好，比如那些琴棋书画。呃，我不是说放歌在自己母亲面前伪装，”若薇比划着解释，“人总是有很多面的，就好像杀人犯也会有温情的时候，老实人也有生气的时候，所以，她确实还是有淑女的一面。”

“放歌，有两个名字，你知道啦，就是一个那种跟着宗族家谱的名字，另一个小名。