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一步，这一步，却犹如天堑，无论如何也迈不出去。

“四妹。”王琅柔声唤道，“夜寒风重，你身子初愈，不该在此久坐。”

王瑀轻轻一笑，“小妹只身一人，正合此地清净。倒是大姐，新婚燕尔，怎放着房中娇妻美眷，到我这儿临风赏月？”

王琅见她清冷目光望来，竟隐含锋利之意，心下隐隐绞痛。她与王瑀一父同胞，自幼情谊深厚。实不愿姐妹二人生分到此。她迈上一大步，与王瑀并肩坐在湖石之上。

“四妹，大姐知你心中怨我。平阳是你心头挚爱，失他如失你命。”感觉到身边人气息渐渐转冷，王琅悄悄伸手，紧紧握在身边人攥起的拳头上。

“大家本来对你和平阳之事乐观其成，父亲已经准备好等你年满十八就向皇上求亲。不料先皇夫临终懿旨竟将平阳指给了我。所有人，”王琅直直望进王瑀的眼睛，“包括我，措手不及！不可否认，我也倾慕平阳。但如果为此失去最亲的妹妹，我宁死也不会要。只是，小妹。你想没想过，皇夫明明已经默许你与平阳的婚事，为何临终反悔？”

王瑀眼中闪过一道淡淡的嘲讽，“大姐你文韬武略，当世无双。我不成器，平阳瞧不上我也是应该的。”

王琅面上首次浮起怒气，语气也多了几分严厉，“小妹，我不许你妄自菲薄。你三岁识字，五岁能文。上马挽弓，下马泼墨。连太傅都赞你实是当朝第一神童！若不是生性好玩，成就早在为姐之上。”

望着王瑀重归平静的侧脸，王琅语气减缓，“我知你此时心结难解，难以静心。小妹，皇上将平阳嫁我，实是防我。国公府已站在权势顶端，已是赏无可赏，封无可封。皇上心生猜忌，在所难免。为安圣心，我必娶平阳。”

假山之上，略带凉意的春风清徐吹过，两人一时无言。

王琅起身整衣，又深深望了王瑀一眼，“小妹，你生性聪慧，若能跳出情之束缚，必能明白姐的心意。不管到何时，你都是大姐眼里天真无邪，惹人怜爱的小妹妹。任何风雨，姐姐都愿为你挡去。”说完，迈步下山，毫无停顿。

王瑀望月深深一笑，似有清泪自眼角滑下。原来，这世上并不单纯只有伤害与欺骗。王瑀，你若地下有知，可感欣慰？毕竟，你要比我幸运得多。

桃花宴（一）

辅国公府后山花园，桃花夭夭，灼灼其华。见过之人，莫不心驰神往。流连忘返。只是高门贵阀，寻常人难得一见。

今年桃花刚绽，辅国公府就放出风声，说要在桃花林中为嫁到的平阳皇子举办一场桃花盛宴，广邀豪门贵夫。不出几日，与辅国公府交好的人家都收到了上绘桃花的淡金请帖。不少心细的人还发现，除了世家之外，还有不少家有娇俏男儿的寻常官吏也收到了请帖。

于是乎……盛京的胭脂水粉铺一时门庭若市。

百年老字号藏宝阁更是一口气卖出了三件镇店之宝，据说他们的老东家夜半做梦都会咯咯咯的笑。

可以说，睿敏皇子的这一支橄榄抛过来，也算上体天心，救活了无数濒临倒闭的店家。

桃花浅深处，似匀深浅妆。　春风助肠断，吹落白衣裳。

辅国公府的桃花，在平地按方位而植，也有依山傍水，倚石环座之绝妙之树。大朵大朵的桃花，深深浅浅，灿若朝霞。微风过处，便是漫天花雨。其间更兼曲水流觞，白玉围栏；又有无数亭台，怪石异树。云蒸霞蔚，直疑天上人间。

为准备宴会，风景绝佳处又多作布置。临溪处放上了黑漆琴几，桃花树下设黄梨木石心画桌，湖心亭上摆上了梓檀棋桌，其间又有无数眉清目秀的侍人或捧檀香炉或端青花盏，笑语盈盈，人比花娇。

睿敏乌发高挽，斜插一支累丝嵌宝石金凤簪。耳上带黄金托的东珠耳环，身穿一袭冰梅暗纹蜀锦长袍，腰围银质春水图带板，五彩丝绳系玉镂雕双龙首佩，未语先笑，似喜还嗔，艳压园中同年龄的中年美男。

户部侍郎夫君姬氏带着他两个孙儿向睿敏走来，姬氏年过四十，疏眉朗目，性情极为开朗。隔老远就先笑着说：“给皇子请安！早就说皇子是谪仙一样的人物，今天才有幸能让我孙儿见识！杜枫﹑杜岚快给皇子磕头，能得他老人家指点一二，保你们一生就受用不尽。”

杜枫明丽，杜岚温婉，闻言双颊绯红，真的敛衣屈膝，作势欲跪。

睿敏见他二人举止优雅，进退合宜，心里暗喜。忙伸手扶起，“别听你爷爷的！我最不爱这些虚礼，你们都自自在在的我瞧着才好。”又问姬氏