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叶其安几乎是下意识地退了一步，躲开燕王如剑视线，低低道：“王爷何必再问？”

怒火泄闸般涌动，燕王面色如霜，逼近一步，恍若不见韦谏的防范，怒视着退缩的叶其安：“你等疑我！？”

叶其安一震，抬头看去，看见燕王眼中怒火之下的剧痛，怯懦霎时换做了酸涩，哀恸站在原地，不能言语。

“王爷，”韦谏将她护在身后，迎向燕王，“当日既然信了叶其安六百年后言论，今日便不该兴师问罪。”

“哼！”燕王气势不减，“倒是本王枉做小人么？”

“草民不敢。”韦谏低头。

燕王又是一哼，转身望向城楼之下，怒意仍盛，却不再呵斥。

这时，叶其安仿佛才有了力气，一手揪住韦谏衣袖，抬眼看向燕王，愣怔着，慢慢开口：“……王爷此后便不再是王爷了，许多事，也许明知不能为而为；许多人，也许明知不能杀而杀。到了那时，恐怕王爷如今想要保全的人，再也不能保全，既如此，不如不知。若真要说我在防备什么，那我防的，并非王爷，是帝王的身份，是这整个天下。”

燕王望着远方，恍若未闻。

叶其安却也并未期待回应，仍压抑了声音，似诉说似自语：“他……原本便没有了力气等到今日，我只想令他安度余生——王爷岂非也是这样想的？若是去了头上光环，做个乡野村夫，或许更加快活，他若能这样，难道不好么？”

燕王身影凝伫，久久不语，只是望着远方的目光，渐渐迷离，最终缓缓合闭。那一瞬间，仿佛有万钧重担突如其来压在他肩头，一直挺直的腰背也好似绷得过紧的弦，再加诸一丝半点的力气，便要生生折断。

叶其安呆呆看着燕王负于身后、因为用力相握而筋骨毕露的双手，胸中憋闷得，几乎要崩裂开来。

许久之后，燕王重又睁眼，伴着隐约一声长叹，语中再无波动：“那孩子已然七岁，留不得了。”

叶其安大惊抬头，却见燕王满目悲恸，与平静语气天壤之别，不由得心中混乱不休，想要转身奔走，双腿却如同钉在地上，一步不能挪动。

竟会如此？竟会如此！

燕王口中七岁的孩子，若不是太子文奎，又会是谁？难怪皇后身边只剩下次子文圭，难怪皇后如同魂魄不全……

“此时此刻，”燕王慢慢回身，“我可还是你所知的那个朱棣？”

叶其安浑身一凝，继而四肢发冷，几乎站立不住，连连深吸数次，勉力维持站姿，抬眼望向一脸漠然的燕王：“……我不知道。”

燕王静静看她，忽而侧身，口中淡淡道：“既已不能留，又何必犹豫不决。你已在宫中各处备齐柴木？”

叶其安闭闭眼，轻道：“是。”

“那便动手罢。”燕王负手于身后，“余下之事，本王自去理会。”

叶其安闻听此话，垂头不能言语，身旁韦谏自袖中拿出一只木哨，弹指击向天空，清亮哨音之后，远处宫墙之内某处，有羽箭带火，毫无预警袭向富丽堂皇的宫殿。

燕王随属见到此景，皆是满目满面沉痛。

暮色渐浓，遮去了城楼上众人各异的神色，却又在不久之后，退让于渐渐明亮逼眼的熊熊火光。空气中，弥漫着尘烟，伴着浓烈悲哀的气息一阵阵向人袭来，天际之下，火舌无情，蚕食着无数心血和财物累积而成的建筑群落……

……宫中火起，帝不知所踪……

叶其安愣愣看着渐渐淹没在火海之中的巍峨皇宫，一阵惶惑，一阵痛心，却也一点一点沉静下来。

燕王说，既已不能留，何必犹豫不决？

是，何必犹豫不决？

既然没有勇气去改变，便不必再患得患失。

许是被烟火刺激，一直安静趴在一旁的小包不耐烦地站起身来，迎着宫城方向，仰头吼叫。声声虎啸中，终于有人感怀伤痛而难抑低泣，更显凄苦悲凉。

无人过问是谁在哭泣，也无人试图劝解，那样浓重哀伤的气息，在城楼上回转，无奈至极。

没来由的，叶其安低头，视线落在自己双手之上，久久不动，仿佛那一双本来寻常的手，现在突然长出了什么古怪的东西，又好似乍然间残缺了某个部分，令她几乎认不出来。

“叶其安。”韦谏轻唤，修长的指覆在她的手上。她抬起头，望进他眼眸深处。映着火光，他的眼，璀璨如星，却又深沉如夜，恍若渊海。覆在她手上的手，温和干燥，轻柔而不失力度。