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“谢娘娘恩典！”那兵士这才如梦初醒，伏地就拜。

“不必多礼了。”我轻笑，细细端详着他，而他也圆睁双目，愣怔地望着我。

“放肆！”一旁的侍卫见那兵士正痴痴地盯着我，不由出言斥道。

“我……”那兵士更是惊慌失措，浑身颤抖，“我，我只是觉得娘娘生得好看，好像我娘……”

“你太放肆了！”侍卫听他如此言语，上前便要问责。

“慢着。”我微抬袖，柔声问道，“你说我像你娘？”

“是，是啊……”那兵士面色微红，“我娘笑起来也似娘娘这般温柔，只是娘娘生得比我娘好看百倍……”

“那娘如今人在何处？”我再问。

“她，她身有疾患，在家中养病……”他的神情有些黯然，“我此番出征，不知何时才能回来见她……”

“傻孩子，你很快便能回家见她了。”我低低一叹，环顾四周道，“诸位远离家国，征讨叛逆，想来心中必定有些割舍不下。刘仁轨，你说是不是呢？”

“末将不敢。”刘仁轨沉重地答道。

“刘将军不必隐瞒。谁没有情，谁没有爱，谁与亲人不牵肠？若不是情势如此，谁也不愿背井离乡，踏上征途。是，你们在家中是父亲，是儿子，亦是丈夫，但是，你们更是大唐的子民！”我凝重神色，朗声说道，“你们可曾想到叛逆与倭寇一旦得势，长驱直入，大唐江山将会遭到怎样的创伤？多少妇孺将遭受蛮人的蹂躏？多少老弱将惨死在他们的剑下？国事为大，家事为小，忠孝不能两全，这是自古的真理。”

在场的将士皆凝神望着我，神情释然。

“我武照只恨自己是个女子，无法披挂上阵杀敌。如今，我以上苍赋予我的大唐皇后的身份祝福你们。”我平稳地呼吸吐纳，扬声说道，“大唐无畏无惧的将士们、英雄们，大唐子民感激你们！你们是大唐河山永远的守护者！你们定能凯旋而归！”

将士们纷纷仰首，面露自豪。

刘仁轨率先跪下：“陛下仁德，恩泽万民！皇后娘娘睿智圣勇、前无古人！陛下万岁，万岁，万岁，万万岁！”

将士们也纷纷跪倒在地，高呼万岁起来。如此多的人一齐呼叫，当真是山摇地动、震耳欲聋。他们热血沸腾，面上亢奋不已，竭尽全力的尽情呼喊：“万岁、万岁、万万岁！万岁、万岁、万万岁！……”

进入刘仁轨的中军帐，众人逐一坐下。

我不坐正中的主座，却占了客座：“在军中，自然是元帅最大了。”

刘仁轨推脱不得，便坐了主位，随即命人奉上香茗。

“刘仁轨，你终非池中物。我知道，此役的胜利，对他而言，只是探囊取物罢了。”我淡淡道，“你按兵多日不发，只因你深知，若仓促出战，一旦失利，士气涣散，恐反招致不可收拾，故不得不慎。”

刘仁轨面色微变，而后他恭谦一笑：“娘娘过誉了。”

“刘将军不必自谦。你在给陛下的上书中尖锐指出，往年朝廷募兵，百姓争着应募，希望能凭借军功取得富贵，甚至请求自备衣粮，随军出征。但自显庆五年之后吏治败坏，赏罚不公，官员行事缓慢，死伤者亦不能如从前那边得到迅速有效的抚慰与安置，因此百姓争相逃亡，军队士气低落。”我喝了口茶，这才说道，“你是第一个能发出如此的盛世危言，足可见你确有过人之处。唐军因长期战胜而兵骄将悍，军纪下降，苏定方灭西突厥时还算检点，而后的战事便十分残酷，纵兵劫掠，所过之处尸横遍野，十不存一。”

“先前有朝臣说我是娘娘保举来怔此役，我只道是笑言，今日一见，仁轨不得不服！”刘仁轨再次拜倒，斩钉截铁地道，“娘娘将此等重任交托于我，我刘仁轨今日便在此立誓，必不负娘娘的知遇之恩，必会全胜而归！一定肝脑涂地，为娘娘效命！”

我抬手：“将军快快请起。”

“末将若不能将这里的军队整肃得纪律严明、令出如山，不必娘娘来责问，末将自己便将娘娘与诸位将士面前横剑自刎，以死谢罪！”

“将军严重了。那也不必，一切事情，遁序渐进便可，欲速反而不达。”我此行目的已达，心中舒展，便曼声笑道，“既如此，我便静候将军的佳音了。”

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正文　太平公主

长安夏日，雨水丰沛，倾斜而下，打在青砖上，噼啪作响，激起无数水花。倚窗望去，天地似一片恍惚迷离的浮光倒影。我侧卧在软榻上，听雨水滴