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文老夫人满意地笑了：“我终于能清清静静地过个好年了，那些繁琐的事情都交给你了！”

马氏认真地点点头。

这几年由于生意摊子张罗大了的缘故，家里的下人们增加了不少新的面孔。原来的丫头们都放出去了。嫁人生子的都有。原来马氏跟前的陪嫁丫头双喜早就成了文兴的姨娘，这几年一直跟着在任上服侍。马氏又提上来一个聪明伶俐的丫头叫春苗的随身伺候。

春惠姨娘跟前并没有丫头，她几次索要，给老夫人知道了，老夫人把她喊了过去骂了半天，说姨娘本来就是伺候人的奴婢，哪里还娇惯得必有丫头了？那不成了二层的主子了？春惠知道老夫人素来不喜欢自己，也就罢了，悄悄退下，敢怒不敢言。

今日，是马氏拿到主母钥匙的第一天。她让春苗通知庄子上管事及铺子里的薄荷夫妇过来，家里的几个丫头仆妇小厮也静静地站在两侧垂着手。

很快人员就到齐了，马氏向来是一个温和的人，所以当家人们得知从今往后不是精明的老夫人管家，而是温良的大奶奶主事时，禁不住喜笑颜开。马氏也不多说什么，只是让春苗清点人数，看看有偷懒耍滑的没有，别第一天就给自己下绊子。

春苗仔细清点了一遍，笑嘻嘻地回禀：“大奶奶，庄子上的李管事并十个佃户都来了，铺子里的薄荷姐姐和她相公春喜还有三个伙计都来齐了。咱家里老夫人房里的青莲因为风寒没到，绿橙姐姐在，针线房里的许妈，陆嫂也到齐了，灶上的王大娘和赵二婶也在，跟着小少爷的小寒、外面的门房文福都在，只是缺了两个人。”

“哦？那两个？”马氏有些奇怪，按理文家规矩较严，文老夫人管家颇有一套，是没有人敢不过来点卯的。

春苗笑道：“是咱们房里的春惠姨娘和老爷原先的长随胡四没到。”

马氏听到别人犹可，听到是那个妖艳无比的春惠，不禁头疼，看着下人们探寻的目光，马氏对春苗说：“你去春惠姨娘那边看看，是不是生病了？”

春苗领命而去。

在角落里垂首的薄荷嘴角浮起了玩味的笑容，看来大***上任第一把火要火烧姨娘了。

不久，春苗回来说：“回禀大奶奶，春惠姨娘并不在房里。”

这时候门房文福才瓮声瓮气地说：“老奴该死，刚才忘记回禀大奶奶，今天一大早，天才蒙蒙亮，春惠姨娘就喊着胡四说去铺子里看成衣呢！”说罢看了薄荷这边一眼。

“嗯？”马氏皱起了眉头，“这个春惠姨娘睡糊涂了吧？一大早咱家的铺子开张吗？薄荷，铺子都是什么时间开门？”

薄荷连忙站出来回禀：“大奶奶，咱家铺子向来是辰时开张的，这是二奶奶原来的订的规矩，说是和太阳一样冉冉升起！”

马氏听到这里不禁笑了，乔翠就是有那么多稀奇古怪的规矩。什么上班了，朝九晚五了，让人摸不着头脑。

薄荷看到马氏笑，不禁也流露出笑容，她转而神色一正说：“若是按门房福大叔说的天刚亮，应该是卯时，铺子还没开门呢，春惠姨娘去哪里看成衣呢？”

薄荷一席话让下人们泛起了嘀咕。大家都知道春惠是个不安分的主儿，几年前妄想勾引二少爷，给顽劣的二少爷摆了一道，站在院子里冻了一两个时辰，从此臭名远扬，老夫人恨得发卖给了人牙子，大爷却知消息，又赎回来，所以老夫人很不喜欢她，幸好文家男仆少，她也没什么可勾搭的，如今和胡四一大早就出去了。没有去成衣铺，让人不由犯嘀咕。

下人们窃窃私语，马氏要的就是这个效果，她看也差不多了，就笑道：“或许是春惠姨娘去镇上了，也未可知，正是年轻的时候，喜欢花儿粉儿的，可能让胡四陪着去逛逛了，等她回来我教训她！”

马氏开始说起规矩，她笑着说：“我是一个懒人，连老夫人都说我懒了几年了，让我如今操持家务。大家也都是明情的人，原来老夫人管理得就很规整，我希望诸位不要因为老夫人把管家的权力交给了我，就有了偷懒的想法，我们文家向来是恩多罚少，可是也不代表着会纵容恶奴，做出伤天害理的事情。有辱门楣，我是不依的！有了事情要统统禀报，不许擅拿主张。大家都听清楚了？”

众下应诺。

马氏又训诫了一番，众人这才明白原先看着菩萨似的大奶奶其实也是一个精明的角色，只是事不关己高高挂起，如今管家了，自然也就有了管家***风范，众人都收起了轻慢之心，小心伺候着。

马氏看众人恭谨，也就道：“我初