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撕旗裂肤，马皆缩栗，士卒冻死于道者相望。

夜半时分，大军艰难地抵达蓝乡。蓝乡守军毫无防备，他们想当然地以为，如此大雪，敌军万万不敢长途来袭，是以酒足饭饱之后，便早早进入梦乡。汉军一拥而入，几乎未遇反抗，便全歼守军，尽获辎重。

对刘縯等人来说，虽然年年都过年，但无疑以今年新年最为难忘，倒不是因为蓝乡之胜，而是因为胜利之前那一段漫长的前戏——以命相赌的急行军。在冰天雪地里夜行数十里，这既是对个人意志的考验，也是对部队凝聚力的考验，他们挺了过来，他们有资格赢得这场胜利。

蓝乡几乎囤积着官兵的所有辎重，现在则变为汉军的囊中之物，刚过年，便收到这么大个红包，汉军无不雀跃。他们再也不用为粮草衣物所苦，他们现在也有资本打持久战、消耗战了。

正当大家伙们盘算着如何将偌多辎重搬回，刘縯却下令继续行军，诸将请示目的地，刘縯悍然答道：“过沘水，直取官兵主力。”诸将尽皆失色，然畏于刘縯之威势，也只能听命而行。熬了个通宵，正疲惫不堪，非但不得休息，还要继续行军，人人自以为必死。

当第一缕雪花飘落人间，它带给刘縯的，不仅是银装素裹的世界，更给了刘縯灵感，让他怀胎出一整套作战方案。仗怎么打，每一步该如何行进，一切皆已在他的计划之内。

在刘縯的部署之下，蓝乡驻少许守军，刘秀则领八百人马单独行动，其余部队，悉数向沘水进发。刘縯又命驮五十车干草，部队每行进一里，便留下一车。诸将问其用意，刘縯笑而不答。

大军抵达沘水，天色渐渐放亮，新的一天开始了，新的一年开始了，向沘水对岸望去，官兵大营一片寂静，经过昨夜的放纵欢愉，大多数官兵此刻犹在酣睡。刘縯亲手点燃最后一车干草，烟火升空，随之，沿途所留干草渐次燃起，如同烽火一般，将讯息传递回蓝乡。蓝乡留守邓晨一声令下，士卒四处纵火，整个蓝乡顿时成为一片火海。

蓝乡火起，在沘水岸边便可望见，汉军心头都在滴血，知道好不容易得来的辎重全完了。一粥一饭，当思来之不易；一丝一缕，恒念物力唯艰。好你个刘縯，你可真是舍得，这许多辎重，你说烧便烧。汉军满腹怨气，全朝着对岸官兵发泄而去。

经过数日的大雪和低温，此时的沘水已是冰冻三尺。汉军分为两部，自冰上挺进，刘縯率部自西南攻甄阜，下江兵自东南攻梁丘赐。

官兵从睡梦中惊醒，来不及洗漱，便摆出防守阵势，仓促应战。甄阜大悔未曾听得岑彭之言，急忙下令释放岑彭，共同御敌。岑彭一出狱，便率宾客迎击，无奈官兵军心涣散，大都不肯死战，又见蓝乡火起，知道辎重全烧，心中越发惶恐。

官兵的抵挡未能持续多久，梁丘赐的阵营首先崩溃，兵卒如鸟兽四散，逃命不迭。战场上的恐惧，不仅能相互传染，而且会彼此放大，甄阜阵营见梁丘赐大败，于是一溃皆溃，也是四散而逃。

甄阜和梁丘赐率残众，朝黄淳水方向逃去。一路上，甄阜在马上纵声大笑，人问因何发笑，甄阜答道：“老夫一时托大，把归桥给烧了，好在天无绝人之路，适逢黄淳水冰冻，通行无碍，虽然无桥，胜过有桥了。”众人连声附和道：“是啊，咱们狗屎运真好。”

远远已能看见冰面，甄阜等人加速奔跑。将将来到水边，忽见一条火龙，在冰面上腾空而起。甄阜等人几乎不敢相信自己的眼睛，冰上突然起大火，难道这就是传说中的冰火两重天，抑或另有妖术？

原来，刘秀和他的八百人马，早已悄然绕至黄淳水对岸，在冰面上铺设干草，倾注黑油，只等官兵从此撤回，便放火烧冰。冰遇热则化，不化也薄，于是通途变天堑，一时行路难。

刘縯等人在后猛追，官兵退则必死，只得硬着头皮强渡黄淳水，此时此刻，真可以说是赴汤蹈火、在所不辞了。一时间，淹死烧死者不计其数，侥幸能过到对岸，又遭刘秀冲杀，损失越发惨重。乱军之中，甄阜和梁丘赐双双被杀，岑彭比较命大，虽然身负重伤，依然坚持逃回宛城。

不到一顿饭的工夫，战争便宣告结束。清点战果，官兵降者万余人，死者两万余人，其余有命逃脱者，也如同散沙，各归乡里，再也无法聚拢成军。

此战史称沘水大捷，乃是汉军的转运之战。

【No。6　英雄】

在中国最有大利的买卖是什么？鲁迅答曰：“造反！”何以言哉？先生惜墨，未予详释，在此则不妨试做作析。

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