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我垂眸听着，神色很静，仿佛裴炎方才所说的话，皆与我无关。裴炎沉声说完那番话，立即俯身下跪，高声疾呼：“请太后还政皇帝！”

我面色平和，未有任何失态，广袖之下的五指悠然搭着凤椅，倏地发力，铮的一声轻响，一片染着蔻丹的指甲应声折断。十指连心，动则痛彻心扉。

大殿之上，龙涎香过于浓郁，一阵一阵钻入鼻腔，我微感晕眩。我的目光紧紧迫着裴炎——我一直以来最亲密最得力的盟友。

他帮我扳倒了李贤，废黜了李显，一路走过，我们钱货两讫，合作愉快，他亦从来不曾让我失望过。

我亦从未亏待过他。我将他由一个小小的黄门侍郎提拔为首席宰相，执政事笔，总揽大权。凡他开口，我无一不应允。

我早知若建立在利益上的关系不会长久，只是，我没想到，裴炎的倒戈，会来得如此之快，如此迅猛。

如今扬州烽火大起，兵锋十万，直指洛阳，正是我最艰难最需援助之时。

而他拒绝援手。

在这个最危机的关头，他非但拒绝援手，还加以逼宫。

他要我归政皇帝。

裴炎并非谦谦君子，他首先是政客，关心的是自身的利益。他帮我扳倒了李贤，废黜了李显，自然不是对我忠心，而是为了巩固自己顾命大臣与首席宰相的权位。他可以不效忠于某个皇帝，但他忠于李唐皇室，他自是不能成为流芳百世的忠臣，但他也不想遗臭万年。他可疑胆大到与我合谋废黜皇帝，但却无法接受江山从此易姓，改朝换代。他更无法容忍，他全力辅助的是个女人。

脑中从未如此清明，电光火石间，我已将所有脉络理清。只是我已时间，亦没兴趣再去探究裴炎其人。

我只知道，他不再为我所用，这便足够了。昨日之友是今日之敌，扬州叛乱仍未平定，外敌未除的之时诛杀朝中大臣并不妥当，但扬州叛乱于我只是肢体之患，裴炎却是我的心腹大患。

裴炎必须死。

满朝文武无人可料由此变故，人人禁言，大殿宽广寂静，似连喘息也无。

似过了许久，一个稍显平淡的声音打破沉寂：“裴炎受先皇托孤重任，独揽朝纲，大权在己，若无异心，何故请太后归政？”

我抬首，他是监察御史崔詧，不过是个小官。

只是他方才说的这话，轻巧地便解了我的危机。

“崔詧所言极是。”我恢复了清明，缓缓地、一字一顿地说道，“怠慢军机，乘危逼宫，裴炎谋反。来人，拉出去！”

掷地有声，尘埃落定。

裴炎谋反，四个字远远地由风送了出去，一迭一荡回响在大殿上。

立即有侍卫上前将裴炎架起，拉出殿去。

一代权臣就此锒铛入狱。

如雪山上千年不化的幽冰，我的心志从未如此的坚硬与冷凝。

“请看今日之域中，竟是谁家之天下？说得好。”我冷笑着，镇定自若地调兵遣将，“命淮安王李神通之子李孝逸为统帅，侍御史的魏元忠为监军，黑齿常之为江南道大总管，兵发三十万，征讨扬州！”

不知何时起，胜负成了一场赌气，权力亦是为了一种证明。

弥天的战火与杀意随着一道道诏旨的颁行而越烧越旺，每一道征讨诏令我皆下得利落干脆，没有一丝的犹疑与迟滞。

夜色清幽，月色如霜，铁蹄踏破，杀气四溢，西风乍起，凉意渐浓。

在李孝逸、黑齿常之的联军合围下，李敬业大败，轻骑走入江都，欲投奔高丽，中途为部将所杀，同时被杀的还有记室骆宾王，余党唐之奇等也被捕获，传首神都。扬州之乱，至此平定，从起事至兵败，前后不过四十四日。

我下令追削李敬业祖父英国公李勣的官爵，剖坟斫棺，复其本姓徐氏，子孙坐罪诛杀。

拥兵十万的叛乱仅仅几十日便被平定，裴炎谋反罪定，押赴都亭驿前街问斩，家财籍没，亲戚流放岭外。

无论何时，掌权者都对手握兵权的武官心怀芥蒂，裴炎的好友远征突厥的程务挺此时正是兵强马壮，若他因裴炎之死而存有异心，临阵倒戈，后果必是不堪设想！为策万全，我又一道敕旨，送达军前，将程务挺就地处斩。

以雷霆般手段扼杀一切敌人，权倾朝野的裴炎、手握重兵的程务挺皆被我如蝼蚁般轻描淡写地诛杀。

大殿上之，寂静如死。

我依然简朴茹素，布衣青衫，七破间裙，并不华贵的裙裾默然拖