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刚才有听你说，今年你与我们一样也已经十九岁了，应该说你至少可以选过两次，余岁的应该已经排除参选的资格啊？现在又为何还要选？”

韵兰幽幽说道：“你们有所不知，康熙十九年那次选秀因为京师地动死伤惨重，本该那年参选的秀女全部顺延三年，不想二十一年那年皇上又因前明余党苦战，焦头不已，所以这事便又搁了下来，今年春天诸事顺利，大获全胜，所以皇上龙心大悦，便将这五年来延选的日期定在今年的十月初五进行初选，凡是入选者再过半月便要入宫学习宫中礼仪，等皇上十二月份回来时再进行册封。”

我又问：“那没选上的呢？”

她回道：“若是被撂牌子，就可以自行嫁娶，从此宫里便不再干预。”

如雪笑道：“嗨，这想选上不容易，要是不想被选上还不简单，称病，将自己画丑，人家一瞧，自然就将你排在外了。”

韵兰摇头说道：“这些我与韦子哥也不是没想过，只是京城里的官家女儿，谁不知道谁家，因为有病、残疾、相貌丑陋而确实不能入选者的，必须所在旗的旗主作保，并且申明理由，一并由都统呈给户部，户部再奏明皇上，获得允准后才能免去参选。”

“啊，这么复杂啊”如雪不自觉的说出了我的心声。

韵兰继续说道：“是的，所以单从这一点上来说，我的阿玛是镶黄旗的参领，皇上身边的二等侍卫，做假怕是绝对不可能了，除非……”

“除非什么？”我与如雪同时问道。

韵兰坚定说道：“除非自毁容貌。”

“啊？”我和如雪惊诧不已，如雪叹息道：“天啊，谁能下得了这样的狠心啊”

韵兰苦笑道：“如果这样做就可以不用被选上，我倒是宁愿毁掉这张脸也要与韦子哥在一起，只是这么做一是冒险那样简单，倘若被人知道是因为逃避选秀故意这样做的，那么就不是一辈子不得嫁那样容易了。”

“那是什么？”我追问道。

韵兰回道：“是我一个人顶罪还好办些，大不了一死，只是要牵连三族，就连在旗的所管辖的官员也一并要受处分，这样做实在是罪孽深重啊。”

我了然回道：“这的确是一个问题。看你与他感情甚深，总不能因为这选秀就终止自己一生的幸福啊，即使再没有办法总也得找办法试试。”

韵兰摇头说道：“可是已经没时间了，后天，就是十月初五，一切已经来不急了，我不知道是不是用我的命来做最后的抵抗，就说是死于意外，一切都会结束了。”

这韵兰突然生出轻生的念头，骇得我忙拉着她的手劝道：“你可千万别做傻事，没有上不去的山，过不去的坎，我们帮你想办法。”

如雪问我道：“姐，我们能有什么办法。”

我没理如雪的问话，问韵兰道：“韵兰，你可知被选上的通常都是什么条件？”

韵兰想了想说道：“听阿玛说，通常都是先看家室，上三旗是必选的，我是镶黄旗，所以这个已经没希望了，再来才看容貌、才艺和身体状况。”

“听你这么说，想在家庭背景这一关逃过去应该很难，不过，我倒是想到一个好办法，但是不到万不得已还是不要用此法的好，韵兰你后日准时入宫参选吧。”

没等韵兰问为什么，如雪已抢先不解的与我说道：“姐，你这是什么好办法，还不是要选，说了等于没说。”

韵兰也道：“是啊，海兰姑娘，我不懂。”

我笑着回道：“谁说韵兰她不选了，选，当然要选，不去参选，那些人怎么可能轻易的放过，只是要让他们选不上才是正道啊。”

“那要怎样做？”韵兰急切的问。

我卖关子不说，而是问道：“后日几时启程进宫”

韵兰道：“傍晚时分”

我了然说道：“今夜暂时先到这吧，明天我与你一同进京去贵府，不知方不方便。”

韵兰道：“方便，当然方便。”

总难逃宿命

次日清早，柱子驾着马车将我们四人一并带往京城。

如雪没来过京城，自然坐不稳，好奇的掀开车窗帘向车外看去，不光是眼睛，就连嘴巴也是没闲着，反手拉着我说道：“姐，姐，你快看，这京城果然是不一样，怎么这么多的车啊，我可从来没见过这样的场面，就连马车也是一并一起出来的，哎，都是很好的马车啊。”

我被如雪强拉着探出窗外瞧了瞧，果然，今天这城内竟比我昨日来时还要热闹许