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王副掌柜偏头看了看面前的女孩子，然后又朝着后面那辆马车望了两眼。思索了好一阵子才似下定决心一般对那女子说：“我姑且信你一次，若这匹绢布是真的，你得赔钱。”

那女子听掌柜这般说了，似乎松了很大一口气。抬起头看向王副掌柜一字一句的说道：“可若这匹布果真是假的，您得破例让我参加五日后的考试。”

掌柜的又看了那女子许久，才咬牙道：“好，反正参考的人那么多，多你一个不多。我就不信你还真能进了不成。”

女子见掌柜的答应了她的要求，笑得很开心，那样子就像已经过得考试进了锦阁一般。下意识的，我对这女子留了心眼。

善于利用手上的筹码为自己换取利益，虽然看似落魄，说起话来确是知道进退懂得拿捏。而且还让掌柜的破例让明显未出阁的她参加考试。

这个女人聪明不甘落魄，自信且有心机，吃过苦受过难便会不断的想要往上爬。若她真进了锦阁，必然是个厉害的竞争对手。

没来由的，背上一阵凉意。我虽佩服这等有野心有心机的女人，却一向同其保持距离。坚持不主动交恶、不主动予善。她不惹我我们相安无事，她若主动来招呼，那必用其人之道还之。

心里定了主意，日后一定要离这个女人远些。

这时，掌柜命人取的火盆已经摆好了。一位中年妇人自那匹深墨色的布绢边口抽出一根长丝线，然后固定在一根铁丝上，放入火焰之中。

只见那丝线着火即化成灰，燃烧的速度非常之快，甚至连一点卷曲的弧度都没有。然后那妇人又抽了一根店里面刚取来的真丝，同样固定好放入火中。

可后面这根真丝却要比先前那根燃得慢上许多。只见铁丝上的细线先是卷缩成一团，燃烧后变成黑褐色小球状，妇人伸手触之才碎成粉末。

在一旁围观的人们都好奇地问结果如何，而那位做实验的妇人则惊讶的抬起头看向王副掌柜。结果不言而喻，那女子指的那一匹果然是假的。

王副掌柜显得有些难以置信，拿了剪刀剪下一块布放入火中。一大块布虽染得慢些了，可依旧比真丝快太多。即使外行的看不出门道，在场的内行人却是一眼就能辨出真伪。

掌柜呆愣着看着火中的残迹，过了很久才突然反应过来，立即转身冲出人群跑向那辆马车。还一边伸手招呼了人迅速对后面的以及进仓的货物进行检查。他自己则回头看向那女子，脸色显得极为难看：“你是如何得知这蚕丝是假的？”

站在一边的女子从容应道：“我本是来应采货人的工的，怎奈你们不招未出阁的女子。这中午太阳极大，我便在马车轮子边躲个凉快。那匹布绢恰巧露了一小部分，我见这织布脉络以及成色有些怪异，便自作主张摸了一摸。”

王副掌柜听完女子的回答，一时沉默着没有说话。不一会儿前去检查货物的人来报，除了在方才那辆车里又发现了一匹假丝之外，暂且还没发现其他问题。

掌柜听了回报，这才松了一口气，脸色也缓和了许多。只是依旧对那女子有些怀疑，无奈又拿不出证据，只得对那女子道：“我既然答应了让你来考试，便作数。不过能不能进，还是要靠你自己的本事。”说完便转身回了店里。

看热闹的人们也都散开了，搬货的继续搬货，过路的继续赶路，纳凉的继续纳凉。

我方才一直站在石阶上围观整个过程，此时人群一散，便看见了站在门前石阶边的女子。刚好她转头看过来，与我四目相对。

她对我笑了笑，也转身朝着街头离开了。

我看着那个挺得笔直的背影很久，才好笑的摇了摇头，不过一个陌生人罢了。举手撑了伞朝着相反的方向而去。

——

我在路边的小饭馆子里随便吃了点东西，喝了碗银耳冰梅羹。按照老板的说法是，冰块实在太贵，只能到郊外的深井里取凉水来镇，杨梅也是春季自家存下来的梅干儿。可味道确实挺不错的，夏天喝上一碗，沁脾舒心。

与热情的老板告了别，沿着路边的阴凉地方慢慢的走着。心里想着，明年春天我也要攒些杨梅干儿，没事儿的时候可以和紫涟、小炎去郊外取些山间的清泉回来。虽然家里水井里的水也很凉快，可总赶不上山泉来得清甜。

我还要酿两坛梅干儿酒，先放在后院发酵，等差不多了就在院墙边的藤蔓下挖个深坑埋起来。等到过个三五几年，再挖起来当下肉酒。

确实是个好主意，不过这等它变成美酒的三五两年可要怎