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日日在船上也是欢声笑语不断。

林大人自然和府上门客徒老爷一条船，家眷里贾夫人、金姨娘和年纪大了也被抬为妾室的春姨娘一条船。林忆和黛玉那里，原本他们是跟着贾夫人的，只是徒七嫌弃自己的那条船上太孤单，林忆和黛玉又日日跑到他的船上去找七哥玩耍，又因贾敏自上了船就病倒卧床，过不了几日，干脆把两个孩子送到徒七的船上，只让红菱金堂夫妇跟过去照应起居。

贾敏自从生林慎就亏了身子，林府诸事庞杂，林海又有个要命的情人，就算贾敏对徒老爷是否真心对待夫君没了怀疑，可景德朝到景仁朝的风云变幻，让她在林府内宅也是日日心惊胆战，实在心力交瘁，要不是她意志坚忍，加上太医院精心调理，只怕早就倒下了。如今总算林府诸事底定，她上了船安了心，再也撑不下去，反而倒了下去。金姨娘和春姨娘都是老实的，侍奉主母十分尽心，就是林海也每日过来陪夫人坐一坐，以安夫人之心。

只是贾敏终究内里已亏，即使神医圣手，诊过之后也只向林大人回报道贾夫人万万不可再操劳过度，凡事不介怀，安心休养，或能延命福德，林海听了也只有长叹而已。

因着林海并不着急上任，一行走走停停，每到一处或是人烟繁华之处或是风景秀丽之地，便要停下船来。他不单和徒景之把臂同游，还往往带着几个孩子游逛一二，为他们指点眼前的新奇之物，还耐心解答孩子们层出不穷的奇怪问题。黛玉尚小，这次南下的旅途将来并不曾记得多少，但徒七和林忆却是十分珍惜这段和父亲一起出游的美好记忆。

直到景仁元年的中秋都过了，新任巡盐御史林大人家的船队才到达扬州运河码头。这一趟行程近乎半年之久，倘若是普通官员交接履职，早就被御史参奏了，也就是甄应嘉那里不着急卸任，林海这边也不着急上任，才在官场上没有引起什么喧哗。

却是甄应嘉那里虽是尚未卸任，但他也知道扬州行宫那处衙门不是给自己预备的，他要是强行去办公也不是不可以，不过这等明面上逆龙鳞的事情他自然不会去做，便仍在旧衙门办公。林大人的船到了，甄应嘉思虑半晌，终究没有亲自去码头迎接，只是派了个心腹门客向林大人致意。

那人上了林海的船，在厅上对林海行了个礼，道：“我家大人年老体衰，这几日正逢不适，且林大人必是旅途劳顿，还请先行入住新衙门，略休整几日再交接不晚。”

林海也知无论资历还是年纪，甄应嘉都比自己多不少，便道：“甄大人乃是前辈，小辈如今确乎劳累，不能去向前辈问候已是失礼，又岂敢劳动前辈亲自前来？还请甄大人安心休养，小辈安顿好了必是要去问候的。”

如是两人客套几句，那人才面带微笑地下了船。至于一众在码头上迎接新盐务的盐商和各级官员，见新来的林大人对地头蛇甄大人如此恭敬，便觉得林大人也是个上道的，把那自从知道换了新盐务后提到嗓子眼里的心往下放了一放。

甄家在江南经营多年，甄应嘉自己在盐政上也管了十几年了，早些年他以景德帝的纯臣自居，大力铲除盐务弊端，既让民众用盐更加物美价廉，又为大夏税银增收不少，很是志得意满。只是这个职位做得久了，又天高皇帝远，身边的人天天恭维，家里一众亲友又都倚靠着他做下不少歹事，他管得了一个管不了全部，渐渐就有些丧气。加上朝中无论太子还是秦王，对他都争相拉拢，他又看不透景德帝的心思，便哪一边的礼都送，却在给景德帝的密折上从不隐瞒，到底没让景德帝对他起疑心。没料到最后胜利的竟是一直默默无闻的平王，想起平王那时奉了圣旨到江南，分明和林海一同离开过姑苏，却到了扬州也不来见自己一面，甄应嘉深觉这个平王若不是个不知进退的小孩子，便是个心机深重的老狐狸。

却是天京城里传来的消息总是支离破碎，景德帝龙体欠安，到底“欠安”到什么地步，他怎么打听都是讳莫如深，没个准信儿。而景仁帝从监国之后渐渐展现能力，到底让他心存忌惮，这些年来他也知道甄家在朝中树敌甚多，而自己家却一日不如一日，如今几个儿子都不成器，若自己不在，只怕甄家不但不能逍遥，还会立时获罪。便在景仁帝登基不久就写了折子请求辞官，好入京侍奉太上皇。他少年时因着母亲是景德帝的奶妈，又被选作伴读，与景德帝到底有些情分在，心道若是太上皇真的病得厉害，自己也算是向他表忠心，若太上皇还能视事，便不能让皇帝准我辞官。又想着最坏的打算，即便让我辞官，当此新旧交接之时，凡事以稳为上，也不会是革职拿办，只能是荣养，我也好