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“什么法子？不用有顾虑，赶紧说出来。”息太后最缺的就是主意。

“办法就是，就是——”老臣还是难以启齿，实在是不好说出口呀。

好不容易有个人有主意，怎么还这么不痛快，“现在都什么时候了？别吞吞吐吐的，快说！有什么不妥的地方，我不怪罪于你就是，楚军逼近我京城、王宫，我们息国怎么能不作出些牺牲就退敌呢。”

“楚王以我们国王欺骗他诱捕蔡王为由，发重兵与我息国作战，其实根本不是这么回事，无非是各国都嘲笑他大婚的是我们息国的王后，王后和我们国王在楚国仍旧藕断丝连，更难听的话也有，这才报复我们息国的。

我想，我们放弃一下国王一个人，总比牺牲整个国家要好得多，也是为国王留下这个国家，为国王好着想啊。

我们为了息楚王怒，另立国君，甚至把国王暂且废为庶人，再以太后的名义，休弃王后，以表示我们的诚意。

绝不妥协（五）

楚王大婚的王后不再是我们息国国王的王后，各国也就无话可说，楚王应该可以放过我们息国吧。”这就是老臣的主意，在心里他已经盘算多时，他知道息太后对于息王的偏爱，所以迟迟不肯吐露心声，直到现在才坦言。

“这——”似乎没有别的好办法，只有这一条路走得通，总不能眼睁睁让楚军灭了息国，王室成员成为楚王的俘虏。

“我们两手准备，另一边再派人出去联络各国，希望能得到他们的援助。上一回他们不肯援助我们，是因为楚军太多太精锐，进攻的势头太猛，他们怕挡不住，白白损失将士、军饷和粮草，还和楚国结怨。”老臣分析得头头是道，

“作为友好邦国，他们不肯出战，难道对我们就不怀有些许愧疚吗？这一次，在跟楚军、跟楚王交涉当中，我们已经尽到最大努力，作出最大让步，我们提供的方案可不可行，楚王同不同意，楚军总得考虑，便要踯躇不前，士气就会有所不振，各国看到还有打赢的机会，也不能让楚国太强大，威胁到他们的安全，我们再许以重利，综合考虑，这一次应该出兵的吧。”他面面俱到，所有因素都考虑齐全。

“嗯。”息太后认为此计可行，也只有这么办，于是，吩咐人，以她的名义，赶紧的，先给楚军写信，表示息国和息太后不能因为息王与妫公主就置整个国家于不顾，她愿意废立国王，把息王贬为庶民，并且她写休书给妫公主，希望可以息楚王怒，把楚军撤回楚国去，还直接派出使臣，到楚国找楚王，免得楚军耽误时间，甚至为了大的军功，固执地坚持消灭息国，有意压下她的意思，不传达给楚王知道。

各方面的事，息太后都想到了，只是她想不到，让她寒心的是，息国先王的王子们，就是原来对王位是觊觎良久的，现在到了国家危难之时，楚军快打到家门口，他们却不愿意出头，担当这个国王的责任，就连曾经当作王太子、一直跟息王争王位的她的长子都不肯。

绝不妥协（六）

“你们要以国家为重，不要只顾及个人利益。给个国王当，还不干？”息太后着急，她实在看不上这些先王王子们的所作所为，让人不耻，如果没有妫公主的事，她一直坚持让息王当息国国王，绝对是正确的，英明的，不过，现在，她就得请求人家当国王，没办法。

先王的王子谁傻呀，他们才不作别人的棋子，“噢，国家危难之时，才想起我们来，让我们当替罪恶羊，本来还好好的，无缘无故的，很可能要被楚王掳去，作人质，国王的真正滋味其实一点儿也没有尝着，只是个名义上的，光替人受过了，又得打仗，又得当俘虏，被囚禁——就算楚王答应，楚军愿意，楚国人退出我们息国，和平了，没事儿了，国王要是回来了，还得把王位还给他，他再疑心病重，一不高兴，还有可能根本不念及手足亲情，杀掉‘篡’过他的王位的人。太后（母后），我们不当国王可以，我们争不过，只好无所谓，但是，绝对不给别人当猴耍，当枪使。”

各个先王的王子几乎都是这一个意见，反正没有人愿意出头。

还有各国，还是也不愿意出兵，他们不再一口回绝，“不知道你们的退敌计策怎么样，要是管用的话，也不用我们再出兵。”有的犹豫不决，“让我们再想想啊，多考虑考虑。”有的倒痛快，答应了，但是，他们说要整顿好人马，再过去息国，需要很多时日，让息太后和息国朝臣们不要太着急，耐心等待，明明象是答应，看上去怎么更象是被拒绝。

蔡王被楚王捉住过，现在都心有余悸，息国已经没有