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“王？”妫公主努力睁开眼睛，看定息王，她以为他在责怪她吃不得苦，讽刺、挖苦她，“王。”

“妫儿不要误会。让你受苦，对不起你的人是寡人。”息王凑近妫公主，爱怜地把她揽进怀中，额头蹭着她的头发，“妫儿，寡人实在无能，不中用，寡人看来是真的该死了。”男人不是伤心、失落到极度，不会说这样没出息的话。

以死要挟（二）

“王，这不怪你，王不要自责。”妫公主回抱息王，安慰他，“王没有无能，不是不中用，是楚国太强大，我们根本斗不过楚王，蔡国蔡王和许多小国都不是他的对手啊。”

“可是，寡人让妫儿这样受苦。”息王不忍心，如果妫公主愿意，他同意她回到楚国人那里去，尽管他有一万个不乐意。

“妫儿受这点儿苦，不算什么。”妫公主勉强地笑，“妫儿就是为王死了，也心甘情愿。”如果息王高兴，只要他能得到安慰，她做什么无所谓，事到如今，她什么都豁得出去。

“寡人才不要妫儿死呢。”这种话让息王更心酸，他宁可把妫公主送回楚王身边去，也不要看到她死在他眼前，还是因为他的无能才死的。

只是，还没有到山穷水尽那一步，只希望楚国人找不到人，可以散开去，不再搜查这边，他们也好走出去，找到大路，找到吃的、喝的和休息的地方，与藏身的所在。

不知不觉，妫公主在息王怀中睡着了。

不知道过去多长时间，是什么时候，妫公主被息王给摇醒，“妫儿，你看。”

“什么？”妫公主看见，息王身边多出来一堆儿野果子，“虽然涩，还能吃，将就吃一些吧。”

“嗯。”妫公主拿起一个来就咬，真的好涩，涩到甜味几乎都给冲淡了，没有了，不过，她还是坚持吃，只是不再急于下咽，“味道还好。”她主要是说给息王听的，不知道他是费了多大的劲，才找来这些东西充饥，保命，怎么还能嫌弃不好吃。

“善女。”息王推醒善女，抱过她身边的小楚王太子，“寡人找到些果子，你也吃点儿吧，补充补充体力。”

“谢国王。国王辛苦了。”善女抓起果子，胡乱往嘴里塞，管它好吃不好吃，野果子又怎么会好吃，她早就想到，只有吃些东西，才能有力气继续赶路，以后的路更艰难，只能靠步行，还没有盘缠。

醒来的小楚王太子见大家都吃，他自己也捡起来一个，放进嘴里，咬上一口，就吐到地上，满脸苦相，“这是什么东西？这也能吃呀？”

以死要挟（三）

“现在只有这个，你要是不吃，一会儿别吵吵饿啊，下一顿饭，还不知道要到什么时候才能吃上呢。”息王哄小楚王太子，也吓唬他。

小楚王太子小手拿那个果子，并没有放下，抬起头来可怜巴巴地看着息王，“父王——”他们现在为什么要过这种苦日子？小人子不明白。挨过妫公主的训，他不敢问出口，其实就是这个意思。

息王不忍心，孩子还小，他安慰他，“先吃一点儿，等晚上，到湖边，父王给你捉鱼吃。”他就是这样打算今天的晚饭的，到晚上，什么都看不见，容易躲藏，还要让大家吃饱，吃不到东西，没有力气可不行，就捉鱼吃，他们现在可没有盘缠，只能自给自足。

楚国人可不放息王到晚上，楚王亲自带队来了，人比以前多了好几倍，十好几倍，甚至几十倍，对这大片树林真的形成合围之势，由外及里，地毯式搜查。

“国王，我们还发现两套太监的衣服，被丢在马车附近，不太远的地方。”守宫门的太监和护卫说起过，善女赶马车出王宫时，赶车的就是太监打扮。

“王后没有盘缠，又是步行，我们的人一直在附近，还没有见到王后的影子，他们走不远的，应该没有出这片树林，继续仔细地给寡人搜。”楚王一边骑在马上亲自找，一边大声喊，“妫儿，你在哪儿呀？别躲着寡人啦，跟寡人回王宫吧，寡人绝对不责怪你，也可以不为难你身边的人。妫儿，跟寡人回王宫吧。……”

不为难妫公主身边的人？楚王只是这样说说好听的话给别人听，他打定主意，非得以绝后患不可，一定要致息王于死地。

小楚王太子本来在一小口一小口地吃手上那个果子，听到楚王喊话，顿时兴高采烈起来，“父王来了！母后，父王来了，我们不用再吃这种难吃的果子，父王叫我们回王宫呢。”

“要回你自己回，别说见过我们。”妫公主站起身，拉住息王的手，当然，她打算继续逃，听声音，楚