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易，还不知道有没有下一趟，晚上咱们一家四口就好好团团圆圆地吃顿饭吧。”

“婚书我就收起来了，你们拿着也没用。”阿九就对老七道，回头看屋外侍立着的小丫头：“杏儿，去禀了太太，就说我想接我爹娘去我的院子用饭。”

杏儿歪过头来看屋里，见地上吐了不少点心渣子，桂花嫂脚边还吐了一口痰，就凝了凝眼，笑着回道：“大少爷说了，要请亲家老爷和太太去琼花楼用膳，这会子怕早就吩咐长春家的备好了，九姑娘您就别操心了。”

阿九听了就皱了皱眉，从屋里出来小声问杏儿：“太太今儿晚上可是要设宴？”

“是呢，岳阳府的老亲可来了不少，今儿是平国公夫人和郡王妃都在，太太怕冲撞了几位贵人，就没让老亲们来正院，都安排在钗头凤那边住下了，琼花楼前面已经设了戏台子，摆了十桌呢，到明儿，客人就更多了，琼花楼后面就得搭棚子。”

杏儿是个嘴碎的，虽然有些瞧不上老七一家，但也知道阿九在府里头的身份，所以，把知道的都说了。

就算是林家和顾家的老亲，身份也比老七和桂花嫂高多了，看着桂花嫂和老七身上的棉布衣服，阿九就心酸，她对于自己农家女的身份从来就没有嫌弃过，可是，连府里头的下人，穿得都要比自己的父母体面，这身穿着往达官贵人中一站，立马见分晓，不知道的，还以为他们是来乞讨的。

大少爷既然请了他们过来，就该想得更周全才是，他究竟是舍不得自己，还是想让自己出丑，让自己拎清自己的身份，让自己明白，离了林家，自己就没法过上流社会的生活了么？

阿九先前心中的那点子感动已已经越来越被消磨，他是故意的，绝对是故意的，要不然，大太太就算没想到，涂妈妈可是个周全人，肯定会一进门就给老七和桂花嫂换衣服才是。

“那就烦劳你去支会一声大少爷吧，我和我爹娘就不去琼花楼了，就在潇湘院里用饭，让人送四个人的饭到潇湘院去就是了。”阿九说着就拿了一块碎银子塞到杏儿的手里。

杏儿为难地看她：“九姑娘，不是奴婢不听您使唤，这儿离不得人呢，您老几个一走，奴婢就得收拾收拾，一会子还有客人要进偏厅等太太。冬梅姐姐呢，怎么不见她跟着您？”

说起冬梅，阿九去竹篱斋前，为了方便就把她打发到大姑娘屋里去帮忙了，红绢也在正院帮着涂妈妈管着杂事，现下也分不开身。

阿九还是把老七引到了自己的院子里，桂花嫂看着阿九的闺房笑得合不拢嘴，越发的洋洋自得起来，老七的脸色很平静，总拿那双饱经风霜的眼探询着阿九。

阿九让院里的小丫头把偏房给收拾出来，又烧了炭盆，让老七和桂花嫂在自己的正堂里坐了。

老七就道：“小九，是不是爹和娘让你没脸了？”

阿九听得一怔，知道自己的行为怕是伤害了老人的自尊心，忙道：“爹，您还不知道小九么？您怎么说这样的话？”

“小九，爹也知道齐大非偶的意思，爹这两年一直在攒着钱，就是想把你娘的那二十两赌债都还了，好把你接回去，这些年，林家送去的那些礼品银两我都没让你娘动过，就是怕将来会算不清，债会越欠越深，怕你在林家受气受苦，我杨老七没什么本事，但女儿还是知道疼的，只是爹爹没用，没把你保护好，爹没用啊。”老七双眼湛亮地看着阿九，郑重地说道。

“爹……”阿九没想到，老七心里竟然一直藏着愧疚，还打着将自己赎出去的打算，心里就一阵暖，含泪道：

“爹，小九从来都没怪过你，小九在林家也没有白吃白住，小是小十，他也在府里头当差，小九现在过得很好，您别再那么想了。”

“原本签婚书时，爹是看大少爷对你有心，又是真心想娶你的，而且，管家也说，大太太很看得起你，你在林家也立了功，是被他们当姑娘一样的养着，爹想着既然你过得好，我也巴不得你一辈子能跳出农家，过上养尊处优的日子，大少爷又是个有本事的，爹以为，你嫁给他，一辈子就不用再愁了。所以，才按了手印。”老七拨弄着炭盆，火光映着他黑红的脸膛闪闪发亮，看阿九的眼里全是泪，又道：

“可是爹看你不快活，小十见了我们，高兴得都哭了，你却很意思，也很担心，小九，你在担心什么，爹如今心里也有了一些谱，只要你愿意，爹还是能反侮的，这门亲，咱还可以退的。”

阿九听了鼻子就越发的酸了，一时竟不知道要如何回答老七。

桂花嫂一